Dans ce nouveau numéro, le FC expat nous emmène aux Etats-Unis et au Portugal. En première mi-temps, nous partons à la rencontre du rêve américain avec Rémi Walter. Joueur en Major League Soccer (MLS), il évolue au Sporting Kansas City. Notre compatriote nous rend compte de la nouvelle attractivité du championnat américain. Il évoque aussi son « défi » personnel en tant que joueur et expatrié. Avec Remi Walter, on aborde même la question de l’équipe de France. En seconde mi-temps, le FC Expat joue au Portugal avec Nicolas Geneau, français de Lisbonne. Président du Fan club du PSG dans la capitale lusitanienne, les activités de cette structure dépassent la sphère du football. Outil d’intégration et d’influence, Nicolas Geneau le déclare : « la devanture c’est le PSG, c’est aussi rencontrer des gens ».    

Remi Walter (credit : Sporting Kansas City)

Remi Walter « le football aux Etats-Unis a énormément évolué »

Le « ballon d’or » de la rédaction Caroline Ettori et l’auto-désigné entraîneur du FC Expat Jérémy Michel interrogent notre compatriote vivant aux USA sur son parcours. Passé par Nancy, Nice et Troyes, Remi Walter a connu une première expérience à l’étranger en Turquie avant de rejoindre le Sporting Kansas City. Pour le FC Expat, il retrace les hauts et les bas de sa carrière de footballeur professionnel. Il partage son expérience du championnat américain : « le football aux Etats-Unis a énormément évolué ». Rémi Walter ajoute que ce « championnat MLS prend tous les ans de la valeur ». Il constate que ce dernier « attire de plus en plus de joueurs européens ». 

« Reprendre du plaisir »

En toute transparence, Rémi Walter revient sur son expérience difficile en Turquie liée « à l’extra-sportif » essentiellement. Il nous confie « reprendre du plaisir » à Kansas à la fois sportivement mais aussi dans sa vie quotidienne. Il nous explique d’ailleurs « qu’il est facile de s’intégrer ». Kansas City  « c’est un peu le Nancy des Etats-Unis » nous dit-il, en nous rappelant ainsi sa région d’origine. La ville du Missouri accueille aussi une communauté française. Plus de 700 de nos ressortissants y vivent. Rémi Walter nous parle de ce rapprochement qui existe avec ses compatriotes qui, comme lui, vivent l’expatriation. 

« Didier Deschamps pourrait peut-être regarder ce qui se passe en MLS ? »

Quatre-vingt-onze fois titulaire sur les quatre-vingt-dix-neuf derniers matchs, le joueur français enchaîne les bonnes performances. La coupe du monde de football se déroulera en partie aux Etats-Unis en 2026. Le FC Expat interroge donc Remi Walter sur l’équipe de France : « Didier Deschamps, le sélectionneur, pourrait peut-être regarder ce qui se passe en MLS ? » 

Nicolas Geneau

«Le numéro 54 : un numéro qui me tient à cœur»

Dans les arrêts de jeu, Remi Walter dévoile pourquoi il porte le « 54 » sur le terrain : « un numéro qui me tient à cœur » confie-t-il aux auditeurs du FC Expat.   

Nicolas Geneau : « un choc culturel »

Président du PSG Fan club à Lisbonne, Nicolas Geneau partage son parcours d’expatrié. Avant de s’installer au Portugal en 2017, il a connu Londres pendant onze ans. Il a vécu « un choc culturel » en rejoignant le pays du Fado. L’existence du Fan club PSG lui a, nous dit-il, « permis de (se) reconnecter avec (ses) racines et (son) club de cœur ». 

« Le Fan Club PSG: un outil de propagande à l’étranger »

Pour Nicolas Geneau, un fan club c’est « un outil de propagande à l’étranger ». Il permet aussi aux expatriés « de rester en contact avec le club et d’organiser des événements ». C’est également la possibilité d’être « connecté avec des fans club partout dans le monde ». 

« Le Fan Club facilite aussi notre intégration dans le pays d’accueil »

Le Fan club de Lisbonne attire de nombreux binationaux, franco-portugais. Il y a aussi « beaucoup de Brésiliens » qui se joignent aux activités. Le français reste cependant la langue parlée. Nicolas Geneau se souvient que ce Fan club a facilité son intégration dans son pays d’accueil. « Ne parlant pas vraiment le portugais en arrivant, le Fan club PSG à Lisbonne a permis de créer un réseau et de comprendre les rouages de la vie lisboète ».    

« Au-delà du sport et du PSG, c’est l’aspect humain qui est important »

Nicolas Geneau le déclare : « la devanture c’est le PSG, mais c’est aussi rencontrer des gens, se créer des réseaux et vivre des aventures avec des personnes que l’on ne connaissait pas ». Au-delà du sport et du PSG, c’est l’aspect humain qui est important. D’autres actions que de regarder les matchs sont d’ailleurs proposées : « on joue au Padel » avec les membres. Le Président du Fan Club du PSG envisage de créer « une première franchise Padel PSG ». Peut-être que dans ce sport, gagner la ligue des champions est plus facilement atteignable, diront les mauvaises langues. 

« La rivalité OM-PSG est plus atténuée à l’étranger »

La rivalité OM-PSG est plus atténuée à l’étranger. Nicolas Geneau lance d’ailleurs un appel pour organiser avec d’autres fan-clubs des événements communs. Même si, à sa connaissance, seul le PSG est structuré à Lisbonne. Nicolas Geneau confie aussi que parfois « vivre à l’étranger permet de diminuer certaines frustrations vis-à-vis de son club français ». Son astuce : résidant dans une ville de foot il s’intéresse aussi aux clubs présents à Lisbonne. 

« Lisbonne est une ville en pleine effervescence »

Dans les arrêts de jeu, Nicolas Geneau balaye les préjugés sur l’image du Portugal. Non, ce n’est pas un pays de retraités français. « Lisbonne est une ville jeune. Une ville qui se développe. Une ville en pleine effervescence », argumente-t-il. En conclusion, il invite ses compatriotes, de tous les âges, à venir s’y installer.