Dans le cadre de notre série d’interviews consacrée aux élections consulaires organisées pour les Français de l’étranger à travers le monde, direction Washington DC à la rencontre d’Olivier Piton, tête de liste de l’«Union des Français d’Amérique». Conseiller sortant, il défend son bilan auprès des Français établis aux États-Unis et plaide pour que les expatriés soient « des Français à part entière ».
À quoi servent les élections consulaires ?
Lesfrancais.press : « Que représentent pour vous les élections consulaires et qu’est-ce qui vous distingue des autres candidatures ? »
Olivier Piton : « Les élections consulaires sont éminemment importantes pour les plus de deux millions de Français qui vivent à l’étranger. Ce sont en quelque sorte leurs élus de proximité, ceux qui connaissent le mieux leurs problématiques parce qu’ils les vivent également au quotidien. Si nous devions faire un parallèle, les conseillers des Français de l’étranger sont les élus municipaux hors de France. Quant à ce qui me distingue des autres candidatures, ce sera naturellement aux électeurs de juger.
« Les élus des Français de l’étranger représentent les citoyens quand l’administration représente l’État. »
En tant que sortant, j’ai une responsabilité peut-être plus importante. J’ai un bilan de mon action à défendre. Avec ma collègue qui habite à Philadelphie, Blandine Chantepie et qui a été élue en 2021 sur la même liste que moi, nous avons adressé une Lettre, tous les jeudis, via la liste électorale consulaire à nos concitoyens depuis plus de 5 ans, nous nous sommes déplacés tous les ans dans les plus grandes villes de notre circonscription qui est très grande pour aller à la rencontre de nos concitoyens, nous avons répondu à des centaines d’emails de problèmes ou d’inquiétude légitimes de la part de nos compatriotes et enfin, nous avons contribué, avec d’autres, à faire évoluer des dossiers importants pour les Français des Etats-Unis, ce que mon mandat à l’AFE (ndlr : Assemblée des Français de l’étranger) a facilité.
Je pense notamment au raccourcissement des délais d’obtention du visa « entrepreneur » ou encore à la prise en compte des cotisations de plan d’épargne retraite privées dans les critères d’éligibilité aux bourses scolaires. Des problématiques 100% américaines. »
Lesfrancais.press : « Certains critiquent l’utilité même des conseillers des Français de l’étranger, jugés peu visibles et peu influents. Que répondez-vous à ceux qui estiment que ce mandat est inefficace ? »
Olivier Piton : « A ma connaissance, il n’y a pas énormément de critiques. Sans doute parce que l’écrasante majorité de nos concitoyens à l’étranger louent les services rendus au quotidien par leurs élus. Ce mandat souffre cependant d’un handicap de départ. La loi de 2013 a créé un déséquilibre entre élus et administration en faveur de la seconde.
Parfois cela peut se comprendre car, après tout, nous ne générons pas d’impôts (et c’est heureux) et nous dépendons donc de l’argent de l’État, mais souvent, ce déséquilibre se fait au détriment de décisions souveraines prises par les élus. Je pense aux subventions octroyées aux associations, ou le montant des enveloppes AEFE (ndlr : Agence pour l’enseignement français à l’étranger) pour les bourses scolaires, cas de figure typiques où le poids décisionnel des élus est très largement subordonné au libre arbitre des administrations.
« Nous sommes des Français à part entière et non pas une catégorie de Français à part. »
Nous ne cessons de lutter contre ce phénomène en vue de parvenir à un rééquilibrage. Les élus des Français de l’étranger représentent les citoyens quand l’administration représente l’État. Ce n’est pas tout à fait la même chose. »
Quelles propositions pour les expatriés ?
Lesfrancais.press : « Quelles sont alors vos deux ou trois priorités principales pour les Françaises et Français de votre circonscription ? »
Oliver Piton : « Je garderai la primeur de nos propositions à nos électeurs de la circonscription de Washington. »
Lesfrancais.press : « La France, ses institutions et son administration vous semblent-elles bien appréhender la réalité vécue aujourd’hui par les Français de l’étranger ?
Olivier Piton : « De mieux en mieux. Le dialogue continu et constructif entre l’administration consulaire, les pouvoirs publics en France d’une part, et les élus de proximité que nous sommes d’autre part, depuis de nombreuses années, permet de mieux comprendre la spécificité de nos compatriotes hors de France. Sachant que nous sommes des Français à part entière et non pas une catégorie de Français à part. »
Comment éviter une forte abstention ?
Lesfrancais.press : « Malgré la possibilité de voter par internet pour les élections consulaires, l’abstention reste très élevée. Est-ce selon vous un problème d’information, de confiance… Ou un désintérêt pour ces élections ? Quelles actions concrètes envisagez-vous pour changer cette situation dans votre circonscription ? »
Olivier Piton : « L’abstention recule à chaque élection. C’est la bonne nouvelle. Il faut que les élus s’inscrivent dans un paysage politique très particulier, qui plus est, demeure contre-intuitif puisque nous vivons dans des pays étrangers. L’amélioration du taux de participation viendra peu à peu. Il n’existe pas de mesures miraculeuses. Laissons-nous du temps et remplissons du mieux que nous pouvons notre mission au service des Français. »
Pour les élections consulaires concernant les Français de la circonscription de Washington DC, 4 conseillers des Français de l’étranger sont à élire. Le scrutin se tiendra du 22 au 27 mai (12h heure de Paris) par Internet, et le 30 mai 2026 aux urnes.
4 listes ont été déposées, voici l’ordre de présentation après le tirage au sort (cliquez ici)
- Grande alliance du centre pour les Françaises et Français d’Amérique du Nord, officiellement soutenue par notre député à l’Assemblée Nationale / LEYDIER Béatrice
- Union pour un engagement social et écologiste / ROLLAND Morgane
- Français d’ici / KAMARUZZAMAN Stéphanie
- Union des Français d’Amérique, liste conduite par Olivier Piton / PITON Olivier
