Écouter le podcast avec Bertrand Lortholary
En poste depuis mars 2023, Bertrand Lortholary est diplômé de prestigieuses institutions telles que l’Institut d’études politiques de Paris et l’École nationale d’administration. Il a consacré sa carrière à la diplomatie, naviguant à travers des postes clés à Washington, Pékin, New York et Hanoï. Après une expérience riche et variée, il a su tisser des liens solides entre la France et les enjeux asiatiques, notamment en tant que conseiller du président de la République pour l’Asie et l’Océanie. Dans cette interview, l’ambassadeur de France en Chine partage pour Lesfrancais.press ses perspectives sur les relations franco-chinoises, les défis diplomatiques et sa vision pour l’avenir.
Des relations franco-chinoises relancées
Bertrand Lortholary est ambassadeur de France en Chine depuis mars 2023. Au cours de ce podcast, il souligne que son mandat a été de relancer les relations après la pandémie de la Covid. Les liens entre nos deux pays ont été distendus durant la crise sanitaire. « Les échanges entre les Chinois et les Français n’avaient pas pu se dérouler au rythme habituel, que ce soit dans le domaine culturel, économique, et tant d’autres » indique-t-il.
« L'année 2023 a permis de relancer le moteur de notre voiture franco-chinoise »
Depuis, les relations entre les deux nations ont repris cours. Bertrand Lortholary souligne ainsi que « L’année 2023 a permis de relancer le moteur de notre voiture franco-chinoise ». Cette même année, des échanges significatifs ont ainsi eu lieu, notamment la visite du Président français en Chine et celle de Xi Jinping en France. En parallèle, nous dit l’Ambassadeur, la présence culturelle française en Chine a explosé, avec 900 événements organisés dans plus de 50 villes.
L’importance des relations franco-chinoises
Au cours de cette interview, Bertrand Lortholary insiste sur la nécessité d’un dialogue constant entre la France, l’Europe et la Chine, surtout dans un monde de plus en plus fragmenté. Les deux pays doivent collaborer sur des enjeux mondiaux comme le changement climatique et l’intelligence artificielle.
« Il est fondamental pour un pays comme la France, ainsi que pour l'ensemble de l'Union européenne, d'avoir un dialogue permanent de très haut niveau avec la Chine, qui soit à la fois franc, amical et respectueux sur tous les sujets. »
Aujourd’hui, la Chine est la deuxième puissance économique du monde. Ce pays est présent sur tous les sujets de la vie mondiale et aussi dans « le quotidien de toutes les Françaises et de tous les Français » constate notre invité. Ainsi, « « il est fondamental pour un pays comme la France, ainsi que pour l’ensemble de l’Union européenne, d’avoir un dialogue permanent de très haut niveau avec la Chine, qui soit à la fois franc, amical et respectueux sur tous les sujets. » partage-t-il.
Par ailleurs, la France et la Chine, et « nos présidents en sont profondément convaincus » souligne notre invité, ont un intérêt fondamental à travailler ensemble sur les grands défis mondiaux d’aujourd’hui, tels que le changement climatique, la biodiversité, la santé mondiale, le développement et l’intelligence artificielle.
Quels sont les défis de la relation franco-europeo-chinoise ?
Bien qu’il existe des désaccords entre nos deux pays, comme ceux concernant les droits de douane élevés sur les importations de cognac et d’armagnac français, Bernard Lortholary estime que nous avons « la capacité de nous parler en toute amitié, avec respect et franchise, pour essayer de surmonter ces différences. »
« Le meilleur gage de la poursuite de la relation commerciale entre l'Europe et la Chine, c'est le rééquilibrage de cette relation (…) sur des bases équitables. »
L’un des défis de la relation franco-europeo-chinoise est celui de la balance commerciale. « L’Union européenne enregistre aujourd’hui un déficit commercial de près de 300 milliards d’euros l’année dernière » rappelle notre invité. Tout en ajoutant « Cette situation n’est pas soutenable pour la France et l’Europe. »
Aussi, « le meilleur gage de la poursuite de la relation commerciale entre l’Europe et la Chine, c’est le rééquilibrage de cette relation » propose l’ambassadeur, notamment par la « mise en place des droits visant simplement à rétablir des conditions équitables dans la concurrence entre les entreprises européennes et chinoises. L’objectif est de continuer à commercer, mais sur des bases équitables » en prenant l’exemple de la construction des voitures électriques.
Éducation, langue française et échanges culturels
Au cours de cet entretien, l’ambassadeur souligne l’importance de l’éducation. Il souhaite, entre autres, favoriser la mobilité des étudiants et promouvoir l’enseignement du français en Chine.
“Le français a des atouts singuliers, car il est parlé sur tous les continents. C'est une langue d'affaires. »
Les échanges culturels entre nos deux pays sont également au cœur de la relation franco-chinoise. Pour l’ambassadeur de France en Chine, « il est essentiel de permettre aux artistes, danseurs, musiciens et sculpteurs de se rencontrer. »
Enfin, Bernard Lortholary nous parle de son métier dans la diplomatie française. « On ne choisit pas de devenir ambassadeur » nous dit-il. « À un moment de son parcours, on est choisi par les autorités de son pays » partage-t-il. Pour autant, on construit aussi son chemin professionnel, et celui de notre invité est des plus incroyables. Pour conclure, il nous raconte même une anecdote quand, jeune étudiant, il a rencontré le frère du dernier empereur de Chine.
