Depuis 2014, les Français de l’étranger, ont montré leur détermination à soutenir cette noble cause qu’est le Téléthon. Ce marathon télévisuel caritatif permet à tout un chacun de s’impliquer et ainsi de contribuer aux avancées de la recherche contre les maladies rares. Solidaires et engagés, ils se sont encore mobilisés cette année, pour lever des fonds autour du thème « Muscle ton Téléthon », dédié à l’aide du muscle sain au service du muscle défaillant.
En effet, la recherche sur les maladies génétiques rares est en grande partie consacrée au développement du muscle et de la peau. Près de 10 ans après le premier évènement hors de France du Téléthon, cette édition 2023 s’achève sur un compteur de 80.671.222 euros (toutes collectes confondues au niveau national). Marion Lovell-Virte, en charge à l’AFM-Téléthon de ce réseau des Français de l’Etranger, fait avec nous le bilan.
Ecoutez le podcast avec Marion Lovell-Virte
«Le muscle sain au service du muscle défaillant»
Pour Marion, le Téléthon représente une source d’espoir pour les familles affectées qui se sentent souvent très isolées par la maladie. Cette année encore, cette œuvre a mobilisé des Français de l’Etranger issus de tous les continents. De nombreuses activités et opérations de collectes ont été organisées par ces derniers dans des pays tels que la Chine, le Japon, l’Espagne, Les Etats-Unis, l’Angleterre et même l’Antarctique !
Selon elle, l’initiative d’un engagement des Français de l’étranger pour le Téléthon a « débuté en 2013, avec l’idée qu’ils pourraient aussi participer à cette fête solidaire ». Face au succès des premières opérations, « le service de coordination a été créé en 2014 pour gérer les contrats en lien avec le Téléthon ». Un « énorme moteur de générosité s’est tout d’abord initié à Shangai grâce à Gilbert Mennetret, qui travaillait alors avec des associations qu’il a mises à disposition de l’AFM Téléthon. Celui-ci a contribué à développer en grande Chine et dans les pays limitrophes un grand mouvement d’aide pour cette cause ».
Marion n’est pas seule pour relever le défi. Ainsi, Catherine Faure a également été une pionnière avec des opérations à Londres. La coordinatrice du Téléthon des Français de l’Etranger précise, dans notre podcast, que « ces mobilisations ont contribué en 2015-2016 à une explosion d’événements à l’étranger où de nombreuses associations et de nombreux Français ont commencé à s’impliquer ».
Pour son édition 2023, organisée sous le thème « Muscle ton Téléthon », le Téléthon des Français de l’Etranger a « eu la chance d’être accompagné par sa marraine, Elisa AKPA, capitaine de l’équipe de France de rugby à XIII. Celle-ci s’est dédiée à cette cause en adressant de nombreux messages de soutien ».
Cette année, lors d’événements mettant à contribution le muscle sain au service du muscle défaillant, « l’exploit d’un après-midi sportif organisé sur la banquise en Antarctique a été particulièrement spectaculaire ». Généralement, les organisateurs « se calquent sur ce qui est prévu en France pour programmer des animations ». Marion se souvient d’une édition précédente lors de laquelle « la banderole du Téléthon avait été portée jusqu’au sommet du Kilimandjaro ». Ce type d’expédition, « malheureusement trop rare », a toujours grande portée pour l’association. La coordinatrice du Téléthon des Français de l’Etranger confie son souhait « qu’un grand sportif mène de nouveau l’œuvre qu’elle soutient vers ces hauteurs-là ».
« Un lien créé avec les Jeux olympiques à l’image du passage de flambeau »
D’après Marion, « sur près de 10 ans qui se sont écoulés, le bilan du Téléthon est plutôt positif, du fait de la grande participation des gens ». Elle précise que « généralement, les opérations sont plus faciles à organiser à l’étranger par des associations que sur un plan individuel ». Toutefois, du point de vue de l’étranger, « certaines situations notamment politiques comme les guerres ne favorisent pas toujours la possibilité d’un investissement pour cette cause. L’épidémie de la Covid, responsable de nombreux retours en France a aussi rompu certains liens avec l’étranger. Les organisateurs motivés ayant parfois quitté le terrain, beaucoup de ponts sont désormais à reconstruire ».
À ce jour, « de nombreux partenaires qui sont sous convention soutiennent le Téléthon des Français de l’Etranger. Il s’agit notamment de l’UFE, des Français du Monde, de FemmExpat, de la FIAFE, du Petit Journal, de la Caisse des Français de l’Etranger ou de l’Agence pour l’Enseignement Français à l’Etranger qui est devenue l’un des partenaires majeurs de l’opération du Téléthon des Français de l’Etranger ». En effet, « dès début, de nombreux événements ont été organisés au sein des écoles à l’étranger. Des Ambassades, des Consulats, des Instituts Français, des Chambres de Commerce et des entrepreneurs participent également au soutien de cette cause ».
Pour l’année prochaine, Marion souhaiterait que « le nombre de pays participant au Téléthon des Français de l’Etranger atteigne le nombre de 30 ». Parallèlement, avec l’arrivée des Jeux Olympiques, celle-ci rêverait qu’un lien soit créé avec cet événement, à l’image du passage de flambeau organisé pour inaugurer les épreuves sportives. Elle rappelle aussi que « même si le compteur des dons s’est arrêté officiellement lors de l’émission télévisée, aujourd’hui, on peut toujours continuer à contribuer au titre des Français de l’Etranger qui peuvent encore organiser des animations jusqu’au 15 février 2024 ». Il est par ailleurs à rappeler que même si la recherche ne cesse d’avancer, les engagements pour le Téléthon doivent se poursuivre. Nous vous donnons aussi rendez-vous l’année prochaine, pour plus de mobilisation.
