Charles III est enfin roi ! Notre correspondant, Alexander Seale, et ceux de TV5MONDE, ont suivi cette journée historique au coeur de l’abbaye de Westminster et dans les rues de Londres auprès des Français touristes comme expatriés.
Une cérémonie qui a fait oublier les crises
Toute sa vie, il a été préparé pour ce moment. Samedi 6 mai, le roi Charles III apparut couronné au balcon du palais de Buckingham, aux côtés de Camilla. La foule acclama et la famille royale sourit. Alors que les couleurs britanniques apparurent dans le ciel, Londres entonna « God Save The King ». Dans la solennité de l’abbaye de Westminster, devant 2 300 invités, le cérémonial était réglé au millimètre. Arrivé en carrosse, Charles III prêta serment sur la Bible. Dans un rituel somptueux et “archaïque” jamais vu en Grande-Bretagne depuis 1953, le roi fut oint d’huile sainte et a prêté le serment des rois, avant que l’archevêque de Canterbury (en français Cantorbéry), Justin Welby, ne place la couronne de Saint-Édouard sur sa tête, au cri de « God Save the King!”
Ainsi, Charles III fut désormais sacré souverain du Royaume-Uni et chef du Commonwealth. Le prince William fut le premier à lui prêter allégeance. Puis, Camilla fut aussi couronnée et a prêté serment.
Malgré la pluie battante, le public a applaudi le spectacle de la monarchie. S’il n’égale pas sa mère, les Britanniques n’ont pas boudé ses festivités. Cette parenthèse a fait oublier les crises, pour quelques heures. Comme l’ont démontré les dizaines de milliers de personnes qui étaient entassées sur le Mall et le long d’un parcours de la procession allant du palais de Buckingham à l’abbaye, beaucoup ont campé pendant la nuit pour avoir une bonne vue sur le défilé d’un kilomètre de long, qui impliquait 7 000 soldats et 19 orchestres militaires, le plus important depuis le couronnement de la reine Elizabeth II en 1953, il y a 70 ans.
Regardez le reportage de TV5MONDE
Liesse populaire
Après la cérémonie protocolaire, le roi Charles et la reine Camilla sont apparus sur le balcon du palais de Buckingham pour saluer la foule rassemblée sur le Mall et regarder le défilé aérien qui dut être écourté à cause de la pluie.
Pourtant des milliers de personnes se sont alignées dans les rues de Londres pour apercevoir le roi et la reine au passage. Une joie populaire qui ne fut pas entachée par les mouvements contestataires. En effet, plus tôt, des membres du groupe Republic, le groupe anti-monarchie, figuraient parmi les personnes arrêtées près de Trafalgar Square.
Les Français : la première communauté étrangère présente pour le couronnement
Parmi les Londoniens et les habitants du Royaume-Uni qui sont allés suivre le couronnement sur des grands écrans qui parsemaient la capitale britannique, nous avons croisé beaucoup de Français, principalement des touristes et aussi quelques expatriés.
Marie, une Française, est venue à Londres parce qu' »un couronnement n’a lieu une fois. J’espère voir celui du Prince William. Je ne pourrais pas être ailleurs en fait. J’étais déçue de ne pas être présente pour les obsèques de la Reine Elizabeth II, donc je me suis promis d’être là pour le couronnement du roi. J’essaierai d’être idéalement sur le parcours de la procession. J’ai vu qu’il y avait déjà des gens bien positionnés avec leurs tentes et leurs affaires. Je vais m’approcher d’un écran géant, peut-être à St James’ Park.”
Une famille de Marseille
Des Marseillais, venus dans la capitale britannique pour célébrer le couronnement du Roi Charles III, se sont levés très tôt, ont réservé le petit-déjeuner et ont trouvé une place pour pouvoir assister au couronnement.
“On a déjà vu le Roi plusieurs fois. On est venu pour le Jubilé et aussi pour les obsèques de la Reine. On va essayer de participer à une fête de quartier.”
Les expatriés français à Londres ?
Si les Français de Londres furent discrets, soit parce qu’en tant que républicains ils ne voulaient pas y participer soit parce qu’ils se sont fondus dans la masse des Britanniques, prouvant leur intégration, certains ont tenté de se réunir pour assister au défilé. Mais la densité de la foule a souvent contrarié leurs plans à l’instar de Lucie, à Londres depuis 5 ans et demi.
Rencontrée dans les rues, elle nous a expliqué que ses copines françaises devaient la rejoindre mais elle est venue avant. Quand elles sont arrivées c’était plein et elles n’ont pas pu prendre place, donc elle a regardé la cérémonie toute seule sur sa chaise de pique-nique.
“Demain j’irai faire un tour dans le centre de Londres, dans les alentours de Regent’s Street et à Piccadilly pour voir ce qu’il s’y passe. J’ai assisté au Jubilé l’année dernière où j’étais sur le Mall, mais là vu la pluie j’ai préféré aller à Hyde Park qui est plus proche de chez moi. En tout cas je suis contente d’être à Londres et d’avoir pu vivre ce moment historique.”
L’ambassade de France célèbre la quiche royale
Du côté de la représentation française, c’est le 5 mai 2023, à la veille du couronnement du Roi Charles III, que l’Ambassade de France au Royaume-Uni a fait preuve de solidarité en participant au Big Help Out, une initiative lancée par la famille royale britannique pour encourager les citoyens à s’entraider. En partenariat avec cette initiative, l’Ambassade a livré des quiches du couronnement à l’association caritative The Trussell Trust.
Ces quiches, met officiel d’origine française, ont été choisies par la famille royale pour marquer l’événement. Elles ont été préparées par le chef de la Résidence de France, Gilles Quillot, et livrées à la branche locale de Chelsea et Kensington de la banque alimentaire The Trussell Trust. L’association a organisé un « grand déjeuner du couronnement » pour ses bénéficiaires, leur offrant ainsi un repas digne de la cérémonie.
Le Big Help Out est une initiative qui invite tous les Britanniques à donner de leur temps pour aider leur entourage. La participation de l’Ambassade de France au Royaume-Uni à cet événement témoigne des liens forts entre les deux pays et de l’engagement de la France à soutenir les actions caritatives au Royaume-Uni.
Emmanuel Macron a représenté la France
Enfin, le président de la République Emmanuel Macron était aussi présent à l’abbaye pour le couronnement. Accompagné de son épouse, il a assisté à la cérémonie à l’abbaye de Westminster.
Félicitations au Roi Charles III et à la Reine Camilla, amis de la France.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) May 6, 2023
Fier d’être à vos côtés en ce jour historique.
Jusqu’à lundi 8 mai, jour férié au Royaume-Uni, le pays va fêter cet événement historique. Ce dimanche 07 mai, des fêtes de quartier et un concert à Windsor sont organisés.
