Les mineurs français vont pouvoir voyager vers le Royaume-Uni avec une simple carte d’identité. Pour évoquer ce sujet, mais aussi la problématique Eurostar, les avancées sur le front des titres d’identité, et les préparatifs de la célébration des 120 ans de l’Entente cordiale, nous recevons Alexandre Holroyd, député des Français établis hors de France – Europe du Nord. Il répond à nos questions.
Passer la frontière avec une carte d’identité
C’est un premier assouplissement des règles pour passer la frontière avec le Royaume-Uni. Le gouvernement britannique vient d’annoncer que les élèves français mineurs et scolarisés en France n’auront plus besoin de posséder un passeport pour visiter le pays lors d’un voyage scolaire, comme cela était le cas depuis l’application officielle des règles du Brexit en la matière, en 2021. Une simple carte d’identité suffira désormais aux jeunes Français pour passer la frontière.
Si les élèves d’une classe ne sont pas Français, “les enfants ressortissants de l’Union européenne, d’autres pays de l’Espace économique européen et de la Suisse pourront voyager avec leur carte d’identité nationale, à condition qu’ils soient scolarisés dans un établissement situé dans l’Hexagone« , avait précisé début décembre le ministre de l’Intérieur britannique, James Cleverly, en réponse à une question d’un parlementaire de la Chambre des Lords, à Londres. Cette mesure est effective depuis le 28 décembre 2023.
Cette solution s’est imposée alors qu’une réflexion sur la création d’un passeport collectif, pour tenter de rendre les procédures moins lourdes, avait eu lieu. Mais le fait est que le nombre de voyages scolaires organisés vers le Royaume-Uni a logiquement baissé depuis deux ans, cette piste a été abandonnée. En 2022, The Guardian expliquait d’ailleurs que les excursions avaient désormais comme destination d’autres pays anglophones comme l’Irlande.
Voyage des mineurs, Eurostar, Entente cordiale
Lesfrancais.press : “Les étudiants et élèves français n’auront plus besoin de passeports et de visas pour les voyages scolaires au Royaume-Uni. Après des années de combat pour faciliter les voyages scolaires post-Brexit, quelle est votre réaction après l’autorisation, pour les élèves, de traverser la frontière sur seule présentation de leur carte d’identité ?”
Alexandre Holroyd : “Je me réjouis de cette nouvelle qui est une avancée importante dans les relations franco-britanniques. L’exemption de visa pour les ressortissants français en voyage scolaire de courte durée ne peut qu’intensifier les échanges culturels et linguistiques pour nos élèves. C’est pour cela que je me bats pour résoudre ce problème depuis des mois. C’est un signe fort de la part du Royaume-Uni qui témoigne de sa volonté d’accueillir nos élèves et nos classes. Je m’en félicite !
À travers mon mandat il me tient à cœur de développer les échanges entre la France et le Royaume-Uni pour nos jeunes. Si cet assouplissement des règles par le Royaume-Uni œuvre en ce sens, je continue de m’engager pour défendre un environnement d’apprentissage multiculturel. Depuis mon élection je défends l’élargissement du Pass culture aux jeunes français de l’étranger, désormais prévu pour 2024. Mais je tiens également à soutenir nos étudiants et les échanges universitaires qui ont pâti du Brexit. Ce sont des expériences riches d’apprentissage, de diversité et de découvertes. C’est pourquoi je tiens à œuvrer en faveur d’une relance et faciliter les échanges dans le cadre des études.”
Lesfrancais.press : “Il y a eu des grèves à Eurostar. Quelle est votre réaction ? Comment rendre les trains plus fiables ?”
Alexandre Holroyd : “Je déplore que les passagers aient subi les conséquences de cette grève de Getlink, le gestionnaire du tunnel sous la manche (et non pas d’Eurostar). Celles et ceux qui souhaitaient rejoindre leurs proches Outre-Manche se sont retrouvés bloqués à Londres, Douvre, Paris ou Calais, dans l’incertitude et la panique. J’ai suivi de près le désengorgement de la situation et remercie notre ministre des Transports, Clément Beaune, pour son intervention qui a permis la levée rapide du blocage. Cela dit, il est inacceptable de prendre ainsi en otage les passagers dans un tel moment, à quelques heures des fêtes de fin d’année avec toute l’importance que celles-ci revêtent pour toutes les familles.
En novembre dernier, j’ai justement rencontré les services d’Eurostar pour aborder avec eux l’amélioration de la gestion et de la fluidité des flux de voyageurs. Avec le développement du dispositif SmartCheck, le contrôle d’identité serait facilité et préviendrait les files d’attente sur place. A l’approche des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris en 2024, la gestion des flux est primordiale.”
Lesfrancais.press : “Il y a eu plus de 54 000 demandes de passeports et de cartes nationales d’identité reçues au consulat de Londres en 2023. Quelle est votre réaction?”
Alexandre Holroyd : “Je félicite ce nouveau record et salue les services du Consulat de Londres qui se mobilisent pleinement pour répondre dans les meilleurs délais à ces demandes. Ceux-ci sont bien souvent tributaires des délais de traitement de ces demandes en administration centrale. C’est pour cette raison que depuis mon élection en 2017 je n’ai cessé de me battre pour la dématérialisation des démarches administratives. Je concentre mes efforts pour réduire les délais moyens actuels de ces demandes. La dématérialisation est primordiale tant pour assurer la fiabilité du service public que pour la pérennisation des relations franco-britanniques.”
Lesfrancais.press : “Un mot sur les célébrations de l’entente cordiale ?”
Alexandre Holroyd : “Si l’année 2024 marque l’année des Jeux Olympiques à Paris, elle marque également les 120 ans de l’acte de rapprochement entre la France et le Royaume-Uni. Cet anniversaire est historique, mais j’y vois avant tout le marqueur d’une amitié franco-britannique qui perdure. J’ai à cœur, depuis le début de mon mandat, de relancer nos relations franco-britanniques avec l’ensemble des acteurs que cela implique. Notre amitié avec le Royaume-Uni est riche de sa diversité par les acteurs associatifs, les tissus locaux ou encore les acteurs économiques. Cette célébration est l’occasion de les mettre en avant et de se rappeler que les relations franco-britanniques sont des relations de coopération et de défis.”
Il était donc urgent, pour les dirigeants britanniques et français, dont le Premier ministre Rishi Sunak et le Président Emmanuel Macron, de trouver une solution. Les discussions ont eu lieu lors du sommet bilatéral du 10 mars 2023 et ont débouché sur un engagement de mettre en place des « mécanismes appropriés » pour permettre des voyages sans visas pour les enfants participant à des séjours scolaires organisés.
