Le Royaume-Uni et l’UE ont conclu un accord « historique » sur l’avenir de Gibraltar, mettant un terme à plusieurs années de négociations difficiles menées après le Brexit concernant le statut de ce territoire britannique d’outre-mer.
L’accord, qui doit encore être ratifié, prévoit la mise en place d’un double contrôle des passeports Schengen et britanniques au port et à l’aéroport de Gibraltar, ainsi que la suppression des contrôles d’identité et des cartes de résident pour les 15 000 personnes qui traversent quotidiennement la frontière entre Gibraltar et l’Espagne.
L’accord supprimera également les contrôles sur les marchandises et renforcera la coopération entre l’UE et le Royaume-Uni dans d’autres domaines, notamment les aides d’État, la fiscalité et l’application de la loi.
Le Rocher restera britannique
Gibraltar, surnommé « le Rocher » et dont le statut de territoire britannique est contesté depuis longtemps par l’Espagne, continuera de faire partie du Royaume-Uni en vertu de cet accord.
Le commissaire européen au commerce, Maroš Šefčovič, a salué un « accord historique », ajoutant qu’il « renforce un nouveau chapitre de nos relations » après le départ officiel du Royaume-Uni de l’UE en 2020.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a déclaré que le gouvernement travailliste « avait hérité [de l’administration conservatrice précédente] d’une situation qui mettait en péril l’économie et le mode de vie de Gibraltar ».
« La percée d’aujourd’hui apporte une solution pratique après des années d’incertitude »
Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy,
Les négociations sur le statut de Gibraltar étaient dans l’impasse depuis plusieurs années. L’avenir du territoire n’avait pas été réglé dans l’accord de libre-échange conclu en 2020 entre l’UE et le Royaume-Uni, qui avait suivi le référendum sur le Brexit en 2016.
Quelque 34 000 personnes vivent actuellement à Gibraltar, un territoire de 6,7 km carrés situé à la pointe sud de l’Espagne, cédé à la Grande-Bretagne par Madrid en 1713 dans le cadre du traité d’Utrecht.
Avec le protocole sur l’Irlande du Nord convenu par Londres et Bruxelles en 2023, Gibraltar était le dernier territoire britannique sans un accord clarifiant sa future relation avec l’UE, note l’AFP.
