Dans le cadre de nos interviews consacrées aux élections consulaires des Français de l’étranger, nous prenons aujourd’hui la direction de Genève pour rencontrer Linda Chevalier, tête de liste « La France au Cœur ». Élue depuis 2014, elle met en avant son engagement de terrain au service des expatriés, dans l’une des plus importantes communautés françaises au monde. Dans cet entretien, elle détaille sa vision des élus consulaires, ses propositions et souhaite pouvoir « continuer à agir concrètement ».
À quoi servent les élections consulaires ?
Lesfrancais.press : « Que représentent pour vous les élections consulaires et qu’est-ce qui vous distingue des autres candidatures ? »
Linda Chevalier : « Les élections consulaires désignent des élus de proximité, dont le rôle est d’accompagner, de représenter et de défendre concrètement les Français de l’étranger dans leur vie quotidienne. Ce qui me distingue, c’est d’abord l’expérience et surtout la constance de mon engagement. Élue depuis 2014, je suis la seule de ma circonscription à n’avoir jamais manqué une session de l’Assemblée des Français de l’Étranger (AFE).
« Un élu consulaire peut être très utile, à condition d’être présent, accessible et engagé. »
Je participe également à l’ensemble des événements organisés par le Consulat, en conciliant cet engagement avec mes obligations professionnelles. Mais au-delà de la présence institutionnelle, j’ai fait le choix d’un engagement de terrain, en réduisant mon activité professionnelle pour être pleinement disponible. À travers mes responsabilités associatives, je suis au contact direct de nos compatriotes, à leur écoute et en capacité d’agir, y compris dans les périodes de crise. »
Lesfrancais.press : « Certains critiquent l’utilité même des conseillers des Français de l’étranger, jugés peu visibles et peu influents. Que répondez-vous à ceux qui estiment que ce mandat est inefficace ? »
Linda Chevalier : « Un mandat n’est inefficace que lorsqu’il est exercé de manière passive. Un élu consulaire peut être très utile, à condition d’être présent, accessible et engagé. Ce rôle permet d’accompagner concrètement nos compatriotes, de les orienter dans leurs démarches et de faire remonter leurs préoccupations auprès des autorités.
Je conçois ce mandat comme celui d’un facilitateur : être un point d’appui, faire le lien, débloquer des situations et apporter des solutions concrètes. L’efficacité dépend directement de l’implication de l’élu. »
Quelles propositions pour les expatriés ?
Lesfrancais.press : « Quelles sont alors vos deux ou trois priorités principales pour les Françaises et Français de votre circonscription ? »
Linda Chevalier : « Ma première priorité est la proximité réelle : être disponible, réactive et accessible, notamment dans les situations individuelles qui nécessitent un accompagnement. La deuxième est de porter avec détermination des enjeux essentiels pour notre circonscription, qui représente l’une des plus importantes communautés françaises au monde. Cela passe par le maintien des moyens consulaires, indispensables à un service public de qualité, mais aussi par des sujets de fond encore non résolus. Je pense en particulier à l’absence de convention de non double imposition sur les successions entre la France et la Suisse, qui crée des situations profondément injustes pour de nombreuses familles et qui doit être traitée comme une priorité.
De même, la simplification des démarches administratives est essentielle, notamment pour les retraités : la délivrance des certificats de vie doit être facilitée, en lien avec le consulat et les organismes de retraite franco-suisses, afin d’éviter des procédures lourdes et anxiogènes. Enfin, agir concrètement en cas de besoin et soutenir les publics les plus vulnérables.
Pendant la crise Covid, j’ai organisé une opération de distribution de masques à prix coûtant pour les associations et les écoles françaises de Suisse, et créé un fonds d’aide d’urgence pour soutenir nos compatriotes en difficulté. Je suis également engagée dans la lutte contre les violences faites aux femmes, un sujet majeur qui nécessite vigilance, accompagnement et mobilisation de tous les acteurs. »
Lesfrancais.press : « La France, ses institutions et son administration vous semblent-elles bien appréhender la réalité vécue aujourd’hui par les Français de l’étranger ? »
Linda Chevalier : « Des progrès ont été réalisés, mais il existe encore un décalage entre la réalité du terrain et certaines décisions prises à Paris. Depuis 2021, nous avons connu six ministres en charge des Français de l’étranger. Cette instabilité impose aux élus de réexpliquer, à chaque session de l’Assemblée des Français de l’Étranger, les mêmes réalités et les mêmes attentes.
« L’administration et le cadre institutionnel continuent trop souvent de considérer les Français de l’étranger, et ceux de Suisse en particulier, comme des privilégiés. »
Par ailleurs, l’administration et le cadre institutionnel continuent trop souvent de considérer les Français de l’étranger, et ceux de Suisse en particulier, comme des privilégiés. Cette perception ne correspond plus à la réalité. Aujourd’hui, de nombreux Français s’installent en Suisse parce qu’ils ne trouvent plus en France les conditions d’emploi, de sécurité ou de stabilité qu’ils recherchent. Ils viennent ici pour travailler, construire leur avenir et celui de leur famille, dans un environnement professionnel dynamique et un cadre de vie sécurisé.
La Suisse romande compte aujourd’hui environ 140 000 Français inscrits au registre, 1er rang mondial. Cette évolution doit être pleinement prise en compte. Il est essentiel d’accompagner ces nouvelles générations, souvent de jeunes actifs et de jeunes familles, et de leur faciliter l’intégration dans leur pays d’accueil. C’est précisément le rôle des élus consulaires : faire remonter ces réalités et défendre, dans la durée, des réponses adaptées. »
Comment éviter une forte abstention ?
Lesfrancais.press : « Malgré la possibilité de voter par internet pour les élections consulaires, l’abstention reste très élevée. Est-ce selon vous un problème d’information, de confiance… Ou un désintérêt pour ces élections ? Quelles actions concrètes envisagez-vous pour changer cette situation dans votre circonscription ? »
Linda Chevalier : « L’abstention s’explique principalement par un manque de visibilité et de compréhension du rôle des conseillers consulaires. Ce constat a d’ailleurs été largement remonté par les élus eux-mêmes.
On observe aujourd’hui une évolution positive : à l’occasion de ces élections, une campagne d’information est menée sur les réseaux sociaux par France Consulaire, ainsi que par les consulats, les ambassades et la ministre déléguée chargée des Français de l’étranger. C’est un signal encourageant, qui devrait contribuer à une meilleure participation. Mais cela doit s’inscrire dans la durée. Au-delà des campagnes institutionnelles, c’est par une présence régulière sur le terrain, une communication claire et des actions concrètes que l’on redonne du sens à ce mandat et que l’on renforce la confiance. »
« La France au Cœur – Liste conduite par Linda Chevalier », en savoir en cliquant sur cette liste avec ce lien
Pour les élections consulaires concernant les Français de la circonscription de Genève en Suisse 9 Conseillers des Français de l’étranger sont à élire et 12 délégués consulaires. Le scrutin se tiendra du 22 au 27 mai (12h heure de Paris) par Internet, et le 31 mai à l’urne.
Neuf listes ont été déposées : (cliquez ici )
- « Unis ! Au service des Français de Suisse romande » menée par Marie Ange ROUSSELOT
- « Bien vivre en Suisse romande » conduite par Halima DELIMI
- « La France au Cœur – Liste conduite par Linda CHEVALIER »
- « LA DROITE UNIE – Françaises et Français de Suisse » de Philippe TISSOT
- « Construire Ensemble » de Nicolas LANG
- « LIBRES ET INDÉPENDANTS : une équipe issue des réseaux économiques, culturels et associatifs, engagée pour défendre les intérêts des Français de Suisse indépendamment des partis politiques » avec Josiane TISTOUNET
- « Romandie Insoumise » menée par Julie SALUMU
- « Les Écologistes et Place publique » conduite par Lalla-Ilham CHAHDI
- « ASFE – Agir pour tous les Français de Suisse » avec Edouard BARATIN
