En 2019, les Etats-Unis avaient réduit la durée des visas pour les entrepreneurs (E1) et les investisseurs (E2) Français aux Etats-Unis. Cette décision avait entraîné de nombreuses difficultés. La France perdait un atout dans sa conquête de l’Amérique. En fin d’année 2022, lors d’une visite officielle aux USA, le président Macron avait porté ce sujet auprès de son homologue Joe Biden. Nous venons d’apprendre, qu’à partir du 16 novembre prochain, la durée de validité de ces visas passera de 25 à 48 mois. Victoire pour notre pays ? Nous avons interrogé Christopher Weissberg, député de la 1ère circonscription des Français établis hors de France (Canada – Etats-Unis).
Jérémy Michel : « En 2019, les États-Unis de Donald Trump avaient baissé à 25 mois la durée des Visas E pour les entrepreneurs et investisseurs français souhaitant s’établir aux Etats-Unis. Vous venez d’annoncer que l’administration américaine avait revu sa copie, et qu’à partir du 16 novembre prochain, la durée de ces mêmes visas passera de 25 à 48 mois. En quoi cette annonce est-elle importante pour nos compatriotes ? »
Christopher Weissberg : « Cette annonce très attendue est un vrai soulagement pour la communauté d’entrepreneurs et investisseurs français aux États-Unis. L’allongement de la durée du visa E à 4 ans leur permettra de développer leurs projets économiques dans des conditions beaucoup plus stables.
Dès le début de mon mandat, de nombreux ressortissants français installés aux États-Unis m’ont alerté sur les conséquences négatives de la réduction de la durée de validité des visas E décidée en 2019. Ils disposaient seulement de 2 ans pour s’installer et faire prospérer leurs entreprises et investissements avant de devoir à nouveau quitter le territoire pour renouveler leur visa. Le système américain impose en effet une sortie du territoire américain pour effectuer un renouvellement de visa. Aussitôt arrivés dans le pays, ils étaient de nouveau confrontés aux problématiques de visa, ce qui représentait une réelle source de stress et d’instabilité.
« Cette annonce est un vrai soulagement pour la communauté d’entrepreneurs et investisseurs français aux États-Unis »
Cette annonce est le fruit du travail mené avec les acteurs économiques de la circonscription, les administrations américaines et françaises et mon équipe parlementaire. Ce travail, je le poursuis pour les autres visas impactés par la décision de 2019 : les visas L, R, H, L, I et F. Améliorer les conditions d’immigration des Français est l’une de mes préoccupations principales depuis que j’ai pris mes fonctions. »
Jérémy Michel : « C’est une victoire diplomatique pour la France ? »
Christopher Weissberg : « C’est surtout une victoire pour l’amitié franco-américaine et leur partenariat économique ! Cet arrangement international permet en effet de renforcer les liens économiques entre la France et les Etats-Unis déjà très forts et mutuellement bénéfiques. Lors de la visite d’Etat de 2022 d’Emmanuel Macron, le Président des Etats-Unis d’Amérique et le Président de la République Française ont rappelé l’importance de cette relation bilatérale économique “ancienne et profonde et source importante d’emploi et de prospérité pour [les] deux pays (…)” et “afin d’approfondir encore leur relation bilatérale en matière de commerce et d’investissement, ils ont déclaré leur intention de lancer des discussions sur une simplification mutuelle des procédures d’octroi et de renouvellement des visas ainsi que des autorisations de séjour. L’allongement de la durée de validité des visas E à 4 ans s’inscrit parfaitement dans cette volonté de simplification administrative. »
Jérémy Michel : « La baisse de la durée des visas sous Donald Trump avait-elle entraîné des départs de Français du territoire américain, nos compatriotes des Etats-Unis ? »
Christopher Weissberg : « A partir de 2019, entreprendre, exporter et investir aux Etats-Unis est devenu plus difficile pour les Français. Les restrictions imposées par l’Administration Trump ont ainsi probablement dissuadé certains de nos compatriotes à renouveler leur visa E et de continuer leurs projets sur le territoire américain.
« Les restrictions imposées par l’Administration Trump ont dissuadé certains de nos compatriotes de continuer leurs projets sur le territoire américain »
Le renouvellement du visa tous les 2 ans à l’extérieur du territoire américain a entraîné des difficultés importantes pour certains de nos compatriotes. En 2022, de nombreux entrepreneurs et chefs d’entreprises avaient par exemple été soumis à une enquête administrative (“administrative processing”) lors du renouvellement de leur visa qui les avait contraints à rester plusieurs mois en France. Parfois séparés de leur famille restée aux Etats-Unis, ils ne savaient pas quand ils allaient pouvoir reprendre le travail ou reprendre la gestion de leur entreprise. L’attente d’une décision favorable pour entrer à nouveau sur le territoire américain a été pour beaucoup une situation compliquée et anxiogène. Malgré cette expérience, la plupart ont souhaité reprendre le plus rapidement possible leur vie aux Etats-Unis. »
Jérémy Michel : « Pensez-vous que cette annonce va être le signal d’une nouvelle émigration de la France vers les USA ? »
Christopher Weissberg : « Les États-Unis ont toujours été une terre d’accueil pour les Français, malgré des conditions d’immigration changeantes au fil des administrations. En doublant la durée du visa, nous renforçons surtout nos liens anciens et uniques avec cette nation et nous garantissons des conditions d’immigration plus stables aux entrepreneurs et investisseurs français. Il ne faut pas oublier que cet arrangement facilite également la procédure d’octroi du visa pour les entrepreneurs et investisseurs souhaitant s’établir en France. Cet arrangement est ainsi mutuellement bénéfique. »
Jérémy Michel : « En favorisant la création d’incitations pour faire venir des investisseurs français aux Etats-Unis, n’y a-t-il pas un risque de perdre pour la France ces mêmes entrepreneurs qui auraient pu investir sur notre territoire ? »
Christopher Weissberg : « La création d’incitations ne doit pas se penser de manière unilatérale. Cet arrangement simplifiant la procédure d’octroi des visas aux investisseurs français souhaitant s’établir aux Etats-Unis est fondé sur la réciprocité. Les Américains simplifient les procédures parce que les Français facilitent également les démarches pour les investisseurs américains souhaitant venir en France. »
« Il ne faut pas oublier que cet arrangement facilite également la procédure d’octroi du visa pour les entrepreneurs et investisseurs souhaitant s’établir en France »
« Faciliter et approfondir la relation bilatérale en matière de commerce et d’investissement est évidemment bénéfique pour les deux pays. Les chiffres le démontrent : en 2022, la France maintient son niveau d’attractivité avec 1725 projets d’investissements étrangers créateurs d’emplois et la création ou le maintien de 58 810 emplois. Les Etats-Unis sont le premier pays étranger investisseur et créateur d’emplois en France avec 280 projets d’investissements recensés permettant la création ou le maintien de 17 107 emplois. La France est le 1er pays européen d’accueil pour les investissements américains.
Par ailleurs, les entrepreneurs Français établis aux Etats-Unis participent fortement au rayonnement de la France. Leur talent et leurs projets fructueux aux Etats-Unis ont naturellement pour effet de rendre la France plus attractive. Ils font quotidiennement découvrir la France aux Américains qui vont ensuite venir en France pour le tourisme, investir ou encore entreprendre.
« La France est le 1er pays européen d’accueil pour les investissements américains »
Je rencontre régulièrement les entrepreneurs Français aux Etats-Unis et je peux vous assurer qu’ils ont un attachement profond à la France. Ce sont les premiers à développer la relation économique entre la France et les Etats-Unis et à inciter les Américains à investir en France. La mobilité de nos entrepreneurs français n’a rien de mauvais, contrairement à ce que certains politiques souhaitent vous faire croire. »
Jérémy Michel : « Le gouvernement français vient de lancer une campagne « Make it iconic. Choose France » pour attirer les investisseurs étrangers en France. À votre avis, quel impact ce genre d’action peut-elle avoir sur des potentiels investisseurs américains ? »
Christopher Weissberg : «Dans un environnement très concurrentiel, la campagne d’attractivité « Make it iconic. Choose France » a pour objectif de faire connaître l’identité et les forces françaises aux investisseurs étrangers. Elle a été lancée en octobre 2023 dans cinq pays dont les Etats-Unis pour y amplifier le rayonnement et l’attractivité de la France.»
« La mobilité de nos entrepreneurs français n’a rien de mauvais »
« Comme déjà évoqué, les Américains vont décider d’investir en France parce qu’ils ont entendu parler des compétences et du savoir-faire français. Ils choisissent d’investir sur le territoire français non seulement pour la stabilité économique du pays mais aussi parce qu’ils sont convaincus par nos valeurs de progrès et d’innovation. Ainsi, en choisissant de mettre en lumière notre patrimoine emblématique, des personnalités extrêmement talentueuses, notre gastronomie, notre culture et nos scientifiques auprès des investisseurs américains, nous leur donnons envie de venir en France et nous leur faisons comprendre que nous partageons des valeurs communes. Je pense que cette campagne ne peut qu’avoir un effet positif sur les investisseurs américains qui sont déjà nombreux en France. »
