Du Sporting Charleroi à Newcastle, de Nuremberg à Sofia, les footballeurs et footballeuses français multiplient les expériences hors de l’Hexagone. Cette nouvelle vague de mobilités illustre autant l’attractivité des talents français que les défis de l’expatriation… et du retour dans l’hexagone. Tour d’horizon des mouvements mercato de ce début d’été 2026 et des trajectoires qui façonnent le football français à l’international.
Partir jouer à l’étranger, un pari risqué pour nos footballeurs ?
A l’été 2026, l’actualité du football ne se résume pas à la Coupe du monde. En coulisses, la majorité des joueurs prépare déjà la saison prochaine, avec en ligne de mire, pour certaines et certains, la découverte d’un nouvel environnement. La tradition de nos sportifs tricolores qui s’exportent se confirme encore cette saison, de la plus grande star du championnat français au joueur de qualité évoluant la saison passée en Ligue 1 ou en Ligue 2. Jeunes espoirs ou profils en quête de relance, nombreux sont ceux qui choisissent de franchir les frontières pour tenter une expérience dans leur carrière.
« La tradition de nos sportifs tricolores qui s’exportent se confirme encore cette saison »
Le pari de l’expatriation repose souvent sur plusieurs facteurs : un temps de jeu plus important, une exposition différente ou encore une opportunité financière ou personnelle. Mais il implique aussi une adaptation rapide à une nouvelle culture, une langue et un style de jeu. On retrouve d’ailleurs ensuite ces joueuses et joueurs tout au long de l’année dans notre podcast FC Expat qui part à leur rencontre hors de France. Et bien souvent, l’humain prend davantage la parole que le sportif lors de nos échanges, pour nous parler de la vie quotidienne d’un Français établi à l’étranger.
Mercato 2026 : Les joueurs français de Ligue 1 et Ligue 2 qui partent à l’étranger
Ainsi, pour la prochaine saison 2026_2027 qui s’ouvrira en août pour beaucoup, ces joueurs français vont découvrir un nouveau championnat. Jules Gaudin quitte le Paris FC pour rejoindre le Sporting Charleroi en Belgique, tandis que Paul Joly (Auxerre) s’engage avec Kaiserslautern en Allemagne. Même logique pour Kembo Diliwidi, qui passe de Lens au FCV Dender (Belgique), ou encore Younes Lachaab, transféré de Lille au Sabah FC en Azerbaïdjan, ou bien encore Tairyk Arconte (Pau) s’engage en Angleterre avec le club de Millwall qui évolue en Championship
Certains mouvements marquent d’autres trajectoires vers des championnats encore plus exposés. Kassoum Ouattara quitte l’AS Monaco pour Besiktas en Turquie, alors que Jérémy Jacquet franchit un cap en passant de Rennes à Liverpool, en Angleterre. Ewen Jaouen (Reims) s’engage avec Newcastle. Des transferts qui rappellent ceux de nombreux internationaux français partis très jeunes s’aguerrir en Premier League.
D’autres choisissent des destinations peut-être plus atypiques sur le papier, mais tout autant stratégiques et bénéfiques que ce soit sur le plan professionnel ou plus personnel. C’est ainsi que Nicolas Wasbauer (Toulouse) a signé aux Francs Borains (Belgique), que Nathan Zohoré (Boulogne-sur-Mer) rejoint Ferencváros en Hongrie, tandis que Jules Meyer (Dijon) s’engage avec le CSKA 1948 Sofia en Bulgarie. Enzo Bardeli quitte lui Dunkerque pour Levante en Espagne, Maxence Carlier passe de Nancy à Ararat Armenia.
Chez les féminines, le mouvement est tout aussi marqué : Charline Coutel quitte l’Olympique Lyonnais pour Nuremberg en Allemagne, tandis qu’Amanda Chaney passe du RC Strasbourg au Servette Genève, en Suisse.
Des mouvements de clubs entre retours de prêt… et nouveau départ à l’étranger
Certains joueurs n’en ont pas fini avec l’étranger, même après une nouvelle parenthèse en France. C’est le cas de Timothée Pembélé, prêté au Havre, qui retourne à Sunderland en Angleterre. Lucas Gourna-Douath suit le même chemin, après son passage au Havre, il repart au RB Salzbourg en Autriche.
« Repartir à l’étranger après un retour en France demande une nouvelle capacité d’adaptation »
Benjamin Pavard, revenu temporairement à l’Olympique de Marseille, retourne à l’Inter Milan en Italie, tandis qu’Elye Wahi, après un prêt à Nice, repart à l’Eintracht Francfort en Allemagne. Dans des trajectoires plus discrètes mais révélatrices, Giovanni Haag repart du Red Star vers le Fortuna Düsseldorf (Allemagne). Ces allers-retours illustrent la complexité des carrières modernes, où les prêts servent de tremplin. Mais repartir à l’étranger après un retour en France demande une nouvelle capacité d’adaptation, souvent dans des contextes sportifs exigeants.
Ils reviennent jouer en France en ligue 1 ou Ligue 2 ou D1 Arkema
À l’inverse, certains choisissent de (re)poser leurs valises en France. Michael Cuisance quitte le Hertha Berlin (Allemagne) pour Lens, tandis qu’Usman Simbakoli passe du RWDM Brussels (Belgique) à Angers. Alexis Casadei arrive du FC Bâle (Suisse) à Annecy, Adrien Lebeau laisse le Hansa Rostock (Allemagne) pour Dunkerque, et Théo Brusco passe du FC Differdange 03 (Luxembourg) à Boulogne-sur-Mer. Quant à Yohann Magnin il revient après une année passée au CSKA 1948 Sofia (Bulgarie) pour rejoindre Grenoble, alors que Mathis Clairicia quitte Alverca (Portugal) pour Sochaux. Chez les femmes, le transfert le plus emblématique est celui de Naomie Feller qui quitte le Real Madrid pour rejoindre le Paris Saint-Germain, confirmant l’attractivité croissante de la D1 Arkema.
Autres joueurs ayant déjà connu la Ligue 1, Lucas Perrin part du Sporting Gijón (Espagne) pour le FC Nantes, et Arnaud Nordin quitte définitivement Mayence (Allemagne) pour Rennes, un club qu’il connaît déjà. Le cas de Mathys Detourbet est plus particulier. Appartenant à Manchester City, il est prêté à Monaco pour la saison 2026-2027 après une expérience à Troyes. Une trajectoire de plus en plus récurrente chez les jeunes talents français intégrés dans des réseaux de clubs internationaux.
Enfin, plusieurs joueurs reviennent de prêt à l’étranger pour réintégrer (temporairement ?) leurs clubs dans l’hexagone. C’est le cas d’Ugo Raghouber qui de Levante revient à Lille, de Justin Bengui entre le RWDM Brussels et Lyon. Neal Maupay est aussi dans cette situation, après un passage en prêt au FC Séville il redevient un joueur de l’OM, Edan Diop du Cercle Bruges à Monaco et Yoram Zague d’Eupen au PSG vivent une expérience similaire.
Revenir en France : un défi sous-estimé
Revenir en Ligue 1 ou en Ligue 2 après une expérience à l’étranger n’est jamais anodin. Si certains joueurs retrouvent rapidement leurs repères, d’autres doivent se réadapter à un championnat de plus en plus exigeant.
« L’expatriation devient pour certaines et certains un passage obligé pour exister au plus haut niveau et/ou poursuivre leur carrière professionnelle. »
Il leur faut également se réapproprier certaines habitudes du quotidien, renouer avec les démarches administratives et retrouver des repères parfois laissés de côté. Le retour en France peut ainsi représenter un défi autant personnel que professionnel, nécessitant une véritable phase de réadaptation. Cette transition, souvent sous-estimée, peut demander du temps pour retrouver un équilibre, sur et en dehors des terrains.
Cette cartographie des mouvements confirme une tendance de fond : les footballeurs et footballeuses français(es) figurent parmi les plus mobiles au monde, quel que soit leur niveau. Formés dans des centres réputés, ils alimentent tous les championnats européens, voire au-delà. L’expatriation devient pour certaines et certains un passage obligé pour exister au plus haut niveau et/ou poursuivre leur carrière professionnelle. Mais elle n’est pas sans risque. À l’inverse, revenir en France en Ligue 1 ou Ligue 2 peut offrir un cadre rassurant, mais impose aussi parfois de se réinventer pour se réhabituer. Le mercato de l’été 2026 est encore loin d’être clos et d’autres mouvements seront sans doute enregistrés dans les deux sens.
Laisser un commentaire