Le dimanche 25 octobre 2026, la France et de nombreux pays européens reculeront leurs montres d’une heure pour passer à l’heure d’hiver. À 3 heures du matin, il sera 2 heures. Une transition particulièrement précoce cette année, qui soulève son lot de questions habituelles. Mais pour vous, expatriés français dispersés aux quatre coins du globe, le casse-tête est souvent double : entre les pays qui changent d’heure, ceux qui ne le font pas et les décalages horaires qui se modifient avec la métropole, organiser une réunion professionnelle ou un appel familial relève parfois du défi. Retour sur l’origine de ce dispositif, les débats autour de sa suppression et un tour d’horizon mondial de la situation en 2026.
Une petite histoire de l’économie d’énergie
L’idée de manipuler le temps pour s’adapter à la lumière n’est pas nouvelle. En 1784, l’inventeur et politicien américain Benjamin Franklin suggérait déjà, sur le ton de la plaisanterie dans “Le Journal de Paris”, de décaler les horaires pour économiser les bougies. Mais c’est le développement des chemins de fer au XIXe siècle qui force l’unification de l’heure à l’échelle nationale.
L’application concrète du changement d’heure tel que nous le connaissons trouve ses racines dans les périodes de crise. L’Allemagne est pionnière en 1916, rapidement suivie par la France et le Royaume-Uni, dans l’objectif d’économiser le charbon pendant la Première Guerre mondiale. Le dispositif est abandonné après la Seconde Guerre mondiale, avant de faire un retour fracassant en France en 1976. À la suite du choc pétrolier de 1973, l’objectif est clair : profiter plus longtemps de la lumière solaire en soirée pour réduire l’utilisation de l’éclairage artificiel et, in fine, la facture énergétique nationale.
Harmonisé au sein de l’Union européenne en 1998 pour faciliter les échanges commerciaux et les transports (dernier dimanche de mars pour l’été, dernier dimanche d’octobre pour l’hiver), le dispositif, initialement perçu comme une solution pragmatique, est aujourd’hui de plus en plus contesté.
La fin du changement d’heure : Un serpent de mer politique
Depuis plusieurs années, les voix s’élèvent pour mettre fin à cette alternance biannuelle. Les opposants pointent du doigt des économies d’énergie devenues marginales grâce à la généralisation des éclairages LED et des appareils basse consommation. Aujourd’hui, les gains énergétiques ne pèsent plus lourd face aux conséquences physiologiques documentées.
Des professionnels de santé, regroupés au sein d’organisations comme l’Association citoyenne pour une heure équitable et durable (Ached) en France, dénoncent les effets néfastes sur notre horloge biologique : troubles du sommeil (notamment chez les enfants et les seniors), augmentation des accidents de la route dus à la fatigue et à la baisse de luminosité brutale en fin de journée, et même un risque accru de troubles métaboliques.
Sous la pression populaire (une consultation de 2018 avait montré que 84 % des citoyens européens étaient favorables à l’arrêt du dispositif), le Parlement européen a voté pour la fin du changement d’heure en 2019. L’application était prévue pour 2021. Cependant, la crise sanitaire du Covid-19, la guerre en Ukraine et le manque de consensus entre les États membres sur le choix du fuseau horaire définitif (heure d’été ou heure d’hiver permanente) ont gelé le dossier. En 2026, la question reste entière et l’Europe continue de reculer ses aiguilles.
Expatriés : Qui change d’heure et qui ne change pas ?
Pour un Français vivant à l’étranger, le changement d’heure de la métropole modifie le décalage horaire avec la France pendant quelques semaines ou de façon permanente. Seulement 70 pays appliquent encore cette pratique (soit moins du tiers des pays du monde), majoritairement situés dans l’hémisphère nord où les variations saisonnières de luminosité sont importantes.
Voici un tableau récapitulatif pour vous aider à y voir clair :
| Les pays qui CHANGENT d’heure (Dates similaires ou décalées) | Les pays qui NE CHANGENT PAS d’heure |
|---|---|
| – Union Européenne (Royaume-Uni, Suisse, Norvège… le 25 oct. 2026) – États-Unis (sauf Hawaï et l’essentiel de l’Arizona – passage le 1er nov. 2026) – Canada (majorité des provinces) – Australie (partiellement : Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Tasmanie…) – Nouvelle-Zélande – Israël, Liban, Égypte (réintroduit récemment) | – Asie entière (Chine, Japon, Inde, Thaïlande, – Vietnam, Corée du Sud, Singapour…) – Afrique (quasi-totalité du continent) – Amérique du Sud (Brésil, Argentine, Colombie, Pérou…) – Outre-mer français (Guadeloupe, – Martinique, Guyane, La Réunion, Mayotte, Nouvelle-Calédonie, Polynésie française) Russie, Turquie |
Expatriés en Asie, en Amérique du Sud ou en Afrique, attendez-vous donc à voir l’écart avec Paris se réduire ou s’allonger d’une heure à partir du 25 octobre. Et n’oubliez pas de prévenir vos proches en France pour éviter les réveils trop matinaux lors de vos prochains appels du dimanche !
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