Nouvel an Chinois 2024 : L’année du Dragon de Bois

Ce samedi 10 février 2024 a marqué le passage vers la nouvelle année lunaire, placée sous le signe du Dragon de bois. Pour évoquer avec nous le Nouvel An Chinois et les traditions qui s’y attachent, nous recevons David Attali, fondateur et directeur de la compagnie « The Hong Kong Fixer ». A travers sa société, David aide les marques à transmettre leurs messages en produisant pour elles des contenus cinématographiques. Réalisateur, producteur de films et de vidéos (et donc fixeur), notre invité réside à Hong Kong depuis 28 ans.

Ecoutez le podcast avec David Attali

Au revoir au Lapin d'eau et bienvenue au Dragon de bois

Le Nouvel An Lunaire ou Nouvel An Chinois, également appelé Fête du Printemps ou Fête du Têt au Vietnam a fait ses adieux au Lapin d’eau pour s’inaugurer sous le signe du Dragon de bois. Cette année chinoise 4722 qui a commencé le samedi 10 février, s’achèvera le 28 janvier 2025 pour laisser la place au Serpent de bois.

A ce propos, il est bon de rappeler que l’astrologie chinoise, ou shengxiao (en chinois), correspond à un cycle de douze années, chacune d’elles étant représentée par un animal et un élément. Dans l’ordre, les 12 signes chinois en question sont le Rat, le Buffle, le Tigre, le Lapin, le Dragon, le Serpent, le Cheval, la Chèvre, le Singe, le Coq, le Chien et le Cochon. Les 5 éléments susmentionnés sont quant à eux le Bois, le Feu, la Terre, le Métal et l’Eau.

Au cours de notre entretien, David Attali nous confie que depuis toutes ces années qu’il vit à Hong Kong, il apprécie toujours autant que « la ville se pare de rouge » lors des festivités du Nouvel An. Il nous explique parallèlement qu’à cette occasion, il ne manque jamais d’installer devant sa porte les fameux « couplets de printemps » dont il fait désormais la collection et évoque aussi leur signification (il en possèderait plus de 60). Ceux-ci apporteraient d’ailleurs de nombreuses vertus aux foyers pour l’année à venir.

Pourquoi célèbre-t-on le Nouvel An chinois ?

Durant ce podcast, notre interlocuteur revient aussi sur l’origine du Nouvel An Chinois. Jadis, il y a plus de 4000 ans, « dans un village perdu au fond des montagnes chinoises », un homme âgé aurait repoussé par d’astucieux moyens le monstre Nian qui revenait tous les réveillons du Nouvel An pour attaquer et dévorer les habitants. Les leurres qu’il aurait utilisés pour faire fuir la bête font d’ailleurs écho aux couplets de printemps tant affectionnés par David Attali. La couleur rouge, portée lors de ces mêmes festivités par les Chinois ne serait pas non plus sans lien avec cette histoire. Depuis ces événements, cette tradition s’est perpétuée jusqu’à ce jour et est désormais devenue un moyen important de célébrer la nouvelle année.

Les aliments du Nouvel An chinois

Le fondateur et directeur de la compagnie « The Hong Kong Fixer » nous décrit ensuite le « banquet familial » tenu traditionnellement pour le Nouvel An. En effet, durant ce moment unique, « les familles se retrouvent souvent au restaurant pour un long repas, composé de beaucoup de plats qui généralement ont une connotation phonétique auspicieuse ». Concrètement, chaque aliment compris au menu porterait une signification symbolique. Par exemple, le poisson, élément incontournable de ces festivités, serait un signe de prospérité, la sonorité du mot (Yù, en chinois), se rapprochant du mot abondance. De même, les raviolis chinois amèneraient une grande richesse. Les gâteaux de riz gluant seraient quant à eux synonymes d’un revenu ou d’une position plus élevée.

Les enveloppes rouges

Le Nouvel An chinois est également marqué par les célèbres enveloppes rouges appelées hongbao ou lai see contenant de l’argent. David Attali précise que leur réception « dépend de qui vous êtes car si vous êtes mariés, si vous êtes plus âgé, si vous êtes le patron, vous allez offrir des lai see, vous allez donner de l’argent dans des enveloppes rouges ». En effet, selon votre état ou votre situation, « vous allez donner aux enfants, aux personnes qui sont mariées avec vous ou aux employés ». L’heure numérique aurait même converti les lai see au digital…

De même, le passage à la nouvelle année s’accompagne aussi d’offrandes aux divinités. Attention, lors de vos dévotions, « il y a tout un protocole » à connaître. Mieux vaut vous renseigner avant en lisant l’almanach chinois pour ne pas prier envers ou contre le mauvais «Taïsui » et « avoir le mauvais œil ». Notre invité nous en dit plus à ce propos et nous parle parallèlement de la journée de « la langue rouge ou langue de feu » durant laquelle il est préférable de ne pas sortir… Découvrez pour quelles raisons…

Pour finir, David Attali qui nous expose que « le nouvel an dure généralement 15 jours et se termine par la fête des lanternes » en profite pour nous exprimer ses vœux en cantonais et en mandarin tout en nous traduisant comment souhaiter fortune et prospérité en Chine.