San Francisco s’est parée de ses plus beaux atours pour accueillir Elsa Zylberstein, une des étoiles du cinéma français, à l’occasion des French Cinéma Days. Organisée par French Talent USA en collaboration avec la French American Cultural Society, cette manifestation cinématographique, qui s’est déroulée du 3 au 5 novembre 2023 a offert un écrin glamour à la projection au Vogue Theater de « Simone, le voyage du siècle », le biopic d’Olivier Dahan tant attendu sur Simone Veil par le public franco-américain.
La présence d’Elsa Zylberstein dans la métropole de la côte ouest a été le point d’orgue de l’événement, captivant l’audience avec sa performance poignante en tant que Simone Veil. Le film, qui retrace le parcours exceptionnel de cette icône française, a été présenté en grande pompe, marquant ainsi le dynamisme culturel de la ville.
Simone Veil : Une vie, des combats
Simone Veil, dont la vie a été magnifiquement portée à l’écran par Zylberstein, fut une figure emblématique du 20ème siècle. Survivante de la Shoah, elle a par la suite mené des combats acharnés pour les droits des femmes, notamment en tant que ministre de la Santé en faisant adopter la loi légalisant l’avortement en France en 1975. Ce film ne se contente pas de narrer, il inspire, en illustrant le courage et la détermination d’une femme qui a dédié sa vie à l’égalité et à la justice.
La figure de Simone Veil, interprétée avec une intensité remarquable par Zylberstein (nécessitant jusqu’à 7 heures de maquillage et de préparation avant le tournage), est une odyssée à travers les triomphes et les tragédies du siècle passé. Son histoire personnelle, entrelacée avec celle de la France, symbolise la résilience et le progrès social. Le film offre une fenêtre sur sa jeunesse marquée par l’horreur des camps de concentration, sur son ascension politique et son rôle clé dans l’adoption de la loi sur l’IVG, devenant ainsi une source d’inspiration intarissable.
Simone Veil a également marqué l’histoire européenne en devenant la première femme présidente du Parlement européen. Son engagement pour l’Europe et pour la paix entre les peuples reste un modèle d’intégrité politique et de vision.
Un discours émouvant et des remerciements sincères
Le consul de San Francisco a remercié Elsa Zylberstein, au cours d’un discours très touchant qui a su capturer l’essence de la collaboration franco-américaine, l’importance de la lutte contre toute forme d’antisémitisme, la réconciliation franco-allemande, l’importance de l’Europe, des droits des femmes et des droits de toutes et tous à l’unité et à la paix. L’émotion était palpable lorsqu’Elsa Zylberstein a exprimé sa gratitude pour l’accueil chaleureux et l’enthousiasme du public. Son discours, empreint de son expérience personnelle et s’accordant avec l’émotion palpable dans la salle, a touché les cœurs.
Cécile Alduy, reconnue pour son expertise, a également été chaleureusement applaudie pour ses séances de questions-réponses après le film. Ses interventions ont permis d’enrichir l’expérience cinématographique en offrant un éclairage unique sur le contexte historique et la portée de l’œuvre de Simone Veil et la performance et l’engagement d’Elsa Zylberstein.
L’actrice confie d’ailleurs que ce film est une ode à l’engagement et une source d’inspiration personnelle, et pour, elle l’espère, toutes et tous les jeunes qui auront assisté à la projection. Elsa Zylberstein a rencontré personnellement Simone Veil, son mari, plusieurs membres de sa famille et de son entourage pour préparer ce film, ceci pendant plus d’un an. Elle a même pris des cours de diction afin d’absorber « la langue Simone Veil » pendant plus de 6 mois pour adapter son intonation et sa voix, nous confie-t-elle.
À la suite des plus de 2.5 millions d’entrées en France, Elsa continuera sa tournée dans plusieurs autres villes sur tous les Etats-Unis et nous confie avoir 4 ou 5 autres projets de films engagés en préparation, avec des parcours de femmes remarquables, connues ou non. Gabriel, 12 ans participant au festival avec ses parents nous apporte son témoignage : « J’ai beaucoup appris grâce à ce film et cet évènement ! Le film sur Simone Veil m’a donné envie notamment d’approfondir mes connaissances historiques sur cette époque et d’en parler à mes amis américains ».
Une diversité cinématographique célébrée
Les French Cinéma Days ne se sont pas limités à une seule œuvre. D’autres films français contemporains ont été projetés, démontrant la vitalité et la diversité du cinéma français. Du drame à la comédie, en passant par le documentaire, la programmation a su ravir les cinéphiles de tous horizons, confirmant l’universalité et la pertinence de la narration française. Au programme du samedi 4 novembre : la Première américaine de « Tirailleurs », long-métrage de Mathieu Vadepied, avec Omar Sy au Balboa Theater, suivi des « Trois Mousquetaires » de Martin Bourboulon, avec Eva Green, Vincent Cassel, François Civil, Romain Duris et Pio Marmai. A l’affiche, le dimanche 5 novembre, toujours au Balboa Theater : « Le livre des solutions » de Michel Gondry, avec Pierre Niney et Blanche Gardin, puis « Toni en famille » de Nathan Ambrosioni, avec Camille Cottin.
French Talent USA et la French American Cultural Society : catalyseurs de la culture
French Talent USA, en sa qualité de promoteur du savoir-faire français artistique et de la culture française sur la côte ouest des USA, s’est révélé être un vecteur essentiel dans le rapprochement culturel entre la France et les États-Unis. Par son soutien indéfectible aux artistes français, l’organisation continue de tisser des liens précieux entre les deux pays.
La French American Cultural Society de San Francisco, quant à elle, s’est distinguée par son engagement envers la diffusion de la culture française. Par son action, elle permet à la Baie de San Francisco de s’immiscer dans l’élégance et l’intellect du monde artistique français, faisant de la ville un hub culturel international et établissant des ponts entre les cultures et les lieux.
L’union de ces deux organisations a ainsi permis de créer un événement inoubliable, faisant briller le cinéma français sous le ciel californien.
Félicitations à toute l’équipe organisatrice et notamment Arnaud Bourdeau de Fontenay, Isabelle Marcus et Sabrina Bot. Merci à toutes et à tous d’avoir participé à cette première édition des French Cinéma Days que nous espérons voir s’établir comme un événement incontournable dans la Baie de San Francisco pour longues années.
