Déficits publics abyssaux, dette incommensurable, désindustrialisation galopante, déclassement social émollient… La France semble atteinte, depuis des années, par des maux incurables, source d’une dépression collective. Cet accès de faiblesse dans tous les sens du terme survient périodiquement. La France est en effet connue pour ses bas comme pour ses hauts. Ce caractère bipolaire n’en finit pas d’étonner les historiens comme les sociologues.
L’excès de centralisme, l’absence de corps intermédiaires, l’égalitarisme chevillé au corps des habitants sont souvent pointés du doigt sans pour autant constituer des explications définitives du mal français. Celui-ci demeure une incongruité au vu des caractéristiques et du potentiel du pays. Il l’est d’autant plus qu’il possède le système de protection social le plus large de la planète.
La France est un pays béni des dieux par sa géographie et son climat. Elle est présente sur tous les continents, de l’Europe au Pacifique en passant par les Amériques. La France continentale est bordée de quatre mers ou océans parmi les plus importants au monde, la mer Méditerranée, l’Océan Atlantique, la Manche et la Mer du Nord. La France dispose de la deuxième zone économique exclusive (11 035 000 km²) la plus vaste du monde après celle des Etats-Unis. La France métropolitaine se caractérise par un climat relativement tempéré de l’océanique au continental en passant par le méditerranéen. Elle dispose d’une variété de paysages naturels avec de larges plaines et des montagnes. Elle est irriguée par quatre grands fleuves. Cette richesse naturelle permet au pays d’être une grande puissance agricole, la première en Europe.
Les premières places
Elle occupe les premières places pour de nombreux produits. Elle est ainsi le premier producteur de céréales européennes, le premier exportateur mondial de vins et de spiritueux, le premier exportateur mondial de pommes de terre ainsi que de semences. Elle est aussi le premier exportateur mondial d’eau naturelle et de fibres de lin.
Souvent décriée, dans le domaine industriel, la France demeure néanmoins présente dans plusieurs secteurs clefs. Avec Airbus, elle participe à l’aventure du premier constructeur d’avions du monde. Le succès de l’avion militaire de Dassault, le Rafale, témoigne de sa capacité à maîtriser les technologies de pointe. Grâce à la construction de paquebots de croisières à Saint Nazaire, le pays figure parmi les premières puissances pour la construction navale. Il est également présent dans le transport ferroviaire avec Alstom. Malgré quelques déboires, le pays possède deux grands constructeurs automobiles, Stellantis et Renault. Seuls la Chine, l’Allemagne, les EtatsUnis et le Japon en ont autant ou plus.
La France est par ailleurs le pays du luxe. Avec l’Italie, elle détient le plus grand nombre de grandes marques qui emploient plus d’un million de personnes et génère 50 milliards d’euros d’exportations.
La France a toujours été un pays de services. Le système des concessions a joué un rôle important dans la réalisation des infrastructures, que ce soit pour l’eau, les télécommunications, les voies ferrées, les autoroutes.
« Un paradis peuplé de gens qui se croient en enfer »
Depuis le XIXe siècle, par ailleurs, le secteur bancaire et de l’assurance constitue un point fort de l’économie. Plusieurs entreprises de ce secteur figurent parmi les plus importantes du monde. La place financière de Paris est reconnue et a profité du Brexit pour renforcer ses positions.
Le pays peut s’enorgueillir de disposer d’un important secteur de services aux entreprises et de production de logiciels. Dans le domaine du bâtiment et des travaux publics, encore une fois, la France occupe le haut des classements avec des entreprises comme Bouygues, Vinci, Eiffel, présentes à l’échelle mondiale.
Enfin, la France est la première destination touristique mondiale. Près de 100 millions de touristes étrangers sont venus en 2023, attirés par la richesse patrimoniale du pays. Le tourisme contribue à la richesse de nombreux territoires même si cela n’est pas toujours perçu à sa juste hauteur.
Est-ce un pessimisme ancestral ou est-ce l’abondance des facilités ou des atouts qui fait, pour reprendre Sylvain Tesson que « la France est un paradis peuplé de gens qui se croient en enfer » ? La fatalité n’est pourtant pas de mise, les Français ayant prouvé à maintes reprises, leurs capacités de rebond.
