L’Union européenne a annoncé lundi (30 août) le retour de restrictions aux frontières pour les voyages « non essentiels » vers son territoire depuis cinq pays, dont les États-Unis, la Maison-Blanche déclarant de son côté étudier la possibilité de laisser à terme entrer les voyageurs étrangers vaccinés.
Car cette décision de l’exécutif de l’Union européenne est pour beaucoup une réaction au Travel Ban imposé par les Etats-Unis.
Frontières étanches aux USA ?
En effet, les frontières américaines sont fermées à l’immense majorité des voyageurs internationaux, qu’ils soient testés ou vaccinés, depuis mars 2020.
Toutefois, après obtention d’une autorisation spéciale, il est possible de voyager aux Etats-Unis à condition d’être vacciné et de présenter un test PCR de moins de 72 heures, ou bien à condition de présenter un test PCR de moins de 72 heures et de respecter une quarantaine dont la durée varie en fonction des différents Etats. Pour le moment, la vaccination n’est donc pas obligatoire pour voyager aux Etats-Unis, mais les choses pourraient évoluer lorsque le pays rouvrira officiellement ses frontières. Les autorités locales laissent en effet entendre que les frontières du pays pourraient prochainement s’ouvrir aux voyageurs vaccinés uniquement.
Depuis des semaines, la Maison-Blanche dit étudier les conditions de réouverture de ces frontières. Pour la première fois lundi, elle a laissé entrevoir les conditions que pourraient poser les États-Unis aux voyageurs étrangers, dont les Européens.
« Les agences du gouvernement fédéral continuent à travailler pour développer une procédure cohérente et sûre pour les voyages internationaux, ce qui inclut l’Europe »
Jen Psaki, porte-parole de l’administration Biden, lundi lors d’un point-presse.
Les Etats membres ont le dernier mot
Si la Commission a décidé de fermer les frontières à 5 pays, les États membres de l’Union européenne conservent cependant la possibilité de lever ces restrictions pour ce type de voyages pour les personnes totalement vaccinées, précise un communiqué.
5 pays mis sous restrictions
Les cinq pays retirés de la liste pour lesquels l’UE recommande la levée des restrictions pour les voyages « non essentiels » sont, outre les États-Unis et Israël, le Liban, la Macédoine du Nord et le Monténégro. Le Kosovo est également retiré de cette liste qui est régulièrement actualisée.
Le variant Delta a fait repartir les contaminations à la hausse aux États-Unis tout comme en Israël, qui avait été l’un des premiers pays à lancer une vaste campagne de vaccination.
« Cela impliquera de renforcer les efforts de protection des citoyens américains, y compris en durcissant potentiellement les procédures de test pour les voyages internationaux, et cela peut aussi impliquer qu’en temps voulu les ressortissants étrangers qui viennent aux États-Unis soient complètement vaccinés », a-t-elle précisé.
Le lobby des compagnies aériennes aux États-Unis a lui fustigé la décision de Bruxelles.
«Les recommandations de l’Union européenne sont un pas en arrière et ont clairement déçu les compagnies aériennes américaines qui ont travaillé avec diligence pour reprendre le service transatlantique en toute sécurité. Avec la réouverture de l’UE, les Américains se sont empressés d’acheter des billets, de faire leurs valises et de retrouver leurs proches qu’ils n’avaient pas vus depuis près de deux ans »
Airlines for America.
La liste des pays tiers pour lesquels l’UE recommande la levée des restrictions de voyage comporte actuellement 17 pays plus la Chine (sous réserve de réciprocité) ainsi que les régions administratives spéciales de Hong Kong et Macao et le territoire de Taïwan.
L’UE devrait annoncer dans les prochains jours avoir atteint son objectif d’une vaccination complète de 70 % de sa population adulte, marquée cependant par des disparités entre ses États membres.
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