L’Assemblée des Français de l’étranger s’est ouverte ce lundi 03 octobre 2022. Comme à l’accoutumée, c’est le ministre en charge des Français de l’étranger qui a inauguré la session plénière réunissant les 90 conseillers des Français de l’étranger élus pour siéger dans cette instance.
Grand oral pour Olivier Becht
Olivier Becht, en fonction depuis le remaniement de juillet 2022, a donc prononcé un discours inaugural devant les élus présents au centre de conférences du ministère des Affaires étrangères à Paris dans le 15ème. Les élus furent déçus, le ministre a repris les éléments de langage déjà communiqués sur notre site lors de son interview sur notre média ou dans son message vidéo sur Youtube alors que ces derniers s’attendaient à des mesures fortes et des annonces concrètes.
Mais si Olivier Becht a reconnu qu’il n’était pas « magicien« , quand les élus des conseillers de l’étranger l’ont questionné sur le non-suivi des recommandations de la première session de l’année, le ministre leur a tendu la main en les informant qu’il serait présent, ce qui n’était pas l’habitude avec son prédécesseur Jean-Baptiste Lemoyne, lors de la clôture de l’Assemblée des Français ce vendredi. Il pourra ainsi directement prendre connaissance des attentes, souvent négligées, des élus consulaires.
Les élus y ont été réceptifs, de l’avis général cette annonce démontre la volonté d’Olivier Becht de vraiment prendre en compte les élus des Français de l’étranger, comme l’a demandé Elisabeth Borne lors de la conférence annuelle des ambassadeurs.
Un mandat bénévole
Parmi les premiers points qu’ont voulu évoquer les élus consulaires présents, c’est le statut de leur mandat et la prise en charge des coûts y afférent.
En effet, alors que ces derniers sont fortement sollicités par les administrés des différentes circonscriptions consulaires, qu’ils sont peu aidés par l’administration consulaire, qui rechigne souvent à leur fournir des locaux comme des moyens de communication ou de déplacements, leur mandat est bénévole comme le stipule le décret du 02 juin 2021. Même s’ils peuvent compter sur des indemnités de fonctionnement. Elles sont calculées sur la base d’une indemnité mensuelle de référence d’un conseiller municipal d’une ville de moins de 100.000 habitants, majorée au titre de l’expatriation, à laquelle s’applique un indice de base – dit indice Mercer – permettant de tenir compte des disparités du coût de la vie dans les différents pays. En règle générale, les montants varient, ainsi, de 400 à 1200 € par trimestre.
Ce lundi 03 octobre les élus ont donc indiqué à Olivier Becht qu’ils ne veulent plus mettre la main à la poche pour payer les activités de leur mandat, comme peut l’être, par exemple, le déplacement pour venir à l’Assemblée des Français de l’étranger, deux fois l’an, à Paris. Souvent, le prix du billet d’avion est supérieur aux indemnités trimestrielles versées aux élus locaux des Français de l’étranger, et on ne parle même pas du logement sur place.
Le budget
Si cette première journée fut consacrée à la prise de contact entre cette assemblée, renouvelée en 2021, et le ministre délégué aux Français résidant hors de France, nommé en juillet 2022, mardi, mercredi et jeudi seront consacrées aux auditions des commissions permanentes.
En pleine crise parlementaire sur le budget, l’Assemblée des Français de l’étranger devra émettre un avis sur la partie dédiée aux programmes couvrant les services consulaires et ceux liés au rayonnement culturel et économique de la France dans le monde. Malgré un démarrage chaotique, les élus membres de la commission Finances présidée par Renaud Le Berre n’avaient toujours pas reçu la fameuse note qui détaille le budget national (une situation corrigée mardi 27 septembre 2022), c’est bien sûr sur elle que vont donc se tourner tous les regards pendant cette session.
En effet, le gouvernement a fait de grandes annonces sur le budget du ministère des affaires étrangères comme le recrutement de 100 équivalents temps plein (ETP) pour renforcer l’administration. Il a aussi confirmé le déploiement de France consulaire et des fameux établissements de formation régionale qui doivent former les nouveaux professeurs et encadrants des réseaux scolaires hors de France. Mais sont-ils budgétés ? C’est la question à laquelle devra répondre la commission dans les prochains jours. Renaud Le Berre doute de la véracité de l’effort affiché du gouvernement.
Le président de la commission finances a ainsi détecté que le budget bourses, s’il est maintenu, est de fait en baisse, amputé par l’inflation. Pour les 100 nouveaux ETP, l’élu de Madrid craint qu’un grand nombre soit affecté à Paris ou aux services des ambassades et non des consulats. Le financement de France Consulaire semble aussi faible, 1 million d’euros, alors que le chantier est colossale. Des sujets qui seront abordés au cours des auditions, dont une est attendue avec fébrilité, celle avec le nouveau député des Français d’Afrique du Nord et de l’Ouest, Karim Ben Cheikh, élu NUPES, qui siège, lui, à la commission des Finances de l’Assemblée nationale.
Lutter contre les violences faites aux femmes
L’autre sujet qui va marquer cette session plénière de l’automne 2022, c’est la lutte contre les violences faites aux femmes. S’il est au coeur de l’actualité aujourd’hui, la nouvelle présidente de l’AFE, Hélène Degryse, élue indépendante des Pays-Bas, a décidé de faire de ce thème le fil rouge de sa présidence.
On aura l’occasion d’en reparler dans les prochains jours.
