De Liège à Londres, de Grèce à l’Espagne en passant par le Rwanda ou l’Espagne, la cuvée 2025 aura offert au podcast « FC Expat » une galerie de portraits aussi humains que passionnés. Joueurs, entraîneurs, journaliste sportif, tous ont raconté leur rapport avec leur expérience hors de France, leurs doutes, leurs renaissances et les richesses de l’expatriation. Voici les temps forts de ces rencontres, pour vous faire revivre le meilleur du football français à l’étranger.
Thomas Henry : la renaissance liégeoise
Parmi nos invités de 2025, Thomas Henry a parlé avec son cœur. Son passage outre Quiévrain n’est pas seulement, pour lui, un tournant sportif : c’est le socle d’une vie. L’attaquant du Standard confie que la Belgique est « le pays qui m’a donné l’opportunité de redevenir pro, et ensuite de découvrir la Série A ». Mais en Italie il doit affronter une blessure rarissime. Son départ de la « botte » l’amène à nouveau dans le « plat pays » de Jacques Brel, et cette fois-ci du côté de Liège. Il y retrouve des repères, une ville francophone et un environnement qui lui convient : « ce retour me fait énormément plaisir », nous avait-il confiés.
« C’est bien beau d’aller en vacances en Italie,
mais d’y habiter toute l’année, (…) ça, c’est une richesse »
Thomas Henry, attaquant français du Standard de Liège
Passé par Venise, Vérone ou Palerme, il garde de l’Italie un souvenir important d’expatriation. « C’est bien beau d’y aller en vacances, mais d’y habiter toute l’année, (…) ça, c’est une richesse » glisse-t-il. Pour lui, vivre à l’étranger relève d’un chemin intime, et il comprend que certains préfèrent rester « dans leur cocon ». À 31 ans, il se voit comme un grand frère dans le vestiaire et confiait-il à notre micro : « j’aspire à être le plus heureux possible ». On le lui souhaite très sincèrement.
Entre embûches et victoires, retrouvez le podcast de Thomas Henry
Paul Nardi à QPR : l’Angleterre comme rêve éveillé
Quittant la Belgique pour Londres, Paul Nardi découvre un football « ultra-compétitif » dans un environnement où le gardien français se sent « comme dans un rêve éveillé ». Le championnat anglais l’a attiré dès ses premiers pas professionnels : rythme effréné, stades pleins, culture foot omniprésente. QPR l’a adopté, et lui rend bien sa confiance.
Ainsi, Paul Nardi raconte aussi la transformation mentale imposée par l’Angleterre et dans son club : rigueur, intensité, exigence quotidienne. Il se réjouit que « tout (soit) fait pour que les joueurs soient performants ». À 30 ans, il se dit enfin « prêt » pour ce défi qu’il attendait depuis des années, preuve que certaines destinations arrivent à point nommé. Et nos fidèles le savent : au FC Expat, on a une affection particulière pour ce gardien… et pour l’homme qu’est Paul.
Retrouvez le podcast de Paul Nardi : un parcours incroyable raconté avec bonne humeur
Fred Hermel : refermer la page de 29 ans d’Espagne
Figure familière des plateaux sportifs et de RMC, Fred Hermel livre pour le FC Expat un témoignage profondément humain sur son retour en France après « 29 ans d’exil ». L’Espagne est devenue sa famille, sa culture, son identité. Traverser les Pyrénées fut presque un arrachement : « j’ai eu l’impression de quitter les miens » confiait-il dans l’entretien. Au cours de ce podcast, Fred Hermel raconte aussi Madrid et la force d’un pays qui l’a façonné.
« Les voyages rendent surtout moins con.
On est plus ouvert au monde quand on a vécu à l’étranger »
Fred Hermel, journaliste, auteur de « C’est ça la foi ! »
Mais notre invité assume un retour mûri : besoin d’un nouveau chapitre, et désir de transmettre. Pour lui, l’expatriation n’est pas une parenthèse mais un cycle : on part, on grandit, puis vient l’heure de « rendre ce que l’on a reçu ». Et surtout, Fred nous l’a affirmé : « les voyages rendent surtout moins con. On est plus ouvert au monde quand on a vécu à l’étranger ». Auteur à succès, il vient de publier « C’est ça la foi ! » aux éditions Fayard.
Replongez avec Fred Hermel dans son pénible espagnol
Julien Mette : l’Afrique, terre d’apprentissage
Entraîneur passé par Djibouti, la République du Congo, à Djibouti et le Rwanda, Julien Mette raconte un quotidien loin des projecteurs européens. L’Afrique l’a obligé à repenser sa méthode : « il faut comprendre la culture avant de vouloir imposer quoi que ce soit » nous avait-il partagés de sa propre expérience. Une immersion totale dans des environnements où l’on apprend à faire mieux… avec moins.
Au cours de podcast marquant de l’année 2025, Julien Mette évoque aussi cette proximité unique avec les joueurs, les supporters, les dirigeants. Pour lui, l’Afrique offre une relation « brute, sincère », qui lui a permis de « devenir un meilleur coach et un meilleur homme ». Une interview avec une vision précieuse dans un football mondialisé parfois déconnecté du réel.
Réécoutez l’expérience de Julien Mette en Afrique
Jérémy Mellot : en Espagne, la Liga 2 au même niveau que la Ligue 1
Latéral de Tenerife quand le podcast a été enregistré, Jérémy Mellot (aujourd’hui joueur à Castellon) défend une conviction forte : « la Liga 2 espagnole est digne de la Ligue 1 française ». Intensité, pressing constant, qualité technique élevée : l’ancien Guingampais évoque un championnat où rien n’est joué d’avance. Quant au joueur qu’il est, Jérémy avoue avoir « « beaucoup cravaché, beaucoup bossé pour en arriver là ». Un bel exemple de combativité qu’il démontre, week-end après week-end, sur les terrains.
Pour encore mieux connaître la Liga 2 et la carrière de Jérémy Mellot, écoutez le podcast
Enzo Loiodice : entre crampons et cockpit
Joueur de Las Palmas, Enzo Loiodice cultive une passion singulière : l’aviation. Il raconte comment il alterne entre les terrains et les cockpits d’avion, confessant qu’il a failli choisir « pilote » plutôt que footballeur Un équilibre parfois étonnant mais qui lui permet de garder « les idées claires ».
« Si je n’avais pas été footballeur,
j’aurais voulu devenir pilote de chasse »
Enzo Loiodice, milieu de terrain de l’UD Las Palmas
En Espagne, Enzo Loiodice a découvert un autre rapport au football, mais aussi une nouvelle manière d’aborder la vie. « Ici, tout est plus détendu. On apprend à relativiser, à lâcher prise. » Une expérience enrichissante, qui pourrait inspirer bien des jeunes joueurs français en quête d’aventure. À notre micro, il soulignait d’ailleurs que Las Palmas lui avait offert « la confiance dont (il avait) besoin ».
Le podcast du FC Expat avec Enzo Loiodice entre terrain et ciel
Mathis Lachuer : un footballeur ancré dans sa famille
Joueur du CD Mirandés au moment de l’interview, Mathis Lachuer évoquait son départ pour l’Espagne, ses débuts avec la langue, et cette envie inépuisable de progresser, sur comme en dehors du terrain. Un des podcasts incontournables de cette année écoulée avec un homme qui connaît la valeur du travail, et qui parlait avec émotion de son lien fort avec sa famille.
Depuis, il a rejoint le club de Valladolid. Il continue d’aimer ce championnat dans lequel il s’épanouit : « En Liga2, ce qui m’a impressionné, ce sont les stades », nous avait-il confiés. Et, à la question dans « les arrêts de jeu », le talentueux milieu français nous avait révélé son rêve le plus fou… Une réponse simple, sans strass ni paillettes, à l’image de cet homme profondément attachant que le FC Expat avait reçu en 2025. »
Mathis Lachuer en podcast
Anthony Mounier : du foot aux marathons
Au micro du FC Expat, Anthony Mounier raconte un parcours atypique, guidé par la passion. « J’ai eu la chance de réaliser mon rêve. Depuis tout petit, j’avais cette volonté de devenir footballeur professionnel. Cela n’a pas été facile. Il y a pas mal d’étapes à traverser. » Après une carrière passée par l’OL, Nice ou l’Atalanta, il arrive en Grèce et il « tombe amoureux du pays ».
Mais surtout, il révèle une autre passion : la course à pied longue distance qui lui offre, depuis sa retraite de footballeur, une nouvelle discipline de vie. Anthony Mounier explique comment le marathon lui a « redonné un cadre » et une manière de se dépasser. Une transition rare dans le foot professionnel, qui dessine le portrait d’un sportif captivant, sincère, lucide.
Anthony Mounier, l’interview qui vous donnera envie de courir
Un grand merci à nos invités, Fred Hermel, Thomas Henry, Mathis Lachuer, Enzo Loiodice, Jérémy Mellot, Julien Mette, Anthony Mounier, Paul Nardi… de nous avoir ouvert leur cœur et d’avoir partagé leur expérience de Français de l’étranger. L’année 2025 aura confirmé la richesse du football français expatrié, entre parcours singuliers, rencontres attachantes et choix pleinement assumés. Tous rappellent que vivre hors de France n’est jamais seulement une aventure sportive : c’est une véritable école d’ouverture, d’adaptation et d’humilité. Portés par leur lucidité et leur passion, ces joueurs, entraîneurs et journalistes ont offert au FC Expat une année d’une rare densité humaine. Vivement 2026 !
