Du 2 au 4 octobre 2025, San Diego vibrera aux couleurs de la francophonie avec le lancement du French Literature and Arts Festival (FLAF), organisé par l’Alliance Française. Trois jours pour célébrer la francophonie dans une ville californienne qui accueillera auteurs, artistes et passionnés de culture. Le programme ambitieux mêlera ainsi littérature, théâtre, cinéma et musique. Le romancier et journaliste Eric Fottorino en sera l’invité d’honneur.
Une vitrine francophone à l’international
Le FLAF (French Literature and Arts Festival) est né d’un esprit de collaboration : la Villa Albertine, la Délégation générale du Québec à Los Angeles, la Athenaeum Music & Arts Library et Gallimard comptent parmi ses prestigieux partenaires. Ouvert à tous, le festival se veut un lieu de rencontre entre francophones et francophiles, dans une ville où la diversité culturelle est un marqueur fort.
La frontière avec Tijuana en fait une ville profondément marquée par les échanges transfrontaliers et son grand port est une fenêtre ouverte vers l’Asie. C’est ainsi que la ville revendique plus de 100 langues parlées dans une population marquée par une forte communauté Latino et asiatique. Les quartiers du Barrio Logan (art chicano, Chicano Park classé monument national) et de Convoy District (restaurants et commerces asiatiques) témoignent de cet ancrage multiculturel. Au-delà des vitrines officielles de la diffusion et de l’apprentissage de notre langue que sont l’Alliance et le Lycée français, le FLAF cherche à présenter une image littéraire et cultivée de la francophonie. Notre pays est souvent associé aux grandes figures des Lettres, des arts ou de la vie intellectuelle.
Entre la French Theory à l’université, la French Touch en terme musical ou les romanciers francophones de tous horizons, les références culturelles connues des Américains ne manquent pas. Il s’agira donc d’offrir avec ce festival une dimension populaire et festive en français autour de moments de débats ou de réflexion.
Éric Fottorino, voix majeure de la littérature contemporaine
Au centre de cette première édition, un nom s’est donc imposé aux organisateurs : Éric Fottorino. Journaliste, ancien directeur du Monde, fondateur de l’hebdomadaire Le 1, et romancier prolifique, il est l’auteur de plus de quarante ouvrages couronnés par de nombreux prix, dont le Femina et le Prix François Mauriac. « Nous sommes fiers d’accueillir Éric Fottorino comme invité d’honneur littéraire. Sa présence incarne l’ambition du festival : célébrer la richesse de la culture francophone et favoriser les échanges culturels ici à San Diego », souligne Julie Ripoll, directrice exécutive de l’Alliance Française de San Diego.
Trois temps forts sont au programme du FLAF
Jeudi 2 octobre : ouverture théâtrale avec Stupeur et tremblements d’Amélie Nothomb, adapté et interprété par Layla Metssitane.
– Vendredi 3 octobre : journée éducative avec ateliers dans les écoles locales et projection de Hola Frida !, film d’animation issu du livre illustré par Cara Carmina.
– Samedi 4 octobre : grande journée littéraire à l’Athenaeum Library, rencontres avec auteurs, salon du livre, ateliers interactifs, suivis d’un concert de piano par Aleck Karis.
Une mosaïque de voix
Aux côtés d’Eric Fottorino, une vingtaine d’auteurs et créateurs enrichiront le programme : de la poésie d’Adama Sissoko à la littérature jeunesse de Marion Billet, en passant par les univers artistiques de Sophie Faucher ou Cara Carmina. Le programme du FLAF se veut accessible à tous et sans élitisme, ouvert à la diversité culturelle.
San Diego, nouvelle scène francophone
En rassemblant auteurs confirmés et voix émergentes, le FLAF ambitionne de faire de San Diego un nouveau point de rencontre international pour la littérature et la culture francophones. Avec son invité d’honneur Éric Fottorino, ce festival marque une étape importante dans le rayonnement du français en Californie.
Le français n’est pas ici une langue de communication majeure et n’a pu s’appuyer sur la côte ouest sur un héritage tel que l’a connue la Louisiane. Mais notre idiome appuie son développement sur les communautés françaises présentes dans les grandes villes de San Francisco, Los Angeles ou Seattle qui concentrent les plus gros noyaux de francophones autour de secteurs d’activités comme la technologie la culture ou l’enseignement. Notre langue s’inscrit dans une tradition d’élitisme éducatif à l’image du réseau des lycées français sur la côte ouest qui proposent un enseignement d’excellence et une passerelle naturelle vers les études en France. Nul doute que le FLAF viendra compléter un paysage francophone dynamique avec une riche palette d’auteurs connus et reconnus pour donner le goût de la France cultivée autant que du français.
Entretien avec Éric Fottorino
Lesfrancais.press : « Qu’est-ce qui vous a motivé à accepter d’être l’invité d’honneur de ce premier festival francophone de San Diego ? »
Éric Fottorino : « la curiosité de rencontrer un public de lecteurs américains en Californie que je ne connais pas. Et L’envie de participer à un événement qui n’a pas de précédent. L’équipe organisatrice a su me convaincre par son enthousiasme et sa simplicité. »
Lesfrancais.press : « Comment percevez-vous l’importance de faire vivre la francophonie en dehors de l’espace européen, ici en Californie ? »
Éric Fottorino : « une langue comme le français est vivante partout où elle est parlée, écoutée, transmise, comme support de contenus culturels qui permettent d’entrer en relations avec des populations différentes, pour mesurer aussi ce que nous avons de commun dans notre humanité, et de différents dans nos histoires autant que dans nos vies quotidiennes. La francophonie ce ne sont pas des chiffres de locuteurs. C’est une langue parlée qui crée du lien. »
Lesfrancais.press : « Votre revue Le 1 est devenue un symbole d’engagement citoyen et intellectuel. Comment conciliez-vous cette démarche journalistique avec votre travail de romancier ? » »
Éric Fottorino : « J’ai voulu créer en 2014 un journal qui rassemble ce que je suis : un journaliste de métier et un écrivain de cœur. Aussi je publie beaucoup d’écrivains de tous horizons dans le 1. Il est une sorte de prolongement de mon parcours littéraire. »
Lesfrancais.press : « Beaucoup de vos romans puisent dans l’intime et l’histoire familiale. Quelle place tient l’expérience personnelle dans votre façon d’écrire sur le monde ? »
Éric Fottorino : « J’ai une approche sensible des gens et des événements. Sans pour autant céder à l’émotion qui débouche facilement sur le sensationnel ou le racoleur.
« Le savoir est une alchimie de sensible et de savant »
Eric Fottorino
Je publie des écrivains, des poètes, des artistes qui nous offrent une vision du monde nécessaire pour mieux entrer ensuite dans l’analyse rationnelle et savante des événements. Le savoir est une alchimie de sensible et de savant.
Lesfrancais.press : « Vous avez dirigé un grand quotidien, vous dirigez aujourd’hui une revue indépendante. Que dit votre parcours de la transformation du journalisme ? »
Éric Fottorino : « Il dit qu’il faut sans cesse se réinventer sur des supports et des formats différents et nouveaux, sans perdre de vue nos valeurs de base : l’indépendance, la ténacité à vouloir comprendre et informer, l’exigence de pédagogie, de clarté, d’ouverture au dialogue et à la nuance. »
Lesfrancais.press : « Quelle responsabilité particulière pensez-vous qu’a un écrivain face aux crises contemporaines, qu’elles soient sociales, politiques ou écologiques ? »
Éric Fottorino : « Celle d’un citoyen qui use des mots et raconte des histoires nées dans son imagination pour donner l’envie à d’autres d’agir. »
Lesfrancais.press : « San Diego est une ville carrefour, entre Amérique du Nord et Amérique latine. Que peut apporter ce contexte à un festival francophone ? »
Éric Fottorino : « Une meilleure connaissance et donc reconnaissance des deux côtés. »
Lesfrancais.press : « Le festival met aussi à l’honneur théâtre et cinéma adaptés de livres. Comment voyez-vous ces dialogues entre les arts autour de la littérature ? »
Éric Fottorino : « Ils se tiennent par la main pour dire que d’un roman peuvent naître autant d’interprétations que de lecteurs. Une œuvre est d’abord un don, une promesse de liberté. »
Lesfrancais.press : « Enfin, si vous deviez formuler un vœu pour ce premier FLAF, quel serait-il ? »
Éric Fottorino : « Qu’il soit le premier d’une riche et belle aventure »
