Le 22 septembre 2025, le lycée International Winston Churchill célébrera son 10ᵉ anniversaire lors d’une cérémonie exceptionnelle, accueillant l’ancien président français François Hollande. L’ancien chef de l’État se prêtera à l’exercice de la conférence suivie d’une séance de questions-réponses animée par les élèves. Placée sous le haut patronage d’Hélène Duchêne, ambassadrice de France au Royaume-Uni, cette journée, entre histoire et modernité, réunira familles, anciens élèves et invités de marque pour célébrer une décennie d’excellence éducative et d’ouverture internationale. Lesfrançais.press propose ainsi une série en trois volets pour marquer cet anniversaire : l’histoire du lycée, son présent et son futur, ainsi que la couverture de la cérémonie du 22 septembre.
François Hollande invité du 10e anniversaire du Lycée Churchill
C’est donc un ancien président de la République française qu’accueillera le lycée international Churchill basé à Londres pour la célébrer ses 10 ans d’existence. Lors de l’échange qui sera organisé à cette occasion au sein de l’établissement, François Hollande abordera les grandes questions contemporaines dont l’avenir de l’éducation et de la technologie, la coopération internationale, ou bien encore les enjeux mondiaux actuels.
Dans un moment rare et privilégié, les élèves auront également l’opportunité d’interroger l’ancien locataire de l’Élysée, notamment pour encourager la curiosité intellectuelle, la pensée critique et la citoyenneté mondiale active des jeunes, des valeurs que prône le lycée. La cérémonie sera présidée par Arnaud Vaissié, président fondateur du conseil d’administration, et Mireille Rabaté, directrice fondatrice, qui ont contribué à faire du lycée une institution indépendante et internationale de premier plan au Royaume-Uni.
Quartier et histoire du lycée international Winston Churchill
Depuis son ouverture en 2015, lorsque François Hollande a inauguré le campus, le lycée est devenu une communauté florissante de plus de 800 élèves, reconnue pour son excellence académique, son innovation dans la scolarité et son bilinguisme. Situé au nord-ouest de Londres, dans le quartier animé de Wembley, le Lycée International Winston Churchill accueille des élèves francophones et bilingues. Si le campus impressionne par sa modernité et son rayonnement international, le bâtiment principal est chargé d’histoire : il s’agit de l’ancien hôtel de ville de Brent, construit dans les années 1930.
Wembley, longtemps zone rurale, connaît un essor spectaculaire au XIXᵉ siècle avec l’arrivée du chemin de fer. Le secteur de Wembley Park fut aménagé dès la fin du XVIIIᵉ siècle par le paysagiste Humphry Repton, qui y créa un vaste domaine paysager. Au XXᵉ siècle, le quartier s’impose comme un lieu d’événements majeurs : la British Empire Exhibition de 1924–1925 attire des millions de visiteurs, et le mythique stade de Wembley confère à la zone une renommée internationale. Cet espace est ainsi devenu un pôle culturel et sportif majeur de la capitale britannique.
L’architecture et le patrimoine
Dans ce contexte de dynamisme urbain, le Brent Town Hall, alors appelé Wembley Municipal Offices, est construit entre 1935 et 1940 par l’architecte Clifford Strange. L’édifice illustre l’élégance du style Art déco alliée au modernisme de l’entre-deux-guerres. L’usage généreux de la brique et les lignes géométriques sobres ont valu au bâtiment les louanges de Nikolaus Pevsner, qui le qualifie de « meilleur hôtel de ville moderne autour de Londres, ni fantaisiste ni morne ».
Classé Grade II, il est aujourd’hui un symbole architectural du Nord-ouest londonien. Pendant plus de soixante-dix ans, le Brent Town Hall fut le centre de la vie municipale : réunions du conseil, services administratifs et cérémonies officielles y ont eu lieu jusqu’en 2013, date à laquelle les services municipaux ont été transférés dans un bâtiment plus moderne.
Lycée et mission éducative
En 2012, le site est alors acquis par le French Education Property Trust (FECT), qui entreprend sa transformation en lycée international, alliant patrimoine historique et infrastructures modernes. Après d’importants travaux, le Lycée International Winston Churchill ouvre ses portes en septembre 2015.
Selon Mireille Rabaté, directrice fondatrice de l’établissement :
« Il fallait que le lycée soit facilement accessible depuis le centre de Londres. Ce bâtiment, ancienne mairie de Brent, était idéal : inspirant, spacieux, avec un grand jardin. Nous sommes à seulement 12 minutes de Baker Street sur la Metropolitan Line, tout en profitant d’un espace extérieur rare pour que les enfants puissent grandir au grand air. Nous avons été très bien accueillis par le Brent Council, avec le soutien du Council of Morden Park, intéressé par l’implantation d’une école internationale dans le cadre de la régénération de Wembley. »
Le Council of Morden Park, chargé de la gestion et de la conservation de ce parc public de 50 hectares, a appuyé le projet d’implantation du lycée à Wembley.
Tout en ajoutant :
« Il existait un énorme besoin pour un lycée français supplémentaire. En 2012, seul un établissement à South Kensington proposait le programme français, et il était saturé. Il y avait des écoles primaires, mais aucune continuité jusqu’au bac. L’objectif du lycée de Wembley était de permettre à tous les élèves français ou francophones de poursuivre leurs études jusqu’au bac. » Aujourd’hui, le lycée conjugue patrimoine et modernité : façades Art déco, salles de classe lumineuses et infrastructures tournées vers l’avenir reflètent son ouverture internationale.
Le lycée international Churchill s’appuie sur le passé pour construire le futur
De mairie locale à lycée mondial, ce bâtiment incarne l’histoire et l’avenir de Wembley. Comme le disait Winston Churchill : « Nous façonnons nos bâtiments, ensuite, ils nous façonnent (…) Le courage est ce qu’il faut pour se lever et parler ; c’est aussi ce qu’il faut pour s’asseoir et écouter. ». Dans ces murs du lycée international qui porte le nom de l’ancien Premier Ministre de la couronne, traditions et ambitions éducatives se rejoignent pour former chaque génération et préparer son futur.
