Les habitants du continent américain pourront assister le 8 avril prochain à une éclipse solaire. En effet, la Lune sera parfaitement alignée avec la Terre et le Soleil, produisant une éclipse solaire totale. Lesfrancais.press vous explique tout ce que vous devez savoir sur ce spectacle céleste ! Si vous êtes expatrié(e) au Canada, aux USA ou au Mexique marquez la date d’une pierre blanche.
Une éclipse totale
Le dernier alignement de la Lune avec la Terre et le Soleil, également visible depuis le continent américain, s’est produit le 14 octobre 2023. L’éclipse n’avait cependant pas été totale, car la Lune, alors située sur un point de son orbite proche de la Terre, apparaissait légèrement plus petite que le disque solaire dans la voûte céleste, ne le cachant que partiellement. Les observateurs du ciel ont alors pu admirer la formation d’un anneau de feu autour du disque lunaire (on parle ici d’éclipse annulaire), et une baisse de luminosité du Soleil atteignant par endroits jusqu’à 10 % de sa luminosité habituelle, au pic de l’éclipse.
L’éclipse solaire du 8 avril 2024 plongera quant à elle certaines régions dans une nuit totale durant plusieurs minutes : cette fois-ci, la Lune sera légèrement plus éloignée de la Terre, et le disque lunaire pourra ainsi totalement éclipser le disque solaire. On parle alors d’éclipse solaire totale.
Du Canada au Mexique
Si le phénomène sera sans aucun doute sensationnel, il ne sera aisément observable que depuis le Mexique, les États-Unis et le Canada. La bande de totalité de l’éclipse (qui correspond, sur la surface de la Terre, aux régions où la totalité de l’éclipse sera visible), relativement étroite, s’étirera dans une direction nord-est de la côte pacifique du Mexique vers la côte atlantique du sud du Canada.
Elle traversera notamment les villes de Mazatlan et Torreon au Mexique, de Kerville, Dallas ou encore Cleveland aux États-Unis, et de Montréal au Canada. Dans les régions bordant la bande de totalité de l’éclipse, le disque solaire ne sera que partiellement caché par la Lune. La baisse de luminosité sera alors de moins en moins intense au fur et à mesure que l’on s’en éloigne : la ville de Seattle, au nord-ouest des États-Unis, ne subira par exemple une perte de luminosité que d’environ 25 %.
La Nasa a mis à disposition une carte interactive permettant d’estimer l’intensité de l’éclipse depuis un point d’observation donné.
