Jeudi, le patron de l’entreprise la plus stratégique du monde démissionne sur fond de soupçons d’espionnage. Le même soir, Outlook et Teams s’éteignent sur la planète entière. Vendredi, pas un avion ne peut plus décoller ni atterrir aux États-Unis. Ce n’est pas une série noire : c’est un avertissement. Et nous, Français de l’étranger, sommes aux premières loges pour l’entendre.
Il y a des semaines où l’histoire accélère.
Celle du 9 au 14 novembre 2026 restera, je le crois, comme celle où l’Amérique technologique, ce modèle que l’on nous présente depuis trente ans comme invincible, a montré ses failles au grand jour. Une crise de gouvernance au sommet de l’intelligence artificielle, une panne logicielle d’ampleur mondiale, puis un ciel fermé faute d’équipements à la hauteur : trois événements distincts, sans lien technique entre eux, mais qui racontent la même histoire. Celle d’un monde qui a confié l’essentiel de sa vie quotidienne et de son économie à une poignée d’acteurs, en tenant pour acquis qu’ils ne failliraient jamais.
Pour les Français qui vivent hors de France, ces dépendances ne sont pas une abstraction. Nos échanges avec notre famille, nos démarches consulaires, nos relations avec nos banques, nos employeurs et nos clients passent par ces outils. Nos retours au pays passent par ces aéroports. C’est donc à nous, peut-être plus qu’à quiconque, de tirer les leçons de cette semaine.
Nvidia : quand un seul homme incarne tout un empire
Jensen Huang n’était pas un patron comme les autres. Cofondateur de Nvidia, il en a été l’unique dirigeant pendant 33 ans. Sous sa direction, le fabricant de cartes graphiques pour jeux vidéo est devenu le fournisseur quasi exclusif des puces qui font tourner l’intelligence artificielle mondiale, avec 90 % de ce marché. Les Échos ont résumé ce culte en une formule : « Il est Nvidia ». Le 8 octobre encore, Donald Trump lui remettait à Washington la Médaille nationale de la technologie et de l’innovation.
Un mois plus tard, tout s’effondre. Les révélations s’enchaînent : une liaison extraconjugale avec Alice Huang, une femme d’affaires que le renseignement américain soupçonne d’être une espionne au service de Pékin, puis des relations avec des subordonnées au sein même de l’entreprise. Le jeudi 12 novembre, le conseil d’administration annonce sa démission avec effet immédiat de ses fonctions de président, de directeur général et d’administrateur. La directrice financière, Colette Kress, assure l’intérim. À Wall Street, le titre plonge de près de 14 % à l’ouverture avant de limiter sa chute à 4,3 % à la cloture. Depuis le début de l’affaire, l’action a perdu 29 %, rappelle Libération.
Le plus inquiétant n’est pas la vie privée d’un dirigeant. C’est ce que l’affaire révèle du fonctionnement du pouvoir. Selon Le Monde, la Maison Blanche aurait été alertée dès le printemps : en mai, le secrétaire d’État Marco Rubio aurait remis un dossier au président sur Megaspeed, société singapourienne de centres de données un temps dirigée par Alice Huang et soupçonnée de faire passer vers la Chine des puces américaines interdites d’exportation. Rien n’a été fait. Interrogé le 9 novembre, Donald Trump a répondu :
« Il faudrait que je vérifie avec les gens des renseignements, il se peut qu’ils m’en aient parlé mais ça ne m’a certainement pas marqué. » – Donald Trump, le 09/11.26
Pourquoi tant de complaisance ? Parce que Nvidia n’est plus une entreprise : c’est la clé de voûte de l’économie américaine. Car les grands noms de l’IA pèsent 40 % de l’indice S&P 500, et leurs 761 milliards de dollars d’investissements contribuent à la moitié de la croissance annuelle des États-Unis, un édifice de financements croisés dont Nvidia est le centre. L’élue démocrate Alexandria Ocasio-Cortez l’a dit sans détour :
« C’est ce qui arrive quand la moitié de l’économie du pays repose sur cinq types en smoking. Il suffit qu’un seul d’entre eux soit compromis pour que tout l’édifice s’effondre . » – Alexandria Ocasio-Cortez
Voilà la première leçon. Quand une technologie dont dépend la planète entière repose sur une seule entreprise, et cette entreprise sur un seul homme, le risque n’est plus industriel : il devient géopolitique. Les médias américains décrivent une administration Trump « percutée » par l’onde de choc, à peine une semaine après des élections de mi-mandat difficiles. L’Europe, qui achète ces puces sans en produire, n’a aucune prise sur ce qui se décide à Santa Clara ou à Washington.
Microsoft : plus de 24 heures de silence numérique
Le même jeudi 12 novembre, vers 17 h 25 GMT selon Ookla, les premiers signalements affluent. Outlook ne reçoit plus de messages, Teams ne se connecte plus, OneDrive et Copilot vacillent. Il faudra attendre le samedi 14 novembre pour que Microsoft annonce le rétablissement complet de ses services, après plus de 24 heures de perturbations, rapporte BFM. Le site Downdetector a enregistré plus de 7,4 millions de signalements, avec un pic proche de 20 000 par minute. Pour rappel, Microsoft 365 revendique 450 millions d’utilisateurs.
La cause ? Ni une cyberattaque, ni un acte malveillant. Microsoft évoque « un problème technique sans rapport avec la cybersécurité, l’IA ou les agents », lié à une mise à niveau du réseau. L’Usine Digitale en décrit le mécanisme : des serveurs chargés d’établir les connexions sécurisées saturent, les systèmes de répartition de charge reportent le trafic sur les machines restantes, qui tombent à leur tour. Une modification récente de la configuration réseau, depuis annulée, coïncide avec le début de la panne. Autrement dit, un simple réglage a suffi à paralyser une partie du monde du travail.
Les conséquences dépassent largement les boîtes de réception. En France, des mairies, des agences régionales de santé, des banques et des compagnies aériennes ont dû s’adapter, selon Le Monde et franceinfo. Au Royaume-Uni, des services du NHS ont du travailler à l’ancienne avec le papier ; en Nouvelle-Zélande, des demandes de visa ont été suspendues, et des ambassades et consulats ont été touchés ; au Japon, des administrations ont dû trouver d’autres moyens de communiquer. Un graphiste d’Épinal a résumé la situation : « VPN down, Outlook down, Teams down, Sharepoint down. C’est littéralement un chômage technique. » Les pertes assurées sont estimées entre 300 et 500 millions de dollars, selon BFM.
Ce n’est pas un accident isolé. L’Usine Digitale rappelle la panne d’Amazon Web Services en octobre 2025, une quinzaine d’heures de services coupés, puis celle d’Azure quelques jours plus tard, puis celle de Cloudflare le 18 novembre 2025. BFM note que Microsoft 365 avait déjà connu une panne en janvier.
Pour un entrepreneur français installé à Dubaï, à Montréal ou à Singapour, pour une famille qui attend une réponse de son consulat, une telle panne n’est pas un désagrément : c’est une journée perdue, parfois une démarche manquée.
Le ciel américain fermé : l’infrastructure critique à bout de souffle
Dernier acte, le vendredi 13 novembre, en fin d’après-midi sur la côte Est, la FAA, l’administration fédérale de l’aviation, ordonne l’arrêt de tous les décollages et atterrissages sur le territoire américain. Au moment de la décision, 4 042 vols étaient en route vers des aéroports américains, selon FlightRadar cité par franceinfo. L’espace aérien ne rouvrira qu’après plus de quatre heures, au milieu de la nuit, heure de Paris, indique Le Monde.
Là encore, pas de cyberattaque. Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, l’a affirmé : « Ce n’est pas un nouveau 11-Septembre », et il n’existe aucun lien avec la panne de Microsoft. La cause est plus prosaïque, et plus inquiétante : une défaillance des télécommunications qui a touché les 22 centres régionaux de contrôle aérien. Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a mis en cause un matériel des années 1980, saturé de données : « Nos nouveaux commutateurs ne sont pas tombés en panne. C’est l’ancien matériel qui est tombé en panne », a-t-il déclaré. Certains équipements du système datent même des années 1960 et fonctionnent encore avec des disquettes.
Le bilan varie selon les décomptes, mais il est lourd : entre 4 700 et plus de 10 000 vols annulés. FlightRadar24 en recensait plus de 4 700, avec 10 000 retards, selon RFI ; FlightAware environ 6 000, d’après Le Monde ; le Wall Street Journal plus de 7 500 pour la seule journée de vendredi, puis 1 800 samedi, relève Courrier international ; Les Échos évoquent plus de 10 000 annulations et 25 000 retards. Le retour à la normale prendra plusieurs jours, à moins de deux semaines de Thanksgiving, le 26 novembre.
Le paradoxe est saisissant. La première puissance technologique du monde, celle qui investit des centaines de milliards dans l’intelligence artificielle, fait voler ses avions grâce à des équipements d’un autre âge. Le Congrès a voté 12,5 milliards de dollars en 2025, présentés comme un simple acompte ; la Maison Blanche en réclame désormais 30,1 milliards. « Le président a demandé 30 milliards de dollars. Moi, je veux 50 milliards », a lancé Sean Duffy. Pour les Français des États-Unis bloqués vendredi dans un terminal, pour ceux qui avaient prévu de rentrer en France pour les fêtes de fin d’année, la leçon est concrète : l’infrastructure, même la plus critique, vieillit quand on cesse d’investir dedans.
Souveraineté numérique : l’Europe n’a plus le droit d’attendre
Trois crises, un même constat. Que la faille soit humaine, logicielle ou matérielle, nous avons tous fait le même pari : celui de confier nos services essentiels aux plus gros acteurs, en pensant que leur taille garantissait leur fiabilité. Cette semaine a montré que la taille ne protège de rien. Elle concentre le risque.
Ne plus dépendre d’un seul acteur
Les chiffres sont connus, et accablants. Selon Arthur Mensch, patron de Mistral AI, cité par Paperjam, seuls 20 % des services numériques consommés en Europe tournent sur une infrastructure européenne, et 260 milliards d’euros partent chaque année vers les fournisseurs américains de cloud et de logiciels. En France même, les acteurs américains exploitent un tiers des capacités de centres de données installées, et sur les 15 gigawatts de raccordements attribués par RTE, seuls 1,4 vont à des acteurs européens. Et nos entreprises ne sont pas prêtes : seules 22 % des grandes entreprises françaises se disent capables de remplacer un fournisseur critique de leur système d’information, d’après l’indice IBM publié par L’Usine Digitale.
Soyons lucides : la souveraineté n’est pas une baguette magique. Un fournisseur européen peut lui aussi tomber en panne, et l’incendie du centre de données d’OVHcloud à Strasbourg, en 2021, l’a montré. Mais la souveraineté protège de ce que la résilience seule ne couvre pas : l’exposition aux lois extraterritoriales comme le CLOUD Act, ou le risque d’une coupure décidée pour des raisons politiques. Le procureur de la Cour pénale internationale, visé par des sanctions américaines en 2025, avait perdu l’accès à sa messagerie Microsoft, un fait que l’éditeur a toutefois démenti. Souveraineté et résilience ne s’opposent pas : elles se complètent. C’est précisément ce que visent les textes européens DORA, pour la finance, et NIS 2.
Mutualiser nos capitaux à l’échelle européenne
Aucun pays européen ne relèvera seul ce défi. Les hyperscalers américains investiront 800 milliards de dollars en 2026, rappelle la juriste Anu Bradford dans Le Grand Continent. Face à de tels montants, la France seule, l’Allemagne seule, n’ont aucune chance. Ursula von der Leyen chiffre à « au moins 500 milliards d’euros » l’effort nécessaire en matière d’IA. De nombreuses personnalités évoquent aussi la proposition d’un fonds européen de compétitivité de 400 milliards d’euros, qu’attendons-nous ? Le coût de l’inaction, lui, est déjà connu : l’exode de nos pépites technologiques, rachetées ou cotées à l’étranger, a coûté 1 200 milliards d’euros de valeur à l’Europe, selon une étude citée par Courrier international. Et dans son pire scénario, Deloitte estime à près de 800 milliards d’euros par an ce que l’Europe pourrait verser à l’étranger en licences et redevances.
Mutualiser n’est donc plus une option, c’est une obligation. Cela suppose une union des marchés de capitaux enfin réelle, capable de financer nos entreprises au-delà de 100 millions d’euros, seuil où elles partent aujourd’hui chercher des fonds outre-Atlantique, comme le souligne Michel Paulin dans FrenchWeb. Cela suppose aussi une commande publique qui fasse le choix des offres européennes. « La souveraineté ne se décrète pas, elle se construit, et se mesure », dit-il. Et il ajoute : « Il ne s’agit pas de fermer les marchés, mais de rééquilibrer un rapport de force devenu asymétrique. » Il ne s’agit pas non plus de viser l’autarcie : Anu Bradford plaide pour une « souveraineté sélective », concentrée sur les technologies réellement critiques, en s’appuyant sur nos atouts, comme ASML, incontournable dans la fabrication des puces.
Citoyens et entreprises : reprendre la main
Mais la souveraineté ne se joue pas seulement à Bruxelles. Elle commence dans nos choix quotidiens. Pendant des années, nous avons appliqué le vieil adage de l’informatique selon lequel personne n’a jamais été licencié pour avoir choisi le leader du marché. Ce réflexe de confiance envers les plus gros doit céder la place à une logique d’autonomie. Au salon Made in France, qui accueillait cette année son premier village de la souveraineté numérique, Alexandre Zapolski, fondateur de Linagora, appelait à « ne dépendre ni des Chinois, ni des États-Unis, surtout après avoir vu combien nous coûtait notre dépendance aux logiciels américains comme Microsoft », rapporte BFM.
Concrètement, pour une entreprise, cela veut dire savoir où sont ses données, disposer d’une sauvegarde chez un autre fournisseur, tester régulièrement sa capacité à basculer, et donner leur chance aux solutions européennes lors de chaque renouvellement de contrat. Pour un particulier, et notamment pour un Français de l’étranger, cela veut dire ne pas confier toute sa vie numérique à un seul compte, conserver une adresse de messagerie de secours, garder une copie locale de ses documents essentiels (passeport, état civil, contrats, relevés bancaires) et ne pas attendre la prochaine panne pour vérifier qu’on peut joindre son consulat autrement que par courriel.
Il ne s’agit pas de céder à l’antiaméricanisme ni au repli. Il s’agit, selon la belle formule reprise par Atalayar, de retrouver une « liberté de décision sans confondre cette liberté avec l’isolement ». Stéphane Villard, chez Deloitte, le dit autrement : « L’Europe n’est pas condamnée à rester en retard, mais elle n’est pas assurée de le combler. »
Cette semaine, l’Amérique nous a rendu un service involontaire : elle nous a montré, en trois jours, le prix de la dépendance. À nous, Européens et Français du monde entier, de ne pas l’oublier dès que nos messageries se seront rallumées.
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