Depuis novembre 2022, la baguette de pain est inscrite au patrimoine immatériel de l’Unesco. Considéré comme un emblème du patrimoine culturel français, ce produit a aussi traversé l’Atlantique. C’est en effet à Miami que ce savoir-faire tricolore a été dernièrement mis à l’honneur. Sous la houlette de sa présidente, Corinne Ouelhadj Engel, la French American Association of Crafts and Trades (FAACT FL), a ainsi organisé la 3eme édition de la Meilleure Baguette de Floride. Et comme les gourmands étaient également présents, un prix pour le meilleur croissant a aussi été décerné. Lesfrancais.press vous emmène au cœur de cette cérémonie placée entre diplomatie et gastronomie.
Des ambassadeurs de produits français
L’artisanat, le savoir-faire français et les bons produits attirent. C’est en effet plus de 500 personnes qui ont participé à ce moment de célébration de la tradition boulangère française organisé en Floride, à Miami. Le but de ce concours appelé « Best Baguette & Best Croissant » est d’une part de « proposer un moment culinaire inédit, mettant en avant les délices emblématiques de la boulangerie française », comme le soulignent les organisateurs, et, d’autre part, de récompenser la meilleure baguette et le plus succulent des croissants de Floride.
C’est avec la bannière de la « French American Association of Crafts and Trades » crée il y a quatre ans, que la présidente, Corinne Ouelhadj Engel, a organisé cette 3eme édition. Originaire de la Bresse, cette Française est arrivée il y a plus de 17 ans aux Etats-Unis. Artisane pâtissière et maître confiturière, elle allie ainsi sa passion et son expertise, tout en œuvrant à l’image de la France aux Etats-Unis.
« Nous sommes des locomotives pour ces produits français »
Et ce ne sont pas uniquement les biens qui sont ainsi valorisés, mais aussi les métiers. En effet les établissements actuels « manquent d’employés en boulangerie et en pâtisserie. Alors ce concours, s’il demande beaucoup d’énergie pour son organisation, peut aussi créer des vocations » nous confie-t-elle.
La baguette et le croissant : une histoire culturelle de la France
Et de l’énergie, il en fallait pour dénicher les meilleurs artisans de la baguette et du croissant présents en Floride. C’est ainsi près de vingt candidats-artisans qui ont participé à cette soirée. Ils ont notamment pu partager leur savoir-faire et leur passion pour la boulangerie française. Chaque participant(e) a, dés lors, pu démontrer son expertise et savoir-faire dans la fabrication de baguettes et de viennoiseries et présenter ses créations sous l’œil attentif d’un jury d’experts professionnels.
Et ce jury était composé de personnes de renoms de la boulangerie et de la gastronomie, à savoir Romain Dufour (directeur de la Chicago Chocolate Academy) et Valérie Girou (co-fondatrice de l’Organisation mondiale de la gastronomie). Laurent Branlard (Chef pâtissier et boulangerie au Seminole Hard Rock Hollywood, et double champion du monde de pâtisserie) et William Leaman (Fondateur de Bakery et vainqueur de la coupe du monde de la boulangerie en 2005) faisaient aussi partie de cette équipe de juges. Sans oublier la présence de Dominique Anract, Président des Boulangers et Pâtissiers de France. Bien évidemment, les visiteurs ont également eu l’occasion de participer à des dégustations gratuites et de rencontrer les artisans passionnés. Ce rapprochement entre consommateurs et professionnels était d’ailleurs crucial pour les organisateurs de cette soirée.
« Avec la baguette et le croissant, c’est aussi permettre aux Américains d’entrer dans notre histoire culturelle française »
De la baguette à la diplomatie, il n’y a donc qu’un pas. C’est, entre autres, pour cela que le Maire de Miami Beach, Steven Meiner, a participé à cet événement. Il a même prononcé un discours. « Sa présence renforce le soutien aux artisans et aux petites entreprises qui jouent un rôle crucial dans l’économie locale. » En revanche,
« Je suis déçue de n'avoir aucun soutien de la diplomatie française »
C’est ainsi que le courrier qu’elle a notamment adressé à l’ambassade de France aux Etats-Unis a reçu une « réponse de politesse », comme on pourrait l’écrire en langage diplomatique. « Quel dommage ! ». D’autant plus que le chemin va aussi se poursuivre dans l’hexagone.
Une baguette de pain bientôt sur toutes les tables américaines ?
En effet, les lauréats de cette 3eme édition de « Best Baguette & Best Croissant » vont venir en France, pour représenter la Floride, lors de l’événement « Fête du Pain 2025 ». Celui-ci se tiendra en mai 2025 sur le parvis de Notre-Dame, à Paris. D’ici là, leurs baguettes et croissants viendront réjouir les habitants des Etats-Unis. Et les perspectives sont intéressantes :
« Quand je suis invitée pour le déjeuner ou le dîner, la baguette n’est pas encore sur toutes les tables aux Etats-Unis ».
La présidente de la French American Association of Crafts and Trades – FL œuvre en ce sens. C’est une nouvelle habitude alimentaire que les Américains pourraient adopter.
Un label qualité a d’ailleurs été dernièrement créé. Les artisans boulangers et/ou pâtissiers « peuvent l’apposer après une visite et l’agrément de l’association », association « composée de bénévoles » comme le rappelle sa présidente. Et même s’il reste du pain sur la planche, ce n’est pas non plus les ouragans qui s’abattent sur la Floride, une élection présidentielle américaine ou un manque de soutien de la part de la France qui va altérer l’énergie de Corinne Ouelhadj Engel. Les boulangers et pâtissiers peuvent compter sur elle et son association, nos papilles aussi.
