Dans le cadre de nos interviews sur les élections consulaires organisées pour les Français de l’étranger partout dans le monde, aujourd’hui nous prenons la direction de la Belgique pour interroger Maxime Lelièvre, tête de liste « Plus forts ensemble ! Liste soutenue par Renaissance, Horizons, des Indépendant(e)s et des personnes engagées à vos côtés » ». À travers cet entretien, il revient sur le rôle concret des conseillers des Français de l’étranger, et défend un mandat utile, capable d’obtenir des résultats tangibles.
À quoi servent les élections consulaires ?
Lesfrancais.press : « Que représentent pour vous les élections consulaires et qu’est-ce qui vous distingue des autres candidatures ? »
Maxime Lelièvre : « Pour nous, ces élections consulaires sont une véritable opportunité pour la communauté française à l’étranger. Elles nous offrent la possibilité de choisir qui portera notre voix auprès de l’administration française et des élus nationaux. Ce qui nous distingue ? L’expérience, l’expertise, l’influence et les résultats !
Prenez France Consulaire, par exemple, une de nos nombreuses victoires. C’est administration téléphonique qui change la vie des agents au consulat ET des Françaises et Français de l’étranger. On peut de nouveau avoir quelqu’un au téléphone et obtenir des réponses simples immédiates. Les oppositions l’ont combattue au nom de l’idéologie, nous l’avons réclamée au nom du pragmatisme. Le succès que rencontre cette plateforme nous donne raison.
« Certes, sur le papier, les compétences officielles de notre mandat sont limitées (…) Mais notre travail et nos actions contribuent pleinement et concrètement à améliorer la vie de la communauté française de l'étranger. »
Sur notre liste, nous avons de tous les profils, des personnes arrivées il y a peu, des personnes en Belgique depuis longtemps, des jeunes, des plus âgés, de tous les statuts. Moi-même, je suis installé en Belgique depuis 2015 d’abord en Flandre, à Gand, et maintenant à Bruxelles, où je travaille sous contrat privé de droit belge. Avec mes colistières et colistiers, et en particulier mes collègues élus sortants Jérémy Michel et Thierry Masson, nous connaissons bien le terrain, et entretenons un contact régulier avec nos compatriotes de Belgique. »
Lesfrancais.press : « Certains critiquent l’utilité même des conseillers des Français de l’étranger, jugés peu visibles et peu influents. Que répondez-vous à ceux qui estiment que ce mandat est inefficace ? »
Maxime Lelièvre : « Sur le STAFE, ce dispositif de subventions des projets de nos associations à l’étranger, nous constations une application trop stricte des critères par l’administration, ce qui nous éloignait de l’esprit du dispositif. Nous avons alerté et convaincu le ministre, qui est intervenu en urgence et a exigé un réexamen immédiat des dossiers. Résultat : aux Pays-Bas par exemple, 2 dossiers initialement refusés ont finalement été acceptés. Voilà comment nous faisons bouger les lignes.
Certes, sur le papier, les compétences officielles de notre mandat sont limitées : avis consultatif sur les bourses, sur les subventions aux associations. Mais notre travail et nos actions contribuent pleinement et concrètement à améliorer la vie de la communauté française de l’étranger. Et finalement, le vrai défi de ce mandat, c’est de jouer pleinement ce rôle de transmission d’une difficulté et d’une solution possible auprès du bon interlocuteur. Si nous nous donnons les moyens d’agir, ce mandat permet d’obtenir beaucoup. Nous l’avons prouvé. »
Quelles propositions pour les expatriés en Belgique ?
Lesfrancais.press : « Quelles sont alors vos deux ou trois priorités principales pour les Françaises et Français de votre circonscription ? »
Maxime Lelièvre : « L’ensemble de nos priorités est repris sur notre site de campagne, en voici trois exemples : L’enseignement français à l’étranger. Nous souhaitons poursuivre notre accompagnement de la réforme du financement de l’AEFE (Ndlr : Agence pour l’enseignement français à l’étranger) et veiller à ce que l’ensemble des acteurs de ce réseau d’exception, qu’il nous faut protéger et défendre, soit bien associé aux décisions. Nous avons été aux côtés des parents d’élèves tout au long du processus et en particulier lorsque l’agence a décidé en urgence cette augmentation scandaleuse des frais de scolarité. À ce titre, nous sommes aux côtés de la Sénatrice Samantha Cazebonne, chargée par le gouvernement d’une mission pour préparer une réforme de fond de l’AEFE.
« Nous sommes actifs et réactifs sur ce sujet et nous n’abandonnerons pas sur le télétravail, le chômage et la prime d’activité des non-résidents par exemple. »
Concernant, la fiscalité, les Françaises et Français de Belgique font face à des enjeux très spécifiques : taxation des non-résidents, situation des fonctionnaires binationaux transfrontaliers touchés par une double imposition, statut fiscal des SCI, attente bien trop longue de l’entrée en vigueur de la nouvelle convention fiscale bilatérale. Ces dossiers techniques impactent directement notre quotidien. Nous sommes actifs et réactifs sur ce sujet et nous n’abandonnerons pas sur le télétravail, le chômage et la prime d’activité des non-résidents par exemple. Le soutien aux associations. Nous croyons dans ce dispositif de subventions des projets de nos associations à l’étranger et souhaitons rendre son accès plus simple. Nous voulons agir aux côtés de ce tissu associatif qui fait vivre la communauté française ici. Les associations structurent notre vie collective, créent du lien, portent des projets. Nous leur devons notre soutien et notre présence. »
Lesfrancais.press : « La France, ses institutions et son administration vous semblent-elles bien appréhender la réalité vécue aujourd’hui par les Français de l’étranger ?
Maxime Lelièvre : « Pas toujours, non. À Paris, ils sont souvent loin de ce qu’est la réalité des Françaises et Français de l’étranger. Heureusement, 11 parlementaires sur les 577 sont présents à l’Assemblée nationale. Ils étaient notamment au rendez-vous pour empêcher la lubie de l’impôt sur la nationalité de certains à gauche qui restent dans le cliché de l’expatrié riche qui fuirait l’impôt.
Mais les parlementaires, aussi bons soient-ils, restent des élus nationaux dont le travail quotidien porte sur des sujets d’ampleur nationale. Le rôle des conseillères et conseillers des Français de l’étranger, sur le local, c’est de rappeler les réalités concrètes, les effets de telle ou telle mesure sur le terrain. Prenez les travailleurs transfrontaliers. La plupart d’entre eux vivaient en France et au gré d’un déménagement ont simplement trouvé un logement une rue plus loin, juste derrière la frontière. Soudainement ils se retrouvent pénalisés sur la prime d’activité ou le télétravail parce qu’ils sont devenus « non-résidents » sans s’en rendre compte. À mille lieues des clichés injustes que propagent certains en France. Si nous ne sommes pas là pour porter ces cas concrets, pour expliquer que derrière les statistiques il y a des personnes, ces situations ne sont pas prises en compte.
Nous avons eu de vrais progrès depuis 2017 : certificats annuels uniques pour les retraités, numéro des impôts des non-résidents accessible depuis l’étranger, déploiement de France Consulaire, nouveau logiciel en ligne de prise de rendez-vous au Consulat. Ce n’est pas un hasard : c’est le fruit de remontées de terrain constantes.»
Comment éviter une forte abstention ?
Lesfrancais.press : « Malgré la possibilité de voter par internet pour les élections consulaires, l’abstention reste très élevée. Est-ce selon vous un problème d’information, de confiance… Ou un désintérêt pour ces élections ? Quelles actions concrètes envisagez-vous pour changer cette situation dans votre circonscription ? »
Maxime Lelièvre : « Soyons honnêtes : beaucoup ne savent même pas qu’il y a une élection. D’autres pensent que ça ne sert à rien. D’autres encore ne voient pas ce qu’on fait. C’est un vrai problème démocratique. Concrètement, je veux que l’on sache qui nous sommes, nous les élus, et ce que nous faisons. Il nous faut réussir à être visibles, accessibles et disponibles. C’est le défi que je nous donne, à chacune et chacun des membres de notre liste, quelle que soit sa position. Notre liste composée de profils divers est une force indéniable pour réussir.
« Si nous nous donnons les moyens d'agir, ce mandat permet d'obtenir beaucoup. »
C’est aussi un travail à mener avec les médias, et notamment Lesfrancais.press, qui a un rôle essentiel d’information sur les sujets qui concernent les Françaises et Français de l’étranger et qui permet de faire connaître notre action. Notre engagement, celui de la liste n°5 Plus Forts Ensemble !, soutenue par Renaissance, Horizons, Démocrates et Progressistes, se poursuivra bien au-delà de cette élection et nous assumerons un rôle d’animateur de notre communauté française en Belgique.»
10 listes ont été déposées, voici l’ordre de présentation après le tirage au sort
Pour les élections consulaires concernant les Français de la circonscription de Belgique, 9 conseillers des Français de l’étranger sont à élire et 11 délégués consulaires. Le scrutin se tiendra du 22 au 27 mai (12h heure de Paris) par Internet, et le 31 mai à l’urne.
- Tous bien intégrés en Belgique – MoDem, centristes, humanistes et Européens engagés / Pierre-Luc Vervandier
- Alliance européenne citoyenne / Valérie Chartrain
- AVEC VOUS, pour l’Union des Français de Belgique / Anthony Bisch
- La Belgique en commun / Raphaël Avanzi
- Plus forts ensemble ! Liste soutenue par Renaissance, Horizons, des Indépendant(e)s et des personnes engagées à vos côtés / Maxime Lelièvre, tête de liste « Plus forts ensemble ! Liste soutenue par Renaissance, Horizons, des Indépendant(e)s et des personnes engagées à vos côtés».
- Rassemblement des Patriotes / Frédéric Cerdobbel
- Ecologistes, solidaires et féministes au cœur de l’Europe / Bertrand Wert
- Debout ! La sociale-écologie à votre service, à votre écoute vers la transition ! / Renaud Avisse
- Unis à gauche pour les Françaises et les Français de Belgique / Cécilia Gondard
- Union des Patriotes pour les Français de Belgique / Sandrine Golder
