Ce dimanche 25 octobre, des artisans boulangers venus de toute la Floride ont participé au concours de la Meilleure Baguette et du Meilleur Croissant 2026, au National Hotel de Miami Beach. Organisée par Corinne Ouelhadj Engel, présidente de la French American Association of Crafts and Trades Florida Chapter (FAACTFL), cette 5ème édition a rassemblé de nombreux visiteurs et professionnels. Au-delà des prix, l’événement entendait faire rayonner l’artisanat français et renforcer les liens entre boulangers. Pari réussi !
Le parfum du pain chaud a embaumé Miami
Le parfum du pain chaud et des viennoiseries a une nouvelle fois attiré les gourmands au National Hotel, établissement de Miami Beach, appartenant à un Français. Pour cette édition 2026, le concours de la Meilleure Baguette et du Meilleur Croissant de Floride a réuni plusieurs candidats venus défendre leur savoir-faire devant un jury de professionnels. À l’issue de la journée, trois prix ont été décernés dans chacune des deux catégories.
« Une fois encore, beaucoup d’émotion et de fierté devant le travail de nos candidats.»
Corinne Ouelhadj Engel, présidente de la French American Association of Crafts and Trades Florida Chapter
« Quel magnifique événement ! Une fois encore, beaucoup d’émotion et de fierté devant le travail de nos 14 candidats, la qualité exceptionnelle des produits présentés et la beauté des tables », résume Corinne Ouelhadj Engel. La présidente de la FAACTFL, association qu’elle a contribué à faire grandir autour des artisans français, est au cœur de l’organisation de cette rencontre annuelle.
Le palmarès 2026 de la meilleure baguette et du meilleur croissant
Dans la catégorie de la Meilleure Baguette de Floride 2026, la première place revient à Hive Bakery and Cafe, à West Palm Beach. Pascal & Cathy Bakery, installé à Pompano Beach, décroche la deuxième place, tandis que La Croissantine, à Tampa, complète le podium. Le prix du Meilleur Croissant de Floride 2026 est remporté par Baker 305, à Coral Gables. Ficelle Bakery, à Miami, prend la deuxième place et Bonjour Bakery, également à Coral Gables, arrive en troisième position.
Cette victoire a une résonance particulière pour Baker 305, déjà lauréat du prix de la Meilleure Baguette en 2025. Corinne Ouelhadj Engel se souvient de la première participation de l’artisan, cinq ans plus tôt, au concours de la galette : « Il n’avait pas gagné, mais il a énormément travaillé et appris depuis. Quel beau parcours ! » Une trajectoire qui illustre, selon elle, l’utilité de cette journée : distinguer l’excellence, mais aussi encourager les artisans à progresser d’une édition à l’autre.
« Au-delà du concours, ce qui me touche le plus, c’est cette véritable fraternité que notre association a réussi à créer entre boulangers et pâtissiers.»
Corinne Ouelhadj Engel, présidente de la French American Association of Crafts and Trades Florida Chapter
Le jury 2026 réunissait des professionnels français de la boulangerie et de la pâtisserie installés en France et aux États-Unis : Yann Couvreur, chef pâtissier et président du jury, Valérie Girou, Frédéric Deverny, Julien Otto, Ludovic Cuny et Gilles Hezard. Le maire de Miami Beach, Steven Meiner, présent à l’événement, a remis les diplômes aux lauréats.
Un réseau entre boulangers et pâtissiers
Pour Corinne Ouelhadj Engel, l’enjeu de la journée ne se limite pas au palmarès. Elle tient à la communauté qui se construit entre les professionnels, au fil des rencontres et des éditions. « Au-delà du concours, ce qui me touche le plus, c’est cette véritable fraternité que notre association a réussi à créer entre boulangers et pâtissiers. Ils s’entraident, se conseillent, se challengent et progressent ensemble. »
La solidarité se manifeste aussi dans la préparation. Des candidats expérimentés accompagnent parfois spontanément les nouveaux venus, leur transmettant des conseils et des gestes professionnels. « C’est exactement l’esprit de solidarité et de transmission auquel je suis profondément attachée », souligne l’organisatrice. À Miami, les concours deviennent ainsi des moments où les artisans peuvent se mesurer les uns aux autres, mais également partager leurs produits et échanger sur les réalités de leurs métiers.
« Nous ne voulons pas seulement élire la meilleure baguette ou le meilleur croissant. Nous voulons créer de nouvelles habitudes alimentaires.»
Corinne Ouelhadj Engel, présidente de la French American Association of Crafts and Trades Florida Chapter
Ces réalités sont nombreuses pour les boulangers français installés aux États-Unis : trouver des matières premières, recruter du personnel qualifié, s’équiper et gérer les contraintes d’approvisionnement. La FAACTFL entend leur offrir un réseau d’entraide et une représentation collective. Corinne Ouelhadj Engel défend la création de Chambres de Métiers et de l’Artisanat à l’étranger, complémentaires des Chambres de Commerce, pour accompagner les professionnels dans les spécificités de leur activité.
Des produits français mis en lumière aux États-Unis
Le concours est aussi une vitrine pour les entreprises françaises. Cette année, des partenaires comme Elle & Vire, Moulins Bourgeois, Louis François, Pavailler et Bertrand-Puma ont contribué à l’événement. Beurre, farines, ingrédients et équipements : la mise en valeur du travail des artisans contribue à faire connaître les produits et le matériel français auprès des professionnels américains.
Au total, près de 600 personnes ont participé à cette journée, entre visiteurs, professionnels, accompagnateurs et sponsors Pour l’association, cette présence crée un cercle vertueux : les boulangers disposent de produits et d’équipements adaptés à leur savoir-faire, tandis que les entreprises françaises gagnent en visibilité sur le marché américain.
L’ambition est plus large encore : contribuer à faire de la baguette artisanale et du véritable croissant au beurre français une habitude alimentaire aux États-Unis. « Nous ne voulons pas seulement élire la meilleure baguette ou le meilleur croissant. Nous voulons créer de nouvelles habitudes alimentaires et faire des artisans français en Floride de véritables locomotives économiques pour notre pays », déclarait Corinne Ouelhadj Engel dans le communiqué de l’événement.
« C’est une immense satisfaction (…) de contribuer, à notre échelle, au rayonnement de l’artisanat français aux États-Unis.»
Corinne Ouelhadj Engel, présidente de la French American Association of Crafts and Trades Florida Chapter
Elle attend aussi davantage de soutiens des relais diplomatiques français en Floride, et notamment du consul général de France à Miami, qui n’a pu rencontrer tous les acteurs. Si bien qu’un rendez-vous lui a été demandé afin de lui présenter prochainement les projets de la FAACTFL. Le maire de Miami Beach, Steven Meiner, toujours aussi enthousiaste et fidèle aux événements de l’association, était présent pour remettre les diplômes aux vainqueurs
Cap sur les concours de la galette à Miami et New York
Et les ambitions ne manquent pas. La FAACTFL poursuit déjà ses préparatifs pour un autre rendez-vous gourmand en Floride. En janvier 2027, l’association célébrera les dix ans de son concours de la Meilleure Galette, avec une première étape à Miami le 7 janvier et une autre à New York le 14 janvier. Ce sera la première fois que la compétition sera organisée dans la métropole américaine.
Pour Corinne Ouelhadj Engel, chaque événement exige des mois de préparation, de l’accompagnement des candidats à la mobilisation des partenaires. Mais le résultat, dit-elle, justifie l’investissement : « C’est une immense satisfaction de voir grandir cette belle communauté et de contribuer, à notre échelle, au rayonnement de l’artisanat français aux États-Unis. »
À Miami, le concours de la Meilleure Baguette et du Meilleur Croissant de Floride 2026 a donc célébré bien plus que les talents des artisans boulangers : il a mis en lumière une communauté solidaire et un savoir-faire français qui gagne en visibilité aux États-Unis. Pour Corinne Ouelhadj Engel et la FAACTFL, ce rendez-vous une nouvelle fois réussi en appel d’autres. Pour cette association, il y a donc toujours de bonnes occasions de faire rayonner l’artisanat français au-delà de l’hexagone, d’autant plus quand la passion et le professionnalisme sont aussi présents.
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