Le Tour de France 2019 démarre de Bruxelles. Le premier parcours va faire passer le peloton aux abords de Charleroi avant de revenir dans la capitale européenne. Les Français de Belgique sont présents en masse ce matin sur la grand place pour le départ de la caravane. Ils vont encourager les compétiteurs tout au long du long chemin qui les mènera lundi sur les routes de France.
Les festivités, elles, avaient commencé dès jeudi. En effet, Eddy Merckx (la star belge du Vélo) a reçu une ovation du public jeudi en début de soirée sur le podium de la Grand-Place de Bruxelles, à l’issue de la présentation des équipes du Tour de France. Celle-ci a attiré 75.000 spectateurs dans le centre de Bruxelles, tout autour du parcours, selon un comptage officiel communiqué jeudi en fin d’après-midi sur Twitter par la police de Bruxelles-Capitale-Ixelles. La « plus belle place du monde » était comble, avec plusieurs milliers de personnes rassemblées pour l’occasion.
Coté compétition, le départ fictif est donné depuis la Grand Place sur le coup de midi. Les coureurs se suivront alors en cortège jusqu’à Molenbeek, lieu du départ réel de la course aux alentours de 12h30. La caravane du Tour a commencé son périple dès 10h de la Grand Place, il faut donc se rendre au minimum deux heures à l’avance sur le tracé de l’épreuve pour la voir passer.
La 1e étape du 106e Tour de France, longue de 194,5 kilomètres, quittera Bruxelles par Anderlecht et visitera ensuite le Brabant Flamand et la Flandre Orientale, où des passages sur le Mur de Grammont et le Bosberg, deux des plus mythiques monts des classiques flandriennes, attendent les coureurs.
Ceux-ci passeront ensuite par le Hainaut, jusqu’à Charleroi, avant de remonter vers Bruxelles en empruntant les routes du Brabant Wallon. Une zone pavée de 1900 mètres attend le peloton à Thiméon, peu après Charleroi, avant un sprint à Les Bons Villers (km 125).
Le retour vers Bruxelles se fera via Tervueren, où habitait Eddy Merckx en 1969 – année de son premier Tour de France – et les Quatre Bras. Woluwé-Saint-Pierre, où Eddy Merckx a endossé le premier de ses 111 maillots jaunes en 1969, et Etterbeek, dont il a fréquenté l’athénée, figurent sur les derniers kilomètres du parcours.
Dimanche, le contre-la-montre
L’étape se terminera par une ligne droite de 250 mètres sur l’avenue du Parc Royal, devant le Château de Laeken. L’arrivée est prévue vers 17h02 (à une moyenne de 42 km/h). Les sprinteurs devraient être à la fête lors de cette 1e étape belge, le Mur de Grammont et le Bosberg étant trop loin de l’arrivée.
Les favoris pour la 1re victoire d’étape, et par conséquent le premier maillot jaune du Tour 2019, sont donc à chercher parmi les plus rapides du peloton, l’Italien Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep), le Néerlandais Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) et l’Australien Caleb Ewan (Lotto Soudal) en tête. Le peloton restera à Bruxelles dimanche pour la 2e étape, un contre-la-montre par équipes de 27,6 km entre le Palais Royal et l’Atomium.
Pour la sécurité, vu l’affluence attendue sur les routes de Belgique, les gendarmes français sont aussi présents sur le territoire belge.
The Yellow Jersey? “It’s on my mind.” @alafpolak1 ?
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— Tour de France™ (@LeTour) July 6, 2019
