Les Jeux Olympiques et Paralympiques sont des évènements sans nul autre pareil. Sur un même territoire, en même temps ou presque, concourent des milliers de sportifs de haut niveau venus des quatre coins de la planète.
Pour les seuls Jeux Olympiques, 329 épreuves sont prévues en région parisienne, à Marseille, à Tahiti et dans quelques autres villes. Or, à quelques semaines de la cérémonie d’ouverture de Paris 2024, les Français, fidèles à eux-mêmes, grommellent. Certains mettent en avant les contraintes, les nuisances, le surcroît de travail que ces Jeux génèrent; d’autres soulignent leur coût prohibitif.
Évidemment, la logistique d’une telle manifestation, organisée au sein d’une des plus grandes et denses agglomérations mondiales, nécessite des restrictions en matière de déplacements et des mesures de sécurité exceptionnelles. La gêne sera néanmoins limitée car les Jeux se dérouleront essentiellement au mois d’août, mois où la population déserte la capitale. En prenant en compte d’éventuels dérapages, les Jeux de Paris 2024 figureront, avec une facture de 10 milliards d’euros, parmi les Olympiades les moins chères de l’ère contemporaine. Trois quarts des dépenses seront, en outre, financées par le secteur privé.
Sur ce sujet, les Français ne sont pas exempts de contradiction en critiquant le prix élevé de certaines places, permettant justement de financer les Jeux, et en oubliant, par ailleurs les centaines de milliers qui sont vendues bon marché.
La troisième fois dans son histoire que Paris accueille les Jeux d’été après ceux de 1900 et 1924.
Depuis quelques mois, plusieurs professions se sont engagées dans une surenchère avec les pouvoirs publics pour obtenir des primes ou des dédommagements au moment même où la France souffre d’un déficit public élevé. Les efforts ne sont acceptables que lorsqu’ils sont supportés par les autres. Les Jeux méritent pourtant quelques petits sacrifices alors que la France – qui en est à l’origine dans leur forme contemporaine – ne les a pas organisés depuis cent ans.
Quatre milliards de personnes devraient voir des images des épreuves à la télévision
Pierre de Coubertin, historien et pédagogue, les a, en effet, rétablis en 1894 en constituant à Paris le Comité Olympique. Ce ne sera que la troisième fois dans son histoire que Paris accueille les Jeux d’été après ceux de 1900 et 1924. Les Jeux sont la manifestation sportive la plus regardée avec la Coupe du Monde de football. Cet été, quatre milliards de personnes devraient voir des images des épreuves à la télévision. Des centaines de millions d’articles et de vidéos seront publiés par la presse et sur les réseaux sociaux. En assimilant ces publications à des publicités, la France réalise un gain dépassant une dizaine de milliards d’euros.
En choisissant d’organiser des épreuves sur des sites historiques comme le Château de Versailles, la Concorde ou la Tour Eiffel, le Comité d’organisation valorise le patrimoine de la France. En termes de tourisme, les retombées pour les prochaines années seront importantes. Les images des Jeux de Londres, de Pékin ou de Sidney sont prégnantes et tournent encore en boucle sur les réseaux sociaux.
Un catalyseur pour l’aménagement du territoire
L’enjeu n’est pas que touristique, il est aussi économique. La bonne tenue des Jeux contribuera à accroître l’attractivité du pays au moment où celui-ci a besoin de capitaux pour financer la transition écologique et sa réindustrialisation. Cet évènement est également un catalyseur pour l’aménagement du territoire.
Principal lieu d’accueil des épreuves et des athlètes avec la création du village olympique, la Seine Saint Denis, le département métropolitain le plus pauvre, espère connaître un nouvel essor. La création de plusieurs grandes lignes de métro qui se croiseront pour plusieurs d’entre elles à la station Pleyel de Saint Denis, amplifiera la dynamique initiée par les Jeux.
Véritable fête mondiale, les Jeux Olympiques et Paralympiques sont une chance pour les Français et une opportunité, au moins le temps de leur déroulement, d’abandonner, pessimisme et défiance, en offrant au monde entier leur meilleur visage.
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