Olivier Becht est depuis juillet 2022 le ministre délégué aux Français de l’étranger et au Commerce extérieur. Le second portefeuille étant primordial pour notre économie, en effet la balance commerciale française est depuis des décennies le point noir de l’économie française. Combiner les deux portefeuilles est une bonne idée, les Français installés dans les différents pays participent au rayonnement de notre pays mais sont aussi, souvent, les premiers importateurs, dans leur pays de résidence, des produits français qu’ils font découvrir ainsi à travers le monde. La semaine dernière, du 23 au 26 janvier 2023, nous avons suivi la visite d’Olivier Becht en Thaïlande et au Cambodge.
La balance commerciale française
Mais avant de se plonger dans le déplacement de notre ministre, on fait un point sur la balance commerciale de la France en 2022.
Malheureusement, l’année dernière est une nouvelle année record pour le déficit commercial français qui est largement supérieur au niveau anticipé par le gouvernement.
Selon les données publiées ce lundi 09 janvier 2023 par les Douanes, il atteint 159,5 milliards d’euros sur les douze derniers mois. C’est 3 milliards de plus que ce qui était indiqué dans le projet de loi de Finances pour 2023, qui tablait sur une balance commerciale dans le rouge de 156 milliards d’euros.
Autant dire que les chiffres de décembre, qui seront publiés le 7 février prochain, propulseront le déficit bien au-dessus des 160 milliards d’euros. Reste désormais à savoir quel profil présentera l’année qui vient tout juste de démarrer. Dans son projet de loi de Finances, l’exécutif anticipe que le déficit commercial de l’Hexagone « serait quasiment stable en 2023 (à 154 milliards) sous l’hypothèse d’une stabilisation des prix des importations d’énergie à leur niveau record de 2022 ».
Ces chiffres démontrent l’importance de la mission confiée à Olivier Becht. Un défi qu’il a décidé de relever comme le démontrent ses nombreux déplacements depuis sa prise de fonction.
L’Année de l’Innovation France-Thaïlande 2023
Symbole de la volonté de rapprochement des deux Etats et de leurs sphères économiques, Olivier Becht a lancé l’« Année de l’Innovation » qui doit permettre de favoriser les échanges entre les entreprises et les communautés scientifiques de Thaïlande et de France.
Lors de sa visite à Bangkok, il a participé à la signature de l’accord de Joint Venture signé entre la start-up française Afyren et le groupe sucrier thaïlandais Mitr Phol.
« C’est une opportunité unique de valorisation de l’industrie locale du bioéthanol de canne à sucre : 20% de la production sera commercialisée en Thaïlande, et le reste dans toute l’Asie. C’est aussi une coopération qui sert les objectifs de la Thaïlande en matière d’industrie bas carbone.«
Olivier Becht, ministre délégué aux Français de l’étranger et au Commerce extérieur
En parallèle, signe des temps qui changent, Olivier Becht a aussi fait la promotion du potentiel de notre pays. Il a ainsi échangé avec plusieurs investisseurs thaïlandais pour approfondir les perspectives de projets communs, comme avec le groupe Charoen Pokphand (un conglomérat mondial spécialisé en agroalimentaire, télécommunications et commerce de détail, qui est présent dans plus de 30 pays).
Enfin, sur place, le ministre a rencontré la communauté française à travers un déjeuner à la CCI franco-thaï.
Au Cambodge, une présence française forte
Après la Thaïlande, notre ministre VRP est allé poser ses valises au Cambodge. Du fait de l’Histoire et des liens culturels, économiques et politiques, entre ce pays, ancienne colonie de l’Indochine, et de la France, Olivier Becht est arrivé sur un terrain bien plus favorable que l’indépendante Thaïlande (le Siam n’a jamais été colonisé).
Une histoire commune
Olivier Becht a commencé sa visite en rendant un hommage appuyé à notre histoire commune à travers une cérémonie en hommage aux 184 soldats khmers morts pour la France pendant la 1ère guerre mondiale, lors du lancement du chantier de reconstruction du monument aux morts « Roup Pi ».
« Moment fort et historique de cette visite ministérielle d’Olivier BECHT au Cambodge »
Florian Bohême, Conseiller des Français du Cambodge
Des liens économiques puissants
Les grands groupes français jouent, en effet, un rôle important dans le développement du Cambodge : c’est le cas, par exemple, de Total, présent depuis 1993 (fin de la dictature Khmer), qui distribue un quart des carburants du pays, ou encore de Vinci dont Olivier Becht a visité le chantier emblématique de la station d’eau potable de Bakheng à Phnom-Penh. Ce projet d’envergure, financé pour partie par l’Agence française de développement, l’Union européenne et la Banque européenne d’investissement, constitue un investissement essentiel à la distribution d’eau dans Phnom Penh. Pour Olivier Becht, ce projet « témoigne de la confiance inspirée par l’expertise française« .
Comme l’a rappelé Olivier Becht lors de ses interventions, ce n’est qu’un projet parmi d’autres, la francophonie, la vivacité de la communauté française et les nombreux binationaux sont des atouts majeurs pour renforcer le dynamisme de la relation économique et culturelle entre la France et le Cambodge. On notera que la French Tech est particulièrement développée sur place.
Cette semaine, Olivier Becht sera au Japon, nous y reviendrons dans quelques jours.
