Comme chaque année, la Saint Patrick déferle sur Londres, accompagnée de ses festivités. Ce lundi 17 mars n’a pas dérogé à la tradition. Ainsi, Trafalgar Square s’est notamment paré de vert. Cet événement annuel rassemble des touristes et des Britanniques qui célèbrent ensemble ce jour dédié au patron de l’Irlande. Mais qu’en est-il des Français expatriés vivant sur place ? Lesfrançais.press a voulu savoir si nos compatriotes participaient aussi à cette fête.
Qu’est-ce que la Saint-Patrick ?
La Saint Patrick est d’abord une fête religieuse qui célèbre la vie de saint Patrick, évangélisateur de l’Irlande. La date du 17 mars marquerait le jour de sa mort au Ve siècle. Et selon la légende, celui-ci aurait utilisé un trèfle pour expliquer la Sainte Trinité, symbole désormais associé à l’Irlande. Il aurait également chassé tous les serpents de l’île, faisant de cette histoire une métaphore pour expliquer la conversion de celle-ci au christianisme.
Devenue une fête mondiale, elle trouve son origine dans l’émigration massive d’Irlandais au XIXe siècle, notamment vers les États-Unis et l’Australie. Elle était ainsi honorée pour se rappeler les origines culturelles de ces populations parties tenter l’aventure à l’international. Aujourd’hui, la Saint-Patrick est un jour férié officiel en Irlande grâce au Bank Holiday Act de 1903.
Pourquoi le vert est-il le symbole de l’Irlande ?
La couleur verte est aujourd’hui incontournable lors des célébrations de la Saint-Patrick, en référence au trèfle, aux paysages verdoyants de l’Irlande surnommée « l’île verte » et aux traditions qui y sont associées. Cependant, jusqu’au XIXe siècle, le bleu était en fait la couleur liée à cette célébration du patron de l’Irlande.
Aujourd’hui, le « Global Greening », initiative lancée par l’office de tourisme d’Irlande, s’étend partout sur la planète. Il consiste notamment à illuminer de vert des monuments emblématiques à travers le monde, comme l’Empire State Building à New York ou le Moulin Rouge à Paris.
Les expatriés célèbrent-ils cette fête ?
À Trafalgar Square, le festival de la Saint-Patrick attire chaque année un large public. Cette année, Tara Kumar, DJ et présentatrice irlando-indienne-malaisienne, animait la scène principale avec des groupes comme Kila et Irish Women in Harmony. Guillaume, un expatrié français, raconte : « On a juste fait un tour pour voir l’ambiance. Beaucoup de monde, des concerts, et des gens habillés en vert, parfois bien éméchés. »
Sophie, guide d’Ô Tours de Londres, partage, de son côté, son enthousiasme : « Je célèbre la Saint-Patrick. Je suis d’ailleurs parti à Belfast. Le but du voyage était de la fêter. Les festivités ont commencé dès vendredi. Depuis notre arrivée, nous passons chaque soir dans des pubs traditionnels avec de la musique live, des chants, de la danse. C’est formidable de vivre ça de l’intérieur. Il y a aussi la grande parade de la Saint-Patrick dans les rues. C’est dans notre programme pour la journée avant de rentrer sur Londres ce soir. Je ne la célèbre pas systématiquement tous les ans, mais si j’en ai l’occasion, je ne la rate pas. »
Quant à Solène, une autre Française de Londres, apprécie aussi cette fête, mais souligne qu’elle n’a pas pu en profiter cette année : « J’aime bien la Saint-Patrick, mais cette année je n’ai pas pu la célébrer en raison de mon agenda ».
Dublin, l’épicentre de la célébration
Passer la Saint-Patrick à Dublin, c’est comme vivre le Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans ou le carnaval à Rio de Janeiro : une expérience unique. Pendant trois jours, Dublin devient une scène géante où l’on peut assister à des concerts, des visites guidées, des marchés gastronomiques et des expositions d’art. La ville se transforme en un véritable terrain de jeu avec des spectacles de rue, des numéros de cirque éblouissants, des événements adaptés aux personnes neurodivergentes, et même une immense chasse au trésor urbaine. Le clou de ce festival est sans doute le Céilí Mór, une grande danse traditionnelle qui rassemble petits et grands.
« La Saint-Patrick : « Au cœur des incertitudes, il existe toujours une raison de se rassembler, de danser et de regarder la vie à travers le prisme du vert. »
Toutefois, le point culminant reste la célèbre parade de la Saint-Patrick, une explosion de couleurs et de créativité qui défile dans les rues historiques de la capitale de l’Irlande, attirant des visiteurs du monde entier. Patrick, un Français résidant à Dublin, explique : « C’est la troisième année que l’on se rend à la parade en famille. »
Bien que la Saint-Patrick soit une fête religieuse adoptée par l’Église catholique au XVIIe siècle, elle est aujourd’hui un symbole universel de la culture irlandaise, célébrée avec ferveur par les communautés irlandaises du monde entier. En définitive, la Saint-Patrick ne se réduit pas à une simple célébration de l’identité irlandaise. Elle évoque, en quelque sorte, ce premier rayon de soleil qui perça les nuages d’un hiver interminable. Un signe qui montre qu’au cœur des incertitudes, il existe toujours une raison de se rassembler, de danser et de regarder la vie à travers le prisme du vert.
