Dans les années 90, l’Agence Spatiale Européenne, l’Union Européenne ainsi qu’Eurocontrol ont compris l’intérêt de posséder un système de localisation par satellites. Ensemble, ils étudient un projet baptisé GNSS (Global Navigation Satellite System) qui doit se décomposer en deux phases. La Phase I, la première génération du système doit être basée sur les signaux reçus du GPS et GLONASS et les augmenter via le système EGNOS, similaire au système américain WAAS (Wide Area Augmentation System) et japonais MSAS (Multi-functional Satellite Augmentation System) utilisé pour la navigation aérienne. La Phase II, la seconde génération du système peut fournir des services pour les utilisateurs civils sous un opérateur civil. Galileo est la contribution européenne à ce système.
Souvent sous-estimée, la navigation en mer reste toujours le premier transporteur de marchandises à travers le monde. Si on ajoute la navigation aérienne, cette fois c’est la majorité du flux de circulation des personnes entre continents qui sont concernés. Le développement de voiliers nouvelle génération, les projets de faire traverser des bateaux autonomes voir des Zeppelins renforcent encore plus le besoin d’un système européen indépendant.
Fonctionnement actuel
Le service EGNOS est basé sur la diffusion de données de correction des systèmes de positionnement permettant de compenser les effets de propagation au travers de l’ionosphère et l’erreur résiduelle sur les axes verticaux et horizontaux, et sur la diffusion permanente d’informations concernant l’intégrité du signal et son niveau de confiance, tout en garantissant cette information pour le service pendant les 150 secondes qui suivent, avec une très faible probabilité de non-détection d’une défaillance (panne dormante pouvant avoir des conséquences sur la sécurité).
EGNOS diffuse actuellement des données de correction pour le système mondial de positionnement par satellites GPS. A l’avenir, il est prévu qu’EGNOS transmette des données de correction pour les systèmes GPS et Galileo.
Une extension en Afrique et au-dessus de l’océan Indien est prévue, nommée ISA (Interregional Satellite Based Augmentation System over Africa-Indian ocean region), soit système d’amélioration interrégionale de navigation par satellite en Afrique et dans l’océan Indien).
Des systèmes similaires existent en Amérique du Nord (WAAS) et au Japon (MSAS). Ces systèmes étant conçus pour être interopérables, un avion commercial utilisant le système WAAS au départ des États-Unis pourra basculer au milieu de l’Atlantique sous couverture EGNOS, et vice-versa.
Lancement de la phase 2 avec Galileo
En plus d’étendre les avantages de l’actuel service Safety of Life aux utilisateurs maritimes, le nouveau service assisté EGNOS pour la sécurité de la vie des utilisateurs maritimes (ESMAS) fournit aux navires un canal dédié à la diffusion d’informations sur la sécurité maritime telles que des avertissements de navigation et d’autres messages urgents liés à la sécurité.
L’Agence européenne pour le programme spatial (EUSPA) a annoncé début mars le lancement de l’ESMAS. L’European Geostationary Navigation Overlay Service (EGNOS) est le système régional européen de renforcement par satellite (SBAS) qui est utilisé pour améliorer les performances des systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS) du GPS et de Galileo à l’avenir.
Les navires utilisent les signaux GNSS pour obtenir des informations de positionnement, de navigation et de synchronisation en mer. Cependant, ces signaux doivent être augmentés pour assurer l’exactitude et la fiabilité de l’information. Pour le secteur maritime, cela se fait généralement à l’aide d’un réseau de stations de référence au sol fournissant des signaux d’augmentation comme le GNSS différentiel (DGNSS). Les performances de positionnement des navires sont optimales lorsque les navires se trouvent à quelques dizaines de kilomètres de la station de référence du DGSNS, avec une dégradation appréciable à mesure que la distance augmente.
De tels signaux ne sont pas toujours disponibles en mer, le réseau des stations de référence du DGNSS n’est pas déployé géographiquement de la même manière, avec des coûts opérationnels et de maintenance importants. Par conséquent, « l’ESMAS fournit une solution de renforcement même dans les zones où les services du DGSNS ne sont pas disponibles, ne sont pas déployés ou sont hors de portée de l’utilisateur maritime », déclare le directeur exécutif de l’EUSPA, Rodrigo da Costa. « En ce sens, le service ajoute une autre couche de protection contre les erreurs tout en augmentant la précision et en assurant l’intégrité du signal GNSS. »
Disponible gratuitement à tous les navires des États membres de l’UE
Parce qu’elle ne nécessite pas d’infrastructure supplémentaire, l’ESMAS est bien positionnée pour soutenir la navigation dans les eaux océaniques et côtières, y compris les approches et les entrées portuaires. Pour utiliser le service, un navire n’a besoin que d’un récepteur GNSS compatible SBAS qui, une fois installé, permet au navire de recevoir le signal d’augmentation des satellites GEO EGNOS. De plus, EGNOS communique avec les coordonnateurs de NAVAREA afin de fournir en temps opportun des renseignements sur la sécurité maritime (MSI) – les avertissements de navigation et d’autres messages urgents liés à la sécurité – qui pourraient être diffusés aux navires par les voies conventionnelles.
Bien que le service cible les navires marchands, le signal ESMAS est disponible gratuitement à tous les navires des États membres de l’UE, d’Islande, de Norvège et de Suisse qui respectent la Convention internationale pour la sauvegarde de la vie humaine en mer (SOLAS). SOLAS est largement considéré comme le traité international le plus important concernant la sécurité des navires marchands.
ESMAS complètera le service ouvert EGNOS déjà disponible, utilisé par les récepteurs grand public et les applications utilisateur communes, le service d’accès aux données EGNOS (EDAS) offrant un accès au sol aux données EGNOS par Internet et le service de sécurité de la vie (SoL), utilisé pour les applications aéronautiques critiques en matière de sécurité qui nécessitent des performances améliorées et garanties et un système d’avertissement d’intégrité.
