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Le gouvernement allemand s’est prononcé en faveur des recommandations des experts sur l’élargissement de l’UE, tout comme à Paris. Néanmoins, la Pologne pourrait bien s’opposer à une telle politique.

Une commission d’experts, présidée par les ministres européens de l’Allemagne et de la France, a publié la semaine dernière un rapport affirmant que l’élargissement d’ici 2030 était essentiel, tout en suggérant une série de réformes européennes de grande envergure qui devraient être menées à bien pour s’y préparer.

Les législateurs allemands ont accueilli favorablement ces propositions, tout en soulignant le danger d’un retard.

« 2030 pourrait être une année d’élargissement, si toutes les parties mettent en œuvre les réformes nécessaires», a déclaré à Euractiv Christian Petry, député et porte-parole du Parti social-démocrate (SPD) sur les affaires européennes.

« Le statu quo n’est pas stable», a-t-il averti, faisant écho à une première réaction des Verts, un partenaire dans la coalition à trois de l’Allemagne.

« L’adhésion de nouveaux membres est dans l’intérêt de l’UE et la rendra plus forte, plus stable et plus sûre», a affirmé Chantal Kopf, porte-parole des Verts pour les affaires européennes, la semaine dernière. Elle a rappelé que, selon elle, les institutions européennes et démocratiques sont plus que jamais attaquées.

Ces avertissements sont en accord avec un nouveau rapport qui sera publié mardi (26 septembre) par le Centre for European Politics (CEP), un groupe de réflexion indépendant, dont Euractiv a pu prendre connaissance.

Pour repousser « une influence extérieure dangereuse et un jeu de pouvoir dans la région, » l’UE devrait admettre d’urgence les quatre États des Balkans occidentaux qui sont coincés dans la salle d’attente de l’UE depuis une dizaine d’années, écrit Eleonora Poli, chercheuse au CEP à Rome.

« À une époque où les centres de pouvoir se forment autour des régions, l’UE signalerait qu’elle n’est pas assez forte pour agir en tant que puissance régionale cohésive si elle retardait l’intégration de certaines parties de sa propre région géographique », a-t-elle déclaré à Euractiv, notant que la Chine, la Russie et l’Arabie Saoudite cherchaient déjà à renforcer leur influence dans les Balkans.

Olaf Scholz, lors du conseil européen du 30 juin 2023. [Union européenne]

La Pologne : plus grand obstacle

Cependant, certains craignent que ce calendrier ambitieux soit retardé par l’opposition aux réformes que le rapport franco-allemand considère comme une condition préalable essentielle pour les membres de l’UE.

« Le principal obstacle est le manque de volonté politique de certains États membres, en particulier de ceux qui prônent une adhésion rapide de l’Ukraine », a déclaré M. Petry.

Le gouvernement polonais a été un fervent défenseur de l’adhésion de l’Ukraine à l’UE, mais il reste opposé à des mesures telles que la réduction de la règle de l’unanimité dans la prise de décision entre les gouvernements de l’UE.

« En raison du manque de volonté politique, l’échéance de 2030 ne semble pas réaliste pour le moment», a déclaré Mme Poli à Euractiv.

Manque d’élan après les élections ?

Toutefois, le processus pourrait également être freiné par un manque de cohésion sur les questions européennes au sein de la coalition allemande, qui comprend également le parti libéral-démocrate (FDP). Cela s’est déjà vu à plusieurs reprises par le passé.

Si le FDP a aussi salué les « propositions de grande envergure » de la commission franco-allemande, il a déjà précisé qu’il ne soutiendrait pas le fait que les politiques fiscales soient régies par un vote à la majorité plutôt qu’à l’unanimité, comme le demandent les experts franco-allemands.

Il s’agirait là d’une « fausse piste », a déclaré à Euractiv Michael Link, le porte-parole du FDP pour les affaires européennes.

Le rôle de l’Allemagne dans le processus d’élargissement et de réforme pourrait également changer à mi-parcours, car les élections générales de 2025 sont en passe d’entraîner un changement de gouvernement vers la droite. Dans les sondages, le SPD de centre gauche est actuellement talonné par l’Union chrétienne-démocrate d’Allemagne (CDU) de centre droit et l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) d’extrême droite, en troisième position.

Alors que la CDU réfléchit encore à sa réponse au rapport, elle a déjà fait savoir qu’elle freinait sur la question de l’élargissement.

« Ce n’est pas une date qui détermine l’adhésion, mais plutôt si un pays répond à toutes les exigences, en particulier en ce qui concerne l’État de droit », a déclaré à Euractiv Gunther Krichbaum, un député de la CDU et porte-parole sur les affaires européennes.

« Les négociations d’adhésion pourraient prendre plusieurs années, voire des décennies, et les régressions ne sont pas rares », a averti M. Krichbaum, estimant qu’il était erroné de fixer une date butoir.

Néanmoins, M. Petry a déclaré que les chances d’élargissement « n’avaient jamais été aussi grandes depuis des années. » Les prochaines étapes concernant les propositions franco-allemandes seront probablement débattues par les gouvernements de l’UE lors du prochain sommet informel du Conseil européen sur les affaires générales qui débutera mercredi (27 septembre).