Dans le cadre de nos interviews sur les élections consulaires organisées pour les Français de l’étranger partout dans le monde, aujourd’hui nous prenons la direction du Portugal pour interroger Laurent Goater, tête de liste « Français du Portugal Union de centre-droit ». Au cours de cet échange, il défend le rôle des conseillers des Français de l’étranger, et fustige l’attitude du gouvernement vis-à-vis de ces élus de proximité.
À quoi servent les élections consulaires ?
Lesfrancais.press : « Que représentent pour vous les élections consulaires et qu’est-ce qui vous distingue des autres candidatures ? »
Laurent Goater : « C’est une mission de proximité, pour aider bénévolement nos compatriotes. Nous avons une équipe efficace et soudée depuis 2014, tout le monde est resté sur le bateau, c’est une preuve que nous sommes utiles et légitimes.
« Rouvrir un Consulat Général à Porto (…) Il est inadmissible que ce consulat ait été fermé. »
Nous couvrons vraiment bien tout le territoire du Portugal, nous sommes très engagés dans les associations que nous soutenons en continu, et nous sommes super-intégrés au Portugal, avec beaucoup de candidats bi-nationaux. »
Lesfrancais.press : « Certains critiquent l’utilité même des conseillers des Français de l’étranger, jugés peu visibles et peu influents. Que répondez-vous à ceux qui estiment que ce mandat est inefficace ? »
Laurent Goater : « Au Portugal nous n’avons pas de Consuls Généraux, malgré le nombre de compatriotes. Donc c’est déjà difficile que l’Ambassadrice, sympathique au demeurant, soit présente pour s’occuper de la communauté, alors sans CFE’s, (Ndlr : Conseillers des Français de l’étranger) nous aurions vraiment une tour d’ivoire inexpugnable.
Franchement, au Portugal en tout cas, tout le monde me connait dans la communauté, tout le monde respecte le boulot que nous faisons, et personne ne met en cause que c’est utile. »
Quelles propositions pour les expatriés ?
Lesfrancais.press : « Quelles sont alors vos deux ou trois priorités principales pour les Françaises et Français de votre circonscription ? »
Laurent Goater : « La première, rouvrir un Consulat Général à Porto, pour servir tout le nord du Portugal. Il est inadmissible que ce consulat ait été fermé, et il y a de nombreux Consulats encore ouverts pour beaucoup moins de population.
« Nos lycées sont devenus hors de prix pour les familles. »
La deuxième, imposer le bon numéro de bureaux de vote, puisque notre ancienne ambassadrice, Mme Mangin, s’y était refusé. 3200 inscrits par bureau, c’est évidemment deux ou trois heures d’attente de milliers de compatriotes privés de voter. C’est un scandale. Descendons à 1200. La troisième, c’est renforcer les FLAM et les solutions alternatives d’enseignement français, puisque nos lycées sont devenus hors de prix pour les familles. »
Lesfrancais.press : « La France, ses institutions et son administration vous semblent-elles bien appréhender la réalité vécue aujourd’hui par les Français de l’étranger ?
Laurent Goater : « Il y a des bonnes choses sur le plan de la dématérialisation, mais on passe complètement à côté des besoins des personnes plus âgées qui ne sont pas capables de gérer sur informatique. Il faut garder un espace pour l’humain. L’administration doit sortir de sa forteresse et s’approcher des usagers. »
Comment éviter une forte abstention ?
Lesfrancais.press : « Malgré la possibilité de voter par internet pour les élections consulaires, l’abstention reste très élevée. Est-ce selon vous un problème d’information, de confiance… Ou un désintérêt pour ces élections ? Quelles actions concrètes envisagez-vous pour changer cette situation dans votre circonscription ? »
Laurent Goater : « Tout d’abord, c’est une attitude du gouvernement. Au Portugal, les ministres viennent, mais ne rencontrent ni élus ni la communauté. C’est minable. Nous ne sommes invités ni aux cérémonies d’accueil à la nationalité, ni consultés sur les questions culturelles, et l’Institut Français fait sa programmation sans jamais nous consulter. On a parfois le sentiment de déranger les fonctionnaires.
Même ainsi, il y a 7 listes, c’est donc que les thèmes sont intéressants et que beaucoup souhaitent s’impliquer. Pas toujours pour les bonnes raisons, mais en ce qui nous concernent, nous savons nous rendre utiles. »
Les listes présentées aux élections consulaires – Portugal
Pour les élections consulaires concernant les Français de la circonscription du Portugal, 5 conseillers des Français de l’étranger sont à élire et 1 délégué consulaire. Le scrutin se tiendra du 22 au 27 mai (12h heure de Paris) par Internet, et le 31 mai à l’urne.
7 listes ont été déposées
- Vite – Français j’ai choisi le Portugal. Liste indépendante soutenue par votre députée et le bloc central Renaissance et MoDem/ Isabelle ARANEGA
- Français du Portugal Union de centre-droit. Une équipe pour vous servir du Nord au Sud du Portugal. Grâce à notre expérience, nous défendons mieux vos intérêts. Nous sommes impliqués de longue date au Portugal avec les principales associations/ Laurent GOATER
- Cap 2026 : Agir ensemble pour les Français du Portugal / Michel LEFRANÇOIS
- Rassemblement des patriotes / Nicolas CHAMOUX
- Faire France ensemble / Mehdi BENLAHCEN
- Agissons ensemble pour les Français du Portugal Proximité – Solidarité – Écologie / Stéphane FANUCCHI
- Pour une gauche de rupture sociale, citoyenne, écologiste et solidaire. Pour des budgets à la hauteur des besoins du service public consulaire, du réseau AEFE, des associations FLAM / Inès LOUKILI
