À l’approche du 8 mars, Journée internationale des droits des femmes, cap sur la Côte d’Ivoire. Invitée du podcast Lesfrancais.press, Astrid Dessi Foulon, présidente d’Abidjan Accueil, revient sur l’engagement de son association auprès de nos compatriotes et des francophones installés à Abidjan. Au cœur de son action, l’accompagnement des femmes expatriées et la valorisation de leurs parcours professionnels en mobilité internationale. Un événement sera d’ailleurs prochainement organisé sur ce sujet avec un message clair pour toutes les femmes : « l’expatriation (…) ce n’est pas la fin de votre parcours professionnel ».
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Abidjan Accueil, 44 ans d’engagement au service des expatriés
Créée il y a plus de quatre décennies, l’association « Abidjan Accueil » joue un rôle clé dans l’intégration des familles francophones nouvellement arrivées en Côte d’Ivoire. « Notre association (…) aide depuis 44 ans à l’accueil et l’adaptation des nouveaux arrivants, des nouvelles familles qui s’installent à Abidjan dans le cadre d’une mobilité internationale », nous rappelle la présidente.
« On parle souvent de femmes d'expat mais elles ne sont pas justes des femmes d'expat ou des femmes accompagnantes (…) à Abidjan Accueil, on parle chez nous de conjoints indispensables. »
Aujourd’hui, 300 familles venues des quatre coins du monde sont accompagnées par cette structure. Un chiffre qui illustre l’attractivité d’Abidjan et le dynamisme de la communauté française et francophone sur place. Membre du réseau FIAFE (Fédération internationale des accueils français et francophones d’expatriés) présidé par Corinne Levet, Abidjan Accueil s’inscrit dans un maillage mondial de 160 accueils, favorisant entraide, solidarité et partage d’expériences.
Le 8 mars : mettre en lumière les femmes en mobilité internationale
Depuis trois ans, Abidjan Accueil prend l’occasion de la journée du 8 mars pour interroger sur la place des femmes dans l’expatriation. « Cela fait trois ans que nous avons souhaité mettre en lumière le parcours des femmes en mobilité internationale. » Pour Astrid Dessi Foulon « 85% à peu près des femmes suivent leur conjoint et donc ne sont pas forcément à l’initiative du départ. » Le risque d’entraîner un coup d’arrêt dans une carrière professionnelle de ces personnes. Abidjan Accueil préfère changer de regard et proposer d’autres perspectives.
C’est pourquoi que notre invitée affirme : « Nous, on voudrait plutôt aborder ça pas comme un frein, mais aussi un défi que les femmes relèvent avec brio, avec beaucoup de résilience ». En se basant sur son propre exemple et les témoignages d’autres femmes, l’expatriation peut devenir un tremplin : reconversion, entrepreneuriat, adaptation au marché local, développement d’activités compatibles avec la mobilité internationale… Les parcours se réinventent hors de France. En Côte d’Ivoire précise Astrid Dessi Foulon, l’emploi des expatriés ne se fait pas au détriment des talents locaux. Elle explique pourquoi au cours de ce podcast.
Quel métier pour le conjoint expatrié(e) ?
L’expatriation permet-elle aussi l’émergence de nouveaux métiers ? L’évolution des technologies ouvre de nouvelles perspectives. « On sait que le digital marketing est très développé parce que c’est un emploi qu’on peut faire à distance », constate la présidente d’Abidjan Accueil. Webmaster, accompagnement de PME sur les réseaux sociaux, conseil en communication digitale : ces activités permettent de travailler depuis n’importe quel pays et d’assurer une continuité professionnelle malgré les changements de résidence.
« Le 8 mars (…) ce forum, c’est une opportunité de mettre en lumière le parcours de ces femmes qui se sont réinventées à l'étranger. »
Pour beaucoup de femmes expatriées, ces métiers représentent une solution concrète pour conjuguer vie familiale, mobilité internationale et épanouissement professionnel. D’ailleurs pour notre invitée, « on parle souvent de femmes d’expat mais elles ne sont pas justes des femmes d’expat ou des femmes accompagnantes (…) à Abidjan Accueil, on parle chez nous de conjoints indispensables » Derrière cette formule, une réalité : ces femmes sont souvent les piliers logistiques et émotionnels de la famille en expatriation, préparant l’installation et facilitant l’adaptation lorsque le conjoint travaille déjà à temps plein.
Le 8 mars à Abidjan : un forum avec des femmes pour s’inspirer et s’entraider
À l’occasion de la journée des droits des femmes, Abidjan Accueil organise un événement qui se veut à la fois vitrine et espace d’échange. « Le 8 mars (…) ce forum, c’est une opportunité de mettre en lumière le parcours de ces femmes qui se sont réinventées à l’étranger. »
Au programme de cette journée, un marché-exposition de 11h à 17h réunissant 20 femmes entrepreneures et une conférence-débat à 15h autour du parcours professionnel des femmes en mobilité internationale. Elles partageront leur expérience pour faire écho aux doutes, aux obstacles et aux réussites vécues par d’autres expatriées. Le 8 mars ne constitue pas une action isolée. Depuis 2023, Abidjan Accueil a aussi lancé le Club Pro, dédié à l’accompagnement professionnel des conjointes expatriées.
En conclusion, Astrid Dessi Foulon adresse aussi un message clair aux femmes expatriées, ou à celles qui envisagent de partir : croire en soi ! « La confiance est souvent un peu malmenée au gré des changements de pays (…) mais pour nous, c’est vraiment de dire c’est possible » Et d’ajouter : « Quand vous venez en expatriation, quand vous changez de pays, ce n’est pas la fin de votre parcours professionnel.»
À Abidjan, le 8 mars ne sera donc pas seulement une date symbolique, mais un temps fort pour les femmes expatriées en Côte d’Ivoire. À travers ce forum et les actions menées toute l’année par Abidjan Accueil, l’association confirme son rôle clé dans l’accompagnement des Françaises de l’étranger et la valorisation des parcours professionnels en mobilité internationale. D’ailleurs, comme le rappelle Astrid Dessi Foulon, la présidente d’Abidjan Accueil, au cours de ce podcast Lesfrancais.press, l’expatriation peut devenir une opportunité.
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