Olivier Becht, le nouveau Ministre des Français de l'étranger : sa première interview

Olivier Becht a été nommé ministre délégué chargé du Commerce extérieur, de l’Attractivité et des Français de l’étranger, le 04 juillet 2022 dans le gouvernement d’Elisabeth Borne suite à la réélection d’Emmanuel Macron.

Cet Alsacien, ancien de Science-Po et énarque, a découvert l’expatriation lors de son stage à l’ambassade de France au Danemark, alors que le pays était chargé de la présidence tournante de l’Union européenne en 2002. De retour en France et diplômé, il s’investit dans son territoire d’origine, en étant élu maire de Rixheim, avant de prendre la vice-présidence du département du Haut-Rhin et d’être élu député depuis 2017, sous la bannière Agir (anciens UMP/LR qui ont décidé de rejoindre Emmanuel Macron dès 2017). Sa nomination lui permet d’accéder à son premier poste ministériel.

En plein rentrée gouvernementale, alors que les défis à relever sont nombreux, Olivier Becht a accepté notre invitation pour faire le point sur les attentes des Français de l’étranger et les mesures que le ministère poursuit ou enclenche pour améliorer la situation de nos compatriotes expatriés.

Avec Jérémy Michel, nous balayons dans le podcast, disponible ci-dessous, tous les sujets au coeur des préoccupations des Français résidant hors de France : éducation, administration consulaire, soutien économique et le champ de compétences de nos élus.

« Réarmer l’administration consulaire »

Frappée par la pandémie, l’administration consulaire a été particulièrement désorganisée, depuis le retour à la normal semble difficile. Car en plus des difficultés liées à la Covid-19, nos consulats et postes diplomatiques, pour Olivier Becht, ces derniers ont été « désarmés » au fils des ans depuis 3 décennies par des réductions de postes.

Cette année, pour la première fois depuis de nombreuses années, le nombre de diplomates et fonctionnaires de l’administration consulaire va croitre d’une centaine de postes. Mais surtout, Olivier Becht réaffirme l’ambition du gouvernement de déployer France Consulaire, actuellement en test dans 13 pays, à tous les pays de l’Union européenne dans un premier temps puis à l’ensemble des Etats. Actuellement, le taux de réponse au téléphone est de 90% tandis que le délai de réponse à un e-mail est d’une heure (dans les heures ouvrées).

Pour fluidifier les rapports entre les consulats et leurs administrés, Olivier Becht veut étendre rapidement la possibilité de réceptionner par courrier sécurisé les pièces d’identité et de recevoir par voie digitale (tout en garantissant la valeur du document) les actes dont pourraient avoir besoin nos compatriotes à l’étranger (acte de naissance, de mariage, etc.).

« Nos compatriotes à l’étranger ont le droit à la même qualité de service public que n’importe quel Français sur les territoires »
Olivier Becht, Ministre des Français de l’étranger

Financement du tissu associatif

Deuxième sujet abordé dans le podcast, le financement des associations via le dispositif de Soutien au Tissu Associatif des Français de l’Etranger. A la veille de l’ouverture de la campagne 2023, nous revenons sur les couacs qui ont ponctué l’application de ce mode de financement depuis sa mise en place en 2018.

Sans surprise, Olivier Becht ne peut que constater la situation qu’il met en parallèle avec celles rencontrées dans les départements français. En effet, en France comme à l’étranger, un phénomène de captation des fonds par les structures parapubliques a été constatée. La raison ? Le dispositif est une « usine à gaz » que seuls les experts de l’administration peuvent maîtriser.

« Quand il y a un truc qui ne marche pas, il ne faut pas s’interdire de le modifier »
Olivier Becht, Ministre des Français de l’étranger

La décision a donc été prise de constituer un groupe de réflexion composé d’élus à l’Assemblée de l’étranger et de représentants des associations. L’objectif est d' »introduire de la simplification » afin de faciliter une juste répartition.

« Il y a 2 millions d’euros qui sont consacrés au STAFE, on a bien l’intention de les maintenir »
Olivier Becht, Ministre des Français de l’étranger

Le budget sera maintenu, mais si le ministre souhaite que les modifications soient prises en compte dès cette année, les dispositions réglementaires qui doivent être prises semblent devoir repousser l’application d’une réforme à 2024.

Education : « des situations disparates selon les pays«

Olivier Becht fait le point sur la rentrée scolaire qui s’est globalement bien passée, même si certains établissements, comme Haïti, restent fermés. Une rentrée qui laisse toujours de nombreux jeunes Français expatriés hors du réseau éducatif français du fait de tarifs qui peuvent être prohibitifs.

Comme le souligne le ministre des Français de l’étranger, les frais et conditions d’accueil sont différents d’un pays à l’autre avec des pays où les frais liés à la scolarité semblent prohibitifs comme aux USA. Pour répondre à ces situations, Olivier Becht détaille les évolutions dans le calcul du mode d’attribution des bourses qui devraient permettre d’élargir l’assiette des foyers éligibles. Grâce à l’attribution d’une demi-part supplémentaire aux familles monoparentales, de la mise en place d’un abattement de 20% sur la résidence principale, ainsi qu’à un abattement de 10% sur les actifs détenus dans le cadre d’un plan retraite, c’est un ensemble qui devrait permettre d’augmenter le nombre de bénéficiaires (actuellement un peu plus de 20 000) du programme des bourses scolaires doté d’un budget de 100 millions d’euros.

« Le dispositif de bourses reste accessible aux personnes les plus modestes et le phénomène inflationniste ne doit pas être une raison de ne pas inscrire son enfant dans une école française »
Olivier Becht, Ministre des Français de l’étranger

L’autre thème lié à l’Education, c’est l’objectif donné par le Président de la République de doubler le nombre d’élèves d’ici 2030. Une promesse que reprend à son compte Olivier Becht. Pour cela, comme indiqué plus haut, il faudra aider plus de Français mais aussi accueillir plus de jeunes non-Français. Le ministre rappelle ainsi la mission de transmission de nos valeurs démocratiques, républicaines et de propagation de la francophonie dans nos établissements hors de France.

Pour atteindre cet objectif, Olivier Becht confirme la volonté de développer le réseau en s’appuyant sur les acteurs privés via l’homologation d’établissements existants et la création de nouveaux.

« Notre ambition ce n’est pas faire du low-coast avec l’Education »
Olivier Becht, Ministre des Français de l’étranger

Quel que soit le statut de l’école, Olivier Becht rappelle que tous ont la quête de l’excellence dans leur mission. Pour les appuyer, il y a les enseignants détachés depuis la France mais il y a aussi la possibilité de recruter localement. Pour cela, sous l’impulsion de la loi portée par la sénatrice Samantha Cazebonne, le ministre des Français de l’étranger s’attache au développement des 16 Instituts de Formation Régionaux (IFR) nés en janvier 2022 pour lesquels il reste tout à faire.

« Notre ambition ce n’est pas faire du low-coast avec l’Education »
Olivier Becht, Ministre des Français de l’étranger

Made by France

Avant-dernier thème de notre podcast, le soutien économique aux Français de l’étranger. Si pendant la pandémie, certains à droite voulaient ouvrir les aides, accordées par l’Etat français aux entreprises nationales, aux sociétés fondées ou contrôlées par des Français à l’étranger, Olivier Becht propose un dispositif pérenne de soutien aux entrepreneurs expatriés avec le « Made by France ».

Cette nouvelle proposition a comme objectif de valoriser le savoir-faire acquis en France. Sans soutenir la délocalisaiton ou le départ à l’étranger de nos compétences, le ministre des Français de l’étranger veut permettre aux expatriés, s’ils le désirent, de faire connaitre l’origine de leurs produits ou services.

« Le Made by France viendra donc compléter le Made in France ».
Olivier Becht, Ministre des Français de l’étranger

La mise en application reste à inventer : label, homologation, certification ? Un travail avec les entreprises et les Chambres de commerce sera lancé dans les prochaines semaines. Ce dispositif devrait être complété par une boite à outils aux critères pré-établis, dédiée aux TPE/PME non liées par le capital à une société française. Ce système pourra être sollicité selon les besoins par les Français entrepreneurs. Une idée qui répond aux attentes des Français de l’étranger.

Les Conseillers des Français de l’étranger

Si par moment, Paris entend les Français de l’étranger, c’est aussi et surtout grâce aux remontées des élus locaux des Français de l’étranger : les Conseillers ! Réunis dans un Conseil consulaire, ils ont pourtant du mal à trouver un rythme de croisière dans leur fonctionnement avec les postes diplomatiques et consulats.

Une situation dont les échos ont atteint les fenêtres de Matignon. En effet, lors de la conférence annuelle des ambassadeurs à Paris le 01 septembre 2022, la Première Ministre Elisabeth Borne a demandé la mise en place d’une nouvelle méthodologie donnant une écoute plus importante aux élus des Français de l’étranger. Un message pour Olivier Becht qui a été bien reçu par le corps diplomatique et qu’il martèlera lors de chacun de ses déplacements hors de France qui s’annoncent nombreux.