Ca y est la coupe du monde de Rugby s’ouvre… Pour cette édition 2023, les meilleurs joueurs du monde se sont donné rendez-vous en France. Pour le XV de France, c’est demain vendredi 8 septembre que les hostilités commencent avec un premier rendez-vous devant les célébrissimes All Blacks de la Nouvelle-Zélande… L’occasion pour nous d’aller à la rencontre des Français installés sur cette île du bout du monde.
France et Nouvelle-Zélande, deux favoris
Depuis l’annonce des poules, en décembre 2020, l’affiche France-Nouvelle-Zélande en ouverture de la Coupe du monde est rêvée par tous les amateurs de l’ovalie.
Surtout depuis la victoire majuscule des Bleus sur les Blacks (40-25) en novembre 2021, qui fait espérer un deuxième acte tout aussi beau, le 8 septembre au soir pour le premier match du Mondial. Les Néo-Zélandais visent une quatrième victoire finale, les Français la première. Mais les Bleus ont pour eux d’être dans la forme de leur vie et, hormis quelques pépins de taille (forfait de Ntamack, indisponibilité de Baille), ils restent sur quatre ans de préparation idéale.
Car depuis la date évoquée plus haut et ce match référence du mandat de Fabien Galthié, la France n’a cessé de cocher les unes après les autres toutes les cases qui en font un prétendant certain à la Coupe du monde, avec une victoire dans le tournoi des VI nations 2022, une série de 14 succès de rang entre 2021 et 2023, une année 2022 invaincue, et plusieurs joueurs parmi les meilleurs au monde à leur poste…
Pour la Nouvelle-Zélande, en revanche, tout allait bien jusqu’à Twickenham. Théâtre de son troisième sacre mondial en 2015, l’enceinte anglaise a assisté vendredi à l’énorme déconvenue des All Blacks contre l’Afrique du Sud (7-35), pour leur dernier match de préparation. Pas tout à fait la meilleure manière d’aborder une Coupe du monde.
Mais même s’ils sont perçus comme étant quelque peu sur le déclin, on aurait tort d’exclure les Néo-Zélandais de la liste des prétendants sérieux, en témoigne leur victoire autoritaire sur le Rugby Championship et les 11 matches invaincus qui avaient précédé leur défaite à Twickenham. Les Blacks affichent désormais un XV alliant l’expérience (Barrett, A. Smith, Cane, Whitelock, Retalick) et quelques nouvelles pépites telles que Fainga’anuku, Stevenson et Narawa. Une équipe toujours aussi clinique, capable de convertir toutes ses actions en points et d’étouffer ses adversaires au fil de la rencontre qui s’annonce mouvementée pour les Bleus.
Les Français en Nouvelle-Zélande
Le premier français à jeter l’ancre sur les terres néo-zélandaises fut Jean-François-Marie De Surville en 1769, arrivé quelques jours après James Cook.
Avant toute annexion, des baleiniers français s’installèrent dès 1791 dans le village d’Akaroa et ses alentours. Ils étaient environ soixante à faire régulièrement la traversée entre la France et la Nouvelle-Zélande pour se livrer à des pêches lucratives.
Rapidement après les baleiniers, ce sont les missionnaires qui débarqueront en 1838 sur les terres néo-zélandaises sous les ordres de l’évêque Jean-Baptiste François Pompallier.
Aujourd’hui, près de 5 500 Français résident en Nouvelle-Zélande essentiellement dans les grandes villes. Ils s’y sont installés et perpétuent l’art de vivre à la française à travers leurs commerces et leurs événements. Sur place, ce sont principalement de jeunes Français qui sont venus sur ces terres, rarement pour faire carrière, sauf peut-être pour travailler dans des groupes anglo-saxons d’audit et de finance. De fait, ils sont surtout intéressés par la pratique de la langue. Ils enchaînent les petits boulots, font des économies, et voyagent ensuite dans le secteur. Les Néo-Zélandais ont un côté insulaire, ils ont conscience de leur isolement et de la petitesse de leur pays, ça les rend très humains. Ils sont très accueillants et agréables, facilitant ainsi l’intégration de nos compatriotes.
Suivre le match en Nouvelle-Zélande
Sur place, les Français pourront rejoindre l’équipe de l’ambassade dans la ville d’Auckland pour suivre entre expatriés le match d’ouverture de la Coupe du Monde de Rugby 2023 entre la France et les All Blacks!
Diffusé au Wynyard Pavilion Auckland, vous pourrez, selon la communication des diplomates, « savourez de la bonne nourriture et encourager votre équipe ». Votre billet comprend un délicieux croissant de Copain Bakery Ponsonby, En plus, vous pouvez tenter votre chance pour gagner un panier gastronomique de Barker’s lors du tirage au sort.
Pour y participer, il est obligatoire de réserver votre billet dès maintenant Des places limitées sont disponibles. Seul hic, du fait du décalage horaire, le match se jouera à 7h, heure locale, le samedi matin ! A ne pas en douter, les croissants et les pains aux chocolats seront de la partie pour la troisième mi-temps !
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