Cette semaine est particulière en France, les 3 zones seront simultanément en vacances. De Lille à Ajaccio, les écoliers français seront sans cours, certains finiront leur quinzaine hivernale d’autres la commenceront. Mais qu’en est-il des jeunes expatriés scolarisés dans le réseau AEFE ? Comment sont choisies les dates ? Quel mécanisme ? On vous explique tout
Car, les vacances scolaires pour les établissements français à l’étranger sont déterminées de manière spécifique, comme pour de nombreux sujets, pour s’adapter au contexte local de chaque pays, tout en respectant certains principes de l’enseignement français. Une équation pas si facile à réaliser.
Les vacances scolaires françaises
Avant de se pencher sur le cas des établissements hors de France, regardons de plus près le fonctionnement français. La France se situe parmi les pays ayant le plus de jours de congés scolaires en Europe, avec environ 16 semaines de vacances par an. Elle se classe en 6e position parmi les pays de l’OCDE, à égalité avec la Hongrie. Cette durée est supérieure à la moyenne européenne, qui se situe entre 100 et 120 jours de congés annuels.
Cependant, contrairement aux idées reçues, les vacances d’été en France sont relativement courtes comparées à d’autres pays européens. Ainsi, avec environ 8 semaines de vacances d’été, elle se classe 21e sur 38 pays de l’OCDE pour la durée des congés estivaux. Plusieurs pays ont des vacances d’été plus longues, comme le Portugal, l’Irlande ou la Lettonie (13 semaines). Mais certains pays ont des vacances d’été plus courtes, comme la Suisse (5 semaines) ou l’Allemagne (6 semaines).
Notons qu’il existe une particularité française qui réside dans la répartition régulière des vacances tout au long de l’année avec une alternance de 7 semaines de cours suivies de 2 semaines de congés réparties en 4 périodes de vacances intermédiaires (Toussaint, Noël, hiver, printemps). Cette régularité est une exception en Europe, seule la Belgique francophone ayant récemment adopté un rythme similaire.
Mais si les vacances sont nombreuses et bien équilibrées, selon les experts français, la France se distingue, aussi, par un volume horaire d’enseignement important. Environ 8 152 heures d’enseignement obligatoire (primaire et secondaire) sont dispensées aux petits Français, contre une moyenne européenne de 7 700 heures. La France compte parmi les pays ayant le plus d’heures de cours en Europe.
Et donc les établissements étrangers ont la difficile mission de s’adapter aux particularités locales tout en restant dans ce cadre.
Entre adaptation et cadre général
Heureusement, les établissements français à l’étranger bénéficient d’une certaine flexibilité pour organiser leur calendrier scolaire. Ainsi ils peuvent aménager les rythmes scolaires et le calendrier des vacances pour prendre en compte les spécificités locales (langue, culture, climat).
Par exemple, dans l’hémisphère Sud, les grandes vacances ont généralement lieu en janvier et février, correspondant à l’été austral. Mais malgré ces adaptations, le calendrier conserve une structure similaire à celle de la France. Ainsi, la plupart des établissements prévoient 5 périodes de vacances réparties sur l’année scolaire. Le rythme vise à permettre aux élèves de se reposer toutes les six ou sept semaines environ.
Notons que dans tous les cas, si les décisions concernant le calendrier scolaire sont généralement prises au niveau de l’établissement, elles le sont en concertation avec l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger (AEFE) qui assure le suivi et l’animation du réseau scolaire à l’étranger.
Cette approche flexible permet aux établissements français à l’étranger de s’intégrer dans leur environnement local tout en maintenant la qualité et la cohérence de l’enseignement français. Mais elle ne permet pas, comme en France, d’établir un calendrier précis des vacances. Pour être sur des dates, il n’y a qu’une solution : consulter le site que fréquente votre enfant.
