Dans le cadre des interviews Lesfrancais.press consacrées aux élections consulaires 2026 à New York, qui se tiendront le 30 mai prochain à l’urne, nous avons interrogé Gérard Epelbaum, tête de liste « Union des Français d’Amérique, liste conduite par le Docteur Gérard Epelbaum pour vous représenter et vous défendre ». Entretien.
À quoi servent les élections consulaires ?
Lesfrancais.press : « Que représentent pour vous les élections consulaires et qu’est-ce qui vous distingue des autres candidatures ? »
Gérard Epelbaum : « Les élections consulaires sont l’occasion, pour les Français de la circonscription, d’élire leurs représentants auprès des pouvoirs publics. Leurs élus leur permettent de mieux faire valoir leurs droits en étant informés régulièrement et d’être défendus lorsque des dispositions règlementaires ou légales leur sont défavorables ou les lèsent. Patrick Pagni et moi-même, élus depuis 2014, ainsi que Pamela Wittmann, élue depuis 2021, considérons notre mission multiple car nous sommes des élus de proximités avec aussi des enjeux nationaux puisque nous sommes des grands électeurs pour les sénatoriales. Nous élisons aussi parmi nous des élus à l’AFE (Assemblée des Français de l’étranger).
Nous assumons un rôle de relais de proximité quotidien pour répondre aux préoccupations multiples des Français : visas, passeport, bourses scolaires, scolarité, retraite, santé, cartes vitales, fiscalité, droit au compte, permis de conduire, enseignement du français, etc… Sur tous ces sujets, nous les défendons pour faire abolir les mesures discriminatoires dont ils font l’objet.
« La candidature de notre équipe est unique »
La candidature de notre équipe est unique en plusieurs points :
Nous sommes la seule liste avec 3 élus sortants qui se présentent à nouveau. Nous sommes une liste citoyenne d’union, indépendante au-delà des clivages politiques. Notre liste est composée de personnalités qui représentent les 3 états de notre circonscription. Notre équipe est constituée de femmes et d’homme depuis longtemps dévoués à notre communauté, toutes et tous sont ou ont été bénévole et responsable associatif.
Je suis très fier d’être à la tête de ce groupe exceptionnel qui m’honore de leur confiance.
Je vais vous donner deux exemples parmi tant d’autres de moments où notre action a eu des effets concrets pour nos concitoyens : Lorsque durant le Covid, les autorités françaises ont interdit aux citoyens français vivant aux États-Unis de rentrer en France sans raison valable, nous avons immédiatement agi pour que le Conseil d’État soit saisi en référé de cette rupture d’égalité entre citoyens. Ce dernier a annulé immédiatement le décret honteux. Nous avons été la seule liste à agir pour mettre fin à cette iniquité. (NDLR : Aucune interdiction ciblant spécifiquement les Français résidant aux États-Unis n’a été mise en place durant la pandémie. Les mesures prises concernaient les conditions générales d’entrée sur le territoire français. La procédure devant le Conseil d’État mentionnée dans l’interview a été introduite par l’Union des Français de l’étranger (UFE), et non par une liste ou une initiative individuelle.)
Nous avons agi immédiatement pour faire adapter à la situation des Français de l’étranger, l’obligation de faire changer son permis de conduire rose à trois volets en permis format carte de crédit avant une date butoir, là encore, nous avons été la seule liste à identifier ce problème et à le résoudre.
Lesfrancais.press : Certains critiquent l’utilité même des conseillers des Français de l’étranger, jugés peu visibles et peu influents. Que répondez-vous à ceux qui estiment que ce mandat est inefficace.
Gérard Epelbaum : « Depuis 2014, nous avons travaillé en étroite collaboration avec 5 Consuls généraux et leurs équipes au Consulat, et avons pleinement exercé notre rôle de relais avec l’administration. Nous siégeons aux Conseils Consulaires, l’équivalant des conseils municipaux en France, pour les bourses scolaires et pour l’aide sociale, aux Comité de sécurité, ainsi qu’aux Commissions STAFE créées pour l’attribution de subventions aux associations françaises.
Nous jouons un rôle politique, mais politique au sens large, car ne soyons pas naïfs, pour changer ou améliorer la situation de nos compatriotes, il faut avoir des contacts avec les élus de la république, des politiques et l’administration. Nous les avons développés depuis 2014 avec Patrick Pagni et aussi depuis 2021 avec Pamela Wittmann.
Outre les deux situations mentionnées ci-dessus, laissez-moi vous donner quelques exemples concrets de notre action au service de nos concitoyens :
Nous continuons à nous battre pour la suppression de l’inclusion des plans de retraites par capitalisation dans le seuil patrimonial pour l’attribution des bourses scolaires. J’ai fait voter à l’unanimité, à l’Assemblée des français de l’étranger (AFE), une motion demandant la suppression de cette injustice, ce qui a amené la DFAE et l’AEFE à créer un groupe d’étude à ce sujet.
De même, j’ai demandé au premier président de la Cour des comptes de diligenter une étude sur l’impact économique, financier et culturel des Français de l’étranger, bilan que je crois largement positif pour nous.
« Ne soyons pas naïfs, pour changer ou améliorer la situation de nos compatriotes, il faut avoir des contacts avec les élus de la république, des politiques et l’administration. Nous les avons développés depuis 2014 avec Patrick Pagni et aussi depuis 2021 avec Pamela Wittmann. »
Lors de la dernière AFE, j’ai demandé à notre ministre la suppression du délai de carence lors du retour définitif en France.
Avec la commission des finances de l’AFE, dans laquelle j’ai siégé, nous avons demandé et obtenu un simulateur d’impôts pour les non-résidents. Nous organisons par ailleurs chaque année des réunions d’information sur les retraites française et américaine, sur la fiscalité française et américaine, les questions patrimoniales, juridiques, notariales, et d’immigration ainsi que de nombreuses réunions conviviales et culturelles …
Depuis des années nous avons mis toute notre passion au service de nos concitoyens et porté avec force leurs préoccupations auprès de nos élus nationaux et des décideurs.
Rien ne se fait sans une présence et une disponibilité au quotidien à leurs côtés, à leur écoute pour les représenter et les défendre, c’est notre mission principale.
Pour toutes ces raisons, nous sommes convaincus que notre action est à la fois visible, influente, et efficace. La loi de 2013 qui nous encadre est loin d’être parfaite mais c’est à nous d’en faire un moyen d’action démocratique efficace, y compris de la réformer par nos élus justement. »
Quelles propositions pour les expatriés ?
Lesfrancais.press : « Quelles sont alors vos deux ou trois priorités principales pour les Françaises et Français de votre circonscription ? »
Gérard Epelbaum : « La scolarité et l’enseignement du français.
Nous luttons contre les diminutions annuelles récurrentes du budget des bourses scolaires et du nombre de boursiers.
Nous souhaitons ouvrir l’accès aux bourses à plus de familles. Pour cela nous voulons faire exclure les plans de retraite par capitalisation (401K, Keogh, IRA…) dans le calcul du seuil de patrimoine.
Nous continuerons à soutenir le développement des programmes bilingues dans les écoles publiques.
« Depuis des années nous avons mis toute notre passion au service de nos concitoyens et porté avec force leurs préoccupations auprès de nos élus nationaux et des décideurs. »
En matière de Santé : Améliorer l’accès aux soins de santé, ici, et surtout en France. Nous demandons que la durée de cotisation nécessaire à l’obtention de la carte vitale soit abaissée à 3 ans. Elle était de 3 mois et a été relevée à 15 ans depuis le 1er juillet 2019, ce qui exclut la plupart des Français ayant effectué une carrière à l’étranger.
« J’ai demandé à nos ministres la suppression du délai de carence de la couverture médicale et de nos droits sociaux en France lors d’un retour définitif. »
J’ai demandé à nos ministres la suppression du délai de carence de la couverture médicale et de nos droits sociaux en France lors d’un retour définitif. Nous souhaitons le rétablissement des comptes de la Caisse des Français de l’étranger (CFE), afin de la préserver et la rendre abordable. Fiscalité et Finance
Modifier une fiscalité très complexe, et surtout inéquitable. Nous continuerons de demander à tous nos sénateurs, à tous nos députés, et à tous les ministres concernés d’obtenir l’égalité de traitement en matière de CSG et CRDS entre les Français résidant au sein de l’UE et ceux résidant en dehors.
Cela passe par la suppression de la CSG et de la CRDS pour les Français résidant dans des pays ayant une convention fiscale et de sécurité sociale avec la France. Il s’agit ici de remédier à une rupture d’égalité devant l’impôt. Nous continuerons à militer pour le droit au compte bancaire en France. Nous demandons que nos compatriotes puissent recevoir un reçu CERFA lors de donations faites en France. Mesure qui pourrait être très bénéfiques pour les associations caritatives sur le territoire national. »
Lesfrancais.press : « La France, ses institutions et son administration vous semblent-elles bien appréhender la réalité vécue aujourd’hui par les Français de l’étranger ? »
Gérard Epelbaum : « Il reste effectivement encore beaucoup de travail. Il nous semble primordial de continuer à faire entendre la voix des 3 millions de Français vivant à l’étranger. Nos députés, nos sénateurs, avec qui nous avons des contacts réguliers et auprès de qui nous remontons l’information du terrain, sont là pour les alerter, et leur rôle est essentiel, d’où l’importance du taux de participation à ces élections.
Nous sommes convaincus que les problématiques des Français de l’étranger sont au-delà des clivages politiques. Mais leurs résolutions équitables passent par des solutions administratives, politiques et démocratiques. »
Comment éviter une forte abstention ?
Lesfrancais.press : « Malgré la possibilité de voter par internet pour les élections consulaires, l’abstention reste très élevée. Est-ce selon vous un problème d’information, de confiance… Ou un désintérêt pour ces élections ? Quelles actions concrètes envisagez-vous pour changer cette situation dans votre circonscription ? »
Gérard Epelbaum : « La communication et l’information sont essentielles. Il y a encore trop de Français qui ne sont pas au courant de cette élection et du rôle des conseillers des Français de l’étranger. Le vote par internet était le 1er de son genre en 2021. Il s’est simplifié et, est devenu mieux organisé depuis, les Français de l’étranger commencent à s’y habituer mais encore faut-il le faire savoir. Le premier défi est de pousser nos compatriotes à s’inscrire au consulat et sur la liste électorale. C’est un travail de fourmi et de porte à porte que notre équipe s’applique à faire au quotidien et ce avant le 24 avril pour pouvoir effectivement voter.
« Il faut signaler ici la remarquable performance des autorités consulaires de notre circonscription qui sont parvenues, en l’espace de deux ans, à augmenter de 7000 le nombre d'inscriptions au registre ce qui est un très bon signe. »
Il faut signaler ici la remarquable performance des autorités consulaires de notre circonscription qui sont parvenues, en l’espace de deux ans, à augmenter de 7000 le nombre d’inscriptions au registre ce qui est un très bon signe. Nos autorités consulaires sont les seules aux États-Unis à ouvrir trois bureaux de vote dans la circonscription le samedi 30 mai pour nous permettre de voter à l’urne, en personne ou par procuration.
La France est la seule grande démocratie dans le monde à donner à ses citoyens vivant à l’étranger la chance et l’opportunité de voter pour une représentation républicaine à trois niveaux : local, parlementaire, et sénatorial (via les conseillers). Aucun autre pays n’offre une représentation aussi importante et diversifiée. C’est une chance, il faut la saisir.
Nous communiquons pour notre part régulièrement, et ce toute l’année, pas seulement en campagne, sur le travail des conseillers des Français de l’étranger et sur celui des élus parlementaires des Français de l’étranger dans leurs votes au sénat et au parlement ainsi que leurs travaux en commission.
Nous nous déplaçons aussi dans les établissements scolaires de la circonscription pour parler à nos jeunes générations et incitons les professeurs à intégrer de l’éducation civique centrée sur les Français de l’étranger et leur représentation.
Et puis il y a vous, les média des français de l’étranger qui nous aident à porter la bonne parole. Merci de nous aider à informer sur cette élection et à partager notre message ! Nous avons su écouter, représenter et défendre par le passé, nous continuerons à le faire c’est notre priorité : votez pour notre liste UNION DES FRANÇAIS D’AMERIQUE ! »
Pour en savoir plus sur la liste « Union des Français d’Amérique, liste conduite par le Docteur Gérard Epelbaum pour vous représenter et vous défendre », visiter le site internet en cliquant ici
Le 30 mai 2026, les Français de la 9e circonscription des États-Unis qui regroupe New York, le New Jersey, le Connecticut et les Bermudes éliront six conseillers des Français de l’étranger et trois délégués consulaires pour un mandat de six ans, soit un conseiller de plus qu’à la dernière élection. Le scrutin se tiendra du 22 au 27 mai (12h heure de Paris) par Internet, et le 30 mai 2026 aux urnes.
6 listes ont été déposées, voici l’ordre de présentation après le tirage au sort (cliquez ici)
- « Agissons Ensemble avec Pascale Richard – NY, NJ, CT, Bermudes » / Pascale Richard
- « La France au coeur avec Philippe Deswel pour améliorer nos vies : Français de New York » / Philippe Deswel
- « La gauche unie des socialistes, écologistes et démocrates au service des Français.es » / Jean-Philippe Berteau
- « Français d’Amérique Ensemble » / Jean-François Guéguen
- « Union des Français d’Amérique, liste conduite par le Docteur Gérard Epelbaum pour vous représenter et vous défendre » / Gérard Epelbaum
- « Union de la Gauche Ecologiste – soutenue par la France insoumise, Génération-s, les Verts Populaires et la Confédération internationale solidaire écologiste (CISE) » / Matthieu Humeau
