Après l’annonce, si attendue, par Gérald Darmanin ce week-end, de l’augmentation du délai de validité des visas E1/E2, nous recevons Christopher Weissberg, le député des Français d’Amérique du Nord qui, comme son prédécesseur Roland Lescure, actuel ministre de l’Industrie, s’était mobilisé à 100% pour rectifier cette injustice qui frappe nos compatriotes.
Ecoutez le podcast avec Christopher Weissberg
Un délai tronqué sous la présidence Trump
En 2019, l’administration Trump a réduit drastiquement la durée des visas E1 (entrepreneurs dans l’import-export), E2 (investisseurs), L (entreprises françaises ayant une filiale à l’étranger), F (étudiants), et R (activités religieuses) pour les Français, les autres Européens gardant les délais initiaux. Ainsi, le visa E est passé de 5 ans à 25 mois, le L, de 5 ans à 17 mois. Le visa étudiant, lui, est passé de 60 à 20 mois et celui pour religieux, de 5 ans à 15 mois.
Ce fut la stupeur chez les Français expatriés aux États-Unis et les candidats à l’expatriation. Mais pour l’administration Trump, il s’agissait de réviser les réciprocités des visas non immigrants entre les États-Unis et la France. Une réciprocité qui ne semble pas être vue de la même manière entre les deux pays. La tarification et les critères des visas étaient au coeur de la problématique.
La désynchronisation, en France, des demandes de visa et de l’obtention d’un titre de séjour, a porté à confusion lors de l’analyse par l’administration américaine. La tarification aussi était dans le viseur, par respect du principe de réciprocité, le visa américain va voir son tarif augmenter de 60 $.
Qu’est-ce que les visas E ?
Le visa E1 et le visa E2 sont des visas non-immigrants. Ils ne permettent pas de faire une demande de carte verte. Ils sont réservés à ceux qui désirent créer ou investir dans une entreprise.
Le visa E1 : Commerce
Il est accordé à toute personne souhaitant s’installer aux Etats-Unis dans le but de faire de l’import/export de biens ou services entre la France et les USA. Pour en bénéficier, vous devez être qualifié pour le poste et justifier d’une expérience ou d’un diplôme. Votre entreprise doit effectuer un volume significatif d’échanges entre les USA et la France.
Le visa E2 : Investir
Qualifié de « visa investisseur », le visa E2 permet à un étranger de diriger une entreprise qu’il a créée ou dans laquelle il investit. L’investissement doit être important. Bien qu’il n’y ait pas de montant minimum, il doit être proportionné à la structure et aux coûts de votre entreprise. On évoque souvent le chiffre de 100 000 $ au minimum.
Mais ce n’est pas tout, l’entreprise doit avoir un business significatif et actif. Elle doit générer des revenus et créer des emplois aux Etats-Unis. Donc, pas question d’investir simplement dans un terrain, par exemple. Enfin, le candidat au visa E2 doit diriger cette entreprise et pouvoir en tirer des revenus permettant d’en vivre. La particularité de ces visas c’est que si l’activité cesse, le titulaire doit retourner en France.
Mobilisation de la classe politique
Si la situation, malgré la mobilisation des parlementaires et des conseillers des Français de l’étranger fut constante, il a fallu attendre un changement d’administration aux USA et la rencontre d’Emmanuel Macron et de Joe Bien en décembre 2022 pour qu’un changement de cap soit acté.
« La visite du Président a eu un effet vraiment décisif (..) C’est le moment qui a permis que ce soit inscrit dans le compte-rendu officiel de cette visite d’Etat le sujet des visas. Ainsi les diplomaties ont pu réengager les négociations (…). »
Christopher Weissberg, le député des Français d’Amérique du Nord
Ainsi à l’issue de la visite d’État d’Emmanuel Macron, les deux Présidents se sont entendus sur la nécessité de reprendre les pourparlers. Accompagné de Christopher Weissberg, le Président de la République a pu impulser une nouvelle dynamique dans les rapports franco-américains. Et celle-ci a donc abouti ce week-end avec l’officialisation du passage de la validité des visas E de 25 à 48 mois.
« Je félicite les administrations qui ont fait un travail de conviction efficace »
Christopher Weissberg, le député des Français d’Amérique du Nord
Un délai non négligeable pour que nos compatriotes, désireux de vivre le rêve américain, puissent démontrer la validité de leur business et sa prospérité pérenne. Surtout que pour renouveler un visa, comme partout, la demande doit se faire à partir du pays d’origine, soit la France. Ainsi nos compatriotes devaient repartir tous les 2 ans en France pour réaliser la démarche, désormais le délai est bien plus long et permet une meilleure anticipation.
La concession française
Si la démarche a abouti, c’est qu’au-delà de la tarification, la France a consenti à un traitement privilégié des dossiers en préfecture sur le territoire français. L’objectif des deux pays étant de dynamiser les investisseurs des deux côtés de l’atlantique.
Au final, la volonté politique, secondée par une administration volontaire, a réussi à débloquer une situation qui avait de lourdes conséquences pour nos compatriotes voulant s’installer aux USA. Comme nous le rappelle Christopher Weissberg, le député des Français d’Amérique du Nord, le rêve américain attire encore énormément les Français, mais pas seulement.
Pour ceux qui seraient tentés par l’expérience, Christopher Weissberg partage avec nous, dans ce podcast, son expérience d’entrepreneur sur place et nous alerte sur les écueils possibles, tout en battant en brèche les fausses informations qui nourrissent encore l’imaginaire français.
