A Londres, François Hollande a soufflé les dix bougies du Lycée Winston Churchill à Londres. L’ancien chef de l’Etat français connait bien cet établissement qu’il avait inauguré en 2015. Pour célébrer cette décennie, l’ex locataire de l’Elysée était accompagné d’Hélène Duchêne, ambassadrice de France au Royaume-Uni. Lesfrancais.press a pu suivre cet anniversaire au cœur de Wembley.
Une inauguration présidentielle en 2015
Inauguré en septembre 2015 par celui qui était alors président de la République François Hollande, le Lycée Winston Churchill répondait à une demande croissante de scolarisation francophone à Londres. Aux côtés du Lycée Charles-de-Gaulle de South Kensington, cet établissement du nord de la capitale britannique a offert une alternative moderne et adaptée à l’expansion de la communauté française, l’une des plus importantes d’Europe vivant en dehors des frontières nationales.
Concernant l’apport du numérique et l’intelligence artificielle à l’école, « c’est peut-être plus facile à l’étranger d’avoir de l’innovation par rapport à ce que l’on connaît sur le continent » François Hollande, ancien président de la République.
Soutenu par l’Agence pour l’Enseignement Français à l’Étranger (AEFE), le lycée a rapidement trouvé sa place en proposant un enseignement bilingue, ouvert à l’international et attentif à l’intégration des élèves dans la société britannique.
Dix ans de croissance et de réussite
En une décennie, l’établissement a ainsi connu une croissance soutenue. Le nombre d’élèves a fortement augmenté, ses résultats académiques sont salués, et de nombreux anciens ont rejoint les meilleures universités britanniques, françaises et internationales.
Au-delà de l’excellence scolaire, le Lycée Winston Churchill s’est affirmé comme un centre de vie culturelle et communautaire, organisant conférences, événements artistiques et partenariats avec les institutions locales. Pour de nombreuses familles françaises et francophones à Londres, il représente bien plus qu’une école : un lieu de transmission, de rencontres et de lien avec la France.
François Hollande au micro Lesfrancais.press
La présence de François Hollande à ce 10ᵉ anniversaire revêtait une forte portée symbolique. L’ancien chef de l’État avait fait de l’éducation et de la Francophonie à l’étranger une priorité de son quinquennat. Présent sur place Lesfrancais.press a pu interroger directement l’ancien Chef de l’Etat, et actuellement député de Corrèze. Dix ans après avoir inauguré l’établissement, l’ancien président est revenu « constater combien cet établissement a réussi à obtenir des résultats tout à fait appréciables pour les élèves, a réussi à convaincre des parents de scolariser leurs enfants ici, même s’il y a des difficultés en ce moment qui sont liées au Brexit et à ses conséquences » nous a-t-il notamment dit.
Écouter l’interview de François Hollande
Poursuivant ses propos, l’ex locataire de l’Elysée a salué les possibilités offertes par l’établissement et termes d’apprentissage des langues, d’utilisation de l’intelligence artificielle ou bien encore du numérique, soulignant « c’est peut-être plus facile à l’étranger d’avoir de l’innovation par rapport à ce que l’on connaît sur le continent ». Et dans un message à destination des parents d’élèves,il confie qu’« il faut se rendre compte (…) combien c’est précieux d’avoir des établissements comme celui-là. Et s’ils étaient en France, ils n’auraient pas toujours ce niveau et cet encadrement. Dans cet entretien, François Hollande revient aussi sur sa décision prise en 2012 de supprimer la gratuité de la scolarité des classes de lycée dans les établissements français à l’étranger.
Le retour de François Hollande au Lycée Winston Churchill
Pour célébrer les 10 ans du lycée international Winston Churchill, François Hollande s’est également adressé directement aux élèves, parents et membres de l’établissement présents. Dans son discours, il a rappelé l’importance des lycées français du monde, « véritables relais de la culture et de la langue françaises ».
Dans un contexte marqué par le Brexit et ses répercussions sur les expatriés, ses propos ont trouvé une résonance particulière. Avec humour, l’ancien Chef d’Etat a confié être venu « vérifier si l’architecture avait tenu », ajoutant que « si elle s’était effondrée, peut-être qu’on [lui] en aurait fait porter la responsabilité ». Plus sérieusement, il a salué « les excellents taux de réussite au baccalauréat » obtenus depuis dix ans, preuve de la solidité du projet éducatif français à l’étranger, et il a souligné l’importance de « la mixité de Wembley » comme atout pour la communauté scolaire.
La présence de l’Ambassadrice de France au Royaume Uni
Après son discours, François Hollande a participé aux festivités aux côtés de l’ambassadrice Hélène Duchêne, réunissant élèves, enseignants, anciens, parents, représentants de la communauté française et autorités locales. Concerts, expositions et témoignages ont ponctué la journée
« Il est essentiel que la jeunesse comprenne les rapports de force internationaux, car ce sont eux qui détermineront le monde de demain»
François Hollande, ancien président de la République
L’ancien président a également dialogué directement avec les élèves sur les grands enjeux géopolitiques actuels : la guerre en Ukraine, l’avenir de l’Union européenne ou encore les équilibres énergétiques mondiaux. « Il est essentiel que la jeunesse comprenne les rapports de force internationaux, car ce sont eux qui détermineront le monde de demain », a-t-il affirmé.
L’Europe, la sécurité et l’engagement des jeunes
François Hollande a rappelé que l’adhésion à l’Union européenne « n’équivaut pas à une garantie de protection militaire », appelant à bâtir une défense européenne indépendante du soutien américain. « Les Européens doivent prendre conscience que, pour assurer la sécurité de l’Ukraine aujourd’hui et celle de leur continent demain, ils doivent s’organiser par eux-mêmes », a-t-il insisté.
Interrogé sur l’engagement civique, il a encouragé les lycéens à s’investir dans la vie associative, syndicale ou politique. Constatant la faiblesse actuelle des partis « à peine 200 000 adhérents en France », et il les a exhortés à « frapper à la porte d’un parti, « à condition qu’il y ait encore une maison et quelqu’un pour l’ouvrir ».
Les défis des dix prochaines années pour le Lycée Churchill à Londres
Alors que le Lycée Winston Churchill entame sa deuxième décennie, les défis restent nombreux : poursuivre son développement, accompagner la croissance de la population scolaire, renforcer son ancrage local tout en affirmant son identité française.
Ce 10ᵉ anniversaire a permis de réaffirmer l’ambition d’un enseignement bilingue, ouvert sur le monde et capable de construire des passerelles entre la France et le Royaume-Uni.
Un moment fort pour les Français de Londres
La visite de François Hollande et d’Hélène Duchêne a marqué un moment fort pour la communauté française de Londres. Dix ans après sa création, le Lycée Winston Churchill s’impose comme une institution incontournable, reflet du dynamisme et de la vitalité de la présence française outre-Manche.
La célébration s’est conclue sur une image symbolique : Mireille Rabaté, proviseur fondateur du lycée et toujours en poste, a soufflé les bougies du gâteau d’anniversaire aux côtés de François Hollande, de l’ambassadrice et des élèves. Dix ans après avoir posé la première pierre, elle continue d’incarner la fidélité et l’élan vers l’avenir qui caractérisent l’établissement qui porte le nom de Winston Churchill. « Nous façonnons nos édifices, puis ce sont eux qui nous façonnent », disait l’ancien Premier ministre britannique. À Wembley, cette maxime prend tout son sens : en une décennie, l’établissement a façonné une génération franco-britannique. Et puisque Churchill aimait rappeler qu’il ne fallait « jamais céder », gageons que le Lycée Winston Churchill poursuivra sa route sans céder à autre chose qu’à la réussite de ses élèves.
