Noam Mouelle, doctorant français, faisait partie de l’équipage gagnant de la course de bateaux de Cambridge, la fameuse « Boat Race » qui voit les universités britanniques s’affronter en aviron. Il fut le premier concurrent noir de l’épreuve masculine et il n’est que le 3ème Français à inscrire son nom au palmarès.
L’événement, qui dure depuis 194 ans, a vu Cambridge battre Oxford par une longueur et un tiers sur le Championship Course, Noam Mouelle jouant un rôle clé dans l’équipe comme rameur principal.
Nous sommes allés à sa rencontre.
“On s’attendait à une course très serrée en raison d’un des deux équipages, mais la course le fut moins que prévu et on a su la maîtriser grâce à notre barreur qui a géré les conditions météorologiques.”
Noam Mouelle
« Ma famille était présente »
Pour Noam Mouelle, cette victoire fut riche en émotions, ses parents et sa sœur étaient venus assister à la célèbre compétition.
“Je suis hyper content et fier. Il y avait beaucoup de gens dont mes parents qui ont regardé la course. Ça fait un moment que je fais de l’aviron. Faire une compétition internationale a toujours été une source de motivation n’ayant pas encore le niveau pour participer aux Jeux Olympiques. Un défi que j’aimerais bien relever si l’opportunité se présente.”
Noam Mouelle
Après avoir terminé ses études de l’autre côté de la Manche, Noam Mouelle s’est inscrit à l’Imperial College de Londres, estimant que c’était le meilleur environnement pour lui afin de poursuivre des études de physique tout en continuant sa passion pour l’aviron.
D’autres succès ont précédé ce coup d’éclat et petit à petit Noam Mouelle s’est intégré au sein de la communauté britannique de l’aviron. Et tout d’un coup, au fil des entraînements, ce qui était impensable auparavant est devenu réalité.
“D’une manière générale on s’entraîne depuis le mois de septembre. On s’entraîne 12 fois par semaine. C’est deux fois par jour sauf un jour de repos qu’on a. Ce sont des entraînements soit sur l’eau soit en cheval.”
Noam Mouelle
Une victoire pour la diversité !
Si Noam Mouelle marque l’histoire en étant déjà que le 3ème Français a remporter cette course en près de 200 ans, il est aussi le premier issu d’une famille aux ascendants africains. Ainsi, le British Rowing Inclusive Club Guide de 2018 a révélé que seulement 4 % de ses membres appartenaient à des minorités noires, asiatiques ou ethniques.
Aujourd’hui, on pense que la proportion a évolué à un peu plus de six pourcents, un chiffre qui reste faible. Et ce malgré une foule d’initiatives positives et bien intentionnées mises en place par diverses organisations, on ne peut nier que l’aviron reste encore un sport élitiste et fermé aux personnes issues des minorités.
C’est un problème que Noam Mouelle espère voir appartenir au passé. S’il ne souhaite pas être considéré comme un pionnier ou un exemple à suivre pour les autres, sa victoire est un signal pour tous ceux qui voudraient s’adonner à ce sport et qui n’osent pas pour des raisons culturelles ou sociales.
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