Présente dans 90 pays, la Fédération internationale des Accueils français et francophones d’expatriés (FIAFE) s’impose depuis plus de 40 ans comme un réseau clé de l’accompagnement des Français à l’étranger lors de leur expatriation. À l’occasion de sa 42ème rencontre annuelle organisée à Paris, sa présidente, Corinne Levet, est revenue pour Lesfrancais.press sur le rôle de la fédération et des Accueils, ses évolutions et les défis actuels.
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Un réseau mondial au service des expatriés français
Avec 160 associations réparties à travers le monde, la FIAFE constitue aujourd’hui une structure ancrée dans le paysage de l’expatriation française. Son objectif est avant tout de faciliter l’installation et l’intégration des Français et francophones dans leur pays d’accueil. La présidente de la FIAFE, Corinne Levet, rappelle que chaque structure locale agit de manière autonome, tout en respectant les principes communs de la fédération.
« C'est un réseau uniquement animé par des bénévoles, et on en compte 10 000 aujourd’hui. »
Ce maillage repose d’ailleurs avant tout sur l’engagement humain. « C’est un réseau uniquement animé par des bénévoles, et on en compte 10 000 », précise la présidente. Au total, près de 100 000 adhérents bénéficient de cet accompagnement, souvent dès leur arrivée à l’étranger.
42ème rencontre annuelle pour le réseau FIAFE : former, échanger et renforcer les liens
C’est dans cet esprit que s’est organisé la 42ème rencontre annuelle de la FIAFE. Elle a ainsi rassemblé à Paris, sur plusieurs jours, des représentants du monde entier autour d’un programme dense mêlant gouvernance, formation et moments de convivialité. Parmi les temps forts, l’intervention de Pauline Carmona, directrice des Français à l’étranger (DFAE), a particulièrement marqué les participants. « Elle a fait une intervention géniale, hyper chaleureuse, rendant un bel hommage à tous les bénévoles », souligne la présidente.
Au-delà des sessions formelles, ces rencontres jouent un rôle essentiel dans la cohésion du réseau, grâce à des moments informels propices aux échanges d’expériences. Dans un contexte géopolitique tendu, notamment au Moyen-Orient, la FIAFE a pu démontrer toute son utilité. Plusieurs présidentes d’Accueils situés dans des zones sensibles ont participé à la rencontre parisienne, partageant leurs expériences. « C’était important pour celles qui étaient là, d’être avec le réseau, parce qu’elles sortaient d’un mois un petit peu compliqué », confie Corinne Levet.
Le bénévolat, pilier et défi du réseau FIAFE
Si le modèle repose sur le bénévolat, celui-ci évolue et se professionnalise. « L’engagement bénévole aujourd’hui, ça relève de l’exploit, de l’héroïsme », affirme Corinne Levet. Elle insiste sur une idée clé : « bénévole, ça ne veut pas dire dilettante, ça veut dire non rémunéré ». Les responsabilités assumées par les équipes locales des Accueils sont de plus en plus importantes, dans des contextes parfois complexes.
« L'engagement bénévole aujourd'hui, ça relève de l'exploit, de l'héroïsme. »,
Le recrutement des bonnes volontés devient donc également un enjeu majeur. « C’est chaque année un petit peu plus difficile », reconnaît-elle, dans un monde où la valorisation passe souvent par la rémunération. En parallèle, les Français de l’étranger ont profondément changé ces dernières années, entraînant une adaptation constante du réseau.
« Les expatriés d’aujourd’hui n’ont rien à voir avec ceux d’il y a 10 ans », constate la présidente. Les Accueils proposent désormais des activités variées, adaptées à des publics actifs comme des événements en soirée, des ateliers emploi, et un accompagnement professionnel.
La FIAFE : préserver son ADN tout en se développant
Face à la montée des groupes en ligne et des réseaux sociaux, la FIAFE maintient sa spécificité : le contact direct. « Rien ne remplace le contact humain, la vraie rencontre », insiste Corinne Levet. Le simple fait de partager un café ou un dîner reste un levier essentiel d’intégration.
Malgré les transformations et les défis, la fédération reste toutefois fidèle à son ADN. Pas de révolution annoncée, mais une volonté de consolider et d’améliorer l’existant au sein des Accueils, partout dans le monde. « Notre ambition, c’est vraiment de continuer à faire très bien ce qu’on fait. Et même de le faire encore mieux », affirme la présidente.
Avec 160 accueils, 10 000 bénévoles et 100 000 adhérents, la FIAFE entend donc poursuivre son développement tout en préservant ses valeurs fondamentales, notamment « la bienveillance, la nuance ».
