Une Réunionnaise entreprenante, une globe-trotteuse spécialiste de l’expatriation multiple. Voilà qui pourrait résumer le parcours à l’étranger d’Aurélie Barrial qui a grandi à la Réunion d’où sa famille paternelle est originaire avant que cette insulaire n’ait l’idée de créer le Bottin mondial. C’est grâce à une liste impressionnante d’expatriations réussies, de Madagascar, à l’Afrique du Sud, de l’Italie à la Pologne ou au Brésil, qu’elle a accumulé de l’expérience et des idées et identifié le besoin de référencement des expatriés sur internet, qu’ils viennent du milieu de l’entreprise, du monde associatif ou du monde des arts.
Le Bottin mondial, un référencement efficace et peu coûteux pour les expatriés.
Le Bottin mondial qu’elle a lancé depuis Atlanta, son lieu de résidence familial, fonctionne sur le principe des pages jaunes en France, et veut référencer en un seul point les sociétés et professionnels français qui exercent leurs activités à l’étranger.
Le site existe depuis mai 2024, 67 entreprises et associations y figurent déjà. Plus de 100 interviews et articles de professionnels de secteurs aussi variés que disparates y sont mis en avant sur la page parcours. D’une sculptrice en Papouasie Nouvelle-Guinée à un boulanger en Californie, en passant par une société d’audiovisuel au Canada, pour ne citer qu’eux.
Le fonctionnement du site se veut abordable et efficace : Les professionnels ont un compte sur le site moyennant un abonnement annuel de 12$ (USD). Ce compte est accessible sans limite et peut ainsi refléter les évolutions de chaque entreprise grâce à des mises à jour. L’accès est 100% libre pour les visiteurs.
La fondatrice du Bottin a bien voulu répondre à nos questions.
Lesfrancais.press : Aurélie pouvez-vous vous présenter ?
Aurélie Barrial : Je suis insulaire et réunionnaise, ce qui offre une grande sécurité affective, tout en forgeant des ailes pour découvrir le vaste monde. Une fois mon bac en poche j’ai suivi des études de commerce à Paris. J’y ai rencontré mon futur mari que je me suis empressée d’emmener sur mon île pour qu’il comprenne mieux ma personnalité. Nous y avons passé quatre ans avant de partir pour d’autres horizons successifs. Nous avons d’abord vécu 3 ans à Madagascar, Et c’est lors de cette première expatriation qu’une petite graine de mon futur projet a germé. Je me suis rendu compte que c’était compliqué de trouver les coordonnées de certains professionnels français. Autre temps, autre époque, où la téléphonie cellulaire démarrait juste.
Ensuite nous avons vécu en Afrique du Sud, en Italie, en Pologne et au Brésil. Depuis 9 ans nous prenons racine à Atlanta en Géorgie avec nos deux fils.
LFP : Aurélie, vous avez créé avec succès Le Bottin Mondial qui permet aux expatriés, qu'ils viennent du milieu de l'entreprise, du monde associatif ou de l'univers des arts, d'être référencés sur un site internet. Comment vous est venue l'idée de ce bottin ?
Aurélie Barrial : « Tout a commencé par des observations : je voyais beaucoup de gens poser des questions sur plein de pages de réseaux sociaux différentes pour trouver des professionnels de secteurs variés. Je me disais que ces personnes étaient tributaires de qui avait vu l’information, de qui avait la réponse et de qui prenait le temps de répondre. Et à l’autre bout, le professionnel en question n’avait peut-être pas ses clients sur ces pages. Je trouvais qu’il y avait beaucoup de perte d’information de chaque côté. Du coup, j’ai cherché si un site, gratuit pour les visiteurs, existait pour le monde des expatriés, au même titre que les pages jaunes en France. Ce que j’ai trouvé ce sont des annuaires papier (j’admire le travail que les créateurs ont pu faire à l’époque ! ), ou des annuaires « fermés » c’est-à-dire accessibles seulement aux membres de clubs, associations etc.
J’ai donc réfléchi à un site qui serait gratuit pour les visiteurs et où seuls les professionnels auraient un compte pour un abonnement annuel le plus réduit possible, soit 12 $ (USD). D’abord parce que je voulais que tous les professionnels se sentent inclus dans mon projet, et d’autre part parce qu’en ayant un compte, ils pourraient actualiser leurs informations en permanence. Quant au nom de mon site, il m’est venu un matin au réveil, comme une évidence : Le Bottin Mondial, c’est facile à retenir, ça explique ce que c’est et ça apporte un petit côté vintage amusant. »
LFP : Il y a une petite centaine d'entreprises et associations référencées. Comment prospectez-vous et quels sont les principaux pays référencés ?
Aurélie Barrial : « Pour ne pas que mon site soit une coquille vide au départ, j’ai proposé depuis mi-janvier à des professionnels, que je connaissais, de rédiger leurs parcours. De fil en aiguille, ils m’ont mise en contact avec d’autres personnes, exactement comme vous avec cette interview ! Je viens juste de boucler ma 118ème interview ! La plupart des professionnels sont basés aux Etats-Unis (logique puisque c’est la deuxième destination des expatriés français après la Suisse). Et j’ai des contacts qui se multiplient dans les autres pays.
LFP : Quels sont vos objectifs à plus long terme ?
Aurélie Barrial : À l’heure actuelle, mon défi est de faire adhérer à l’annuaire un nombre minimum de professionnels. J’ai fixé ce seuil à 2,500. À partir de là, je peux commencer à acheter des espaces publicitaires pour faire connaître le Bottin Mondial au public. Ensuite, je voudrais garder l’abonnement au même prix et développer des services complémentaires : annonces, interviews payantes, sponsorship.
