Les Jeux Internationaux de la Jeunesse (JIJ) se dérouleront au Caire du 18 au 24 mai 2026, sous le signe du sport, de la culture et de la solidarité. Rencontre avec Marie-Christine Lefranc, Cheffe de bureau des événements et de la valorisation du réseau au sein de l’AEFE, nous dévoile les coulisses de l’organisation de cette 14ᵉ édition qui s’annonce palpitante. Un rendez-vous incontournable de la jeunesse francophone
Écouter le podcast avec Marie-Christine Lefranc
Les JIJ, un événement unique au monde pour les lycéens francophones
Organisés par l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger (AEFE) et l’Union Nationale du Sport Scolaire (UNSS), les Jeux Internationaux de la Jeunesse (JIJ) sont bien plus qu’une compétition sportive. « Les JIJ proposent une rencontre unique pour la jeunesse du monde entier consacrée au sport, à la culture, à l’éducation et au patrimoine », explique Marie-Christine Lefranc.
Après le séjour de leur jeune aux JIJ, « les parents nous disent souvent :
on vous a envoyé un jeune homme, maintenant vous nous avez renvoyé un jeune adulte »
Marie-Christine Lefranc, Cheffe de bureau des événements et de la valorisation du réseau au sein de l’AEFE
Cet événement planétaire propose « une rencontre unique pour la jeunesse du monde entier consacrée au sport, à la culture, à l’éducation et au patrimoine ». Il permet « de renforcer l’action pour tous ceux qui œuvrent pour que le sport fasse partie intégrante du processus d’éducation et soit un facteur d’union et d’épanouissement » poursuit-elle à notre micro. Accessibles à tous les établissements français du monde (y compris ceux de métropole et d’Outre-mer), ces JIJ sont la plus grande rencontre internationale organisée par l’AEFE, mêlant performance, partage et citoyenneté.
La 14e édition des JIJ : destination le Caire
Après un rendez-vous à Athènes en 2024, cette 14ᵉ édition marquera l’histoire des JIJ. En effet, ces derniers se tiendront pour la première fois au Moyen-Orient, après un appel à candidatures qui opposait deux lycées français finalistes : Le lycée des Mascareignes (Ile Maurice) et celui du Caire (Égypte). « Le Caire a été choisi pour sa position géographique accessible (…) et parce que c’est une région où nous n’avions jamais organisé les Jeux », précise Marie-Christine Lefranc.
112 établissements ont ainsi envoyé leurs candidatures pour participer aux JIJ 2026, dont 25 dossiers venus de lycées situés en France métropolitaine et d’Outre-mer. Ce sont 56 pays représentés couvrant les 5 continents et les 16 zones de l’AEFE. « C’est un franc succès » partage Marie-Christine Lefranc. Mais tous ne pourront se rendre en Égypte.
« Le programme en développement durable va être important (…) on va les faire réfléchir sur ce que vaut aussi ce déplacement au Caire pour les JIJ »
Marie-Christine Lefranc, Cheffe de bureau des événements et de la valorisation du réseau au sein de l’AEFE
En effet, une sélection est en cours, 55 établissements seront retenus (réponse dévoilée mi-novembre). Il s’agira notamment de trouver un bon équilibre entre ceux qui participent pour la première fois et les plus expérimentés. D’autres critères sont aussi intégrés, tout en rappelant que les équipes lors des « Jeux internationaux de la jeunesse sont en parité complète, puisque c’est trois garçons et trois filles », généralement des élèves de classes de seconde et de première au lycée.
Au programme des JIJ 2026 : sport, culture et découvertes égyptiennes
Les JIJ 2026 promettent notamment un mélange d’épreuves sportives, d’activités culturelles et de découvertes patrimoniales. Au cours de cette interview, Marie-Christine Lefranc dévoile les principales épreuves et les nouveautés. L’objectif est de proposer diverses activités qui permettent à tous de s’exprimer, qu’ils soient sportifs confirmés ou débutants. Les JIJ ne sont pas qu’une compétition : c’est aussi une plongée dans l’histoire et la culture locale, en y intégrant aussi la notion de développement durable, « on va essayer vraiment de les faire réfléchir sur ce que vaut aussi ce déplacement, puisque c’est la planète entière qui va venir sur le Caire ».
Au cours de ce podcast, Marie-Christine Lefranc nous livre aussi des anecdotes sur les éditions précédentes. Elle évoque aussi le retour des parents, qui, après le séjour de leur jeune aux JIJ disent souvent aux organisateurs : « on vous a envoyé un jeune homme, maintenant vous nous avez renvoyé un jeune adulte ». Cette 14e édition au Caire s’inscrira dans cette même perspective. Pour conclure, notre invitée nous dit avoir hâte de vivre « l’arrivée des équipes ». En effet, les jeunes ont « des papillons dans les yeux, des étoiles », entre autres lors de la cérémonie d’ouverture, raconte-t-elle.
Retrouvez l’intégralité de cette interview sur les Jeux Internationaux de la Jeunesse (JIJ) en podcast avec Marie-Christine Lefranc, cheffe de bureau des événements et de la valorisation du réseau au sein de l’AEFE. Rendez-vous pris du 18 au 24 mai 2026 au Caire pour cette 14e édition. Lesfrancais.press couvrira ces épreuves et ce moment unique, entre dépassement de soi, découvertes culturelles et engagements citoyens.
