Le Lowy Institute, principal think-tank australien en matière de politique étrangère, publie régulièrement le classement des pays ayant la plus importante « empreinte diplomatique » dans le monde. Jusqu’à présent, la France se classait 3ème juste derrière les deux géants que sont la Chine et les USA.
Mais cette année, nous sommes sortis du podium, notre pays s’est fait devancer par le Japon et la Turquie. En effet, l’empreinte diplomatique est calculée en fonction du nombre d’ambassades, consulats, représentations diplomatiques, missions permanentes… Et la France ferme, pour des raisons budgétaires, de nombreuses délégations tandis que le corps diplomatique d’Ergogan ouvre ambassades et consulats à tour de bras. Mais ce n’est pas le seul, l’Inde aussi est très active. On fait le point pour les Français de l’étranger.
De second à cinquième en 5 ans
Deuxième pays du globe avec le meilleur réseau diplomatique en 2018, derrière les États-Unis, l’Hexagone pointe désormais à la cinquième place selon le rapport du Lowy Institute, centre de recherche australien, publié dimanche 25 février. Après avoir été dépassée par la Chine en 2019, la France a, cette fois, chuté de deux places en voyant la Turquie passer troisième et le Japon quatrième du classement.
Les deux premières places, elles, restent inchangées puisque la Chine truste toujours la première place, devant les États-Unis. Un écart important sépare ce wagon de tête des trois autres nations, tandis que la France est bien plus proche du Japon que de la Russie, sixième.
Trop de fermetures ?
Les Français de l’étranger peuvent en témoigner, la présence française recule. Alors évidemment pas aux USA ou en Europe mais dans bon nombre de pays, considérés comme mineurs par le Quai d’Orsay, ceux-ci voient leurs antennes diplomatiques françaises se fermer, avec comme conséquence directe, d’ailleurs, des difficultés administratives pour les Français expatriés dans ces pays.
Selon les calculs du Lowy Institute, la France compte actuellement 249 consulats et ambassades à travers les cinq continents. À titre de comparaison, le Japon possède 251 représentations culturelles dans le monde et la Russie 230. Toutefois, la France a fermé 15 missions depuis 2021 et se distingue en étant la deuxième pire nation à ce niveau derrière l’Espagne douzième avec 27 fermetures. A contrario, la Turquie en a ouvert 6 supplémentaires entre 2021 et 2023 et l’Inde 10 pour se hisser à la onzième place.
La Chine et la Turquie se partagent la Françafrique ?
Au cours de la même période 2016-2024, Ankara a ouvert près de 30 nouvelles missions, pour atteindre 252 représentations au total.
Cela accompagne leur dynamique économique. La Turquie était déjà très présente au Moyen-Orient, et se déploie maintenant largement en Afrique. Dans le secteur de la construction notamment, les Turcs concurrencent les Chinois dans les pays africains et cherchent à approfondir les liens culturels, via des bourses d’étudiants qu’ils envoient en Turquie.
Du côté chinois, diplomates et hauts responsables du pays du Milieu se sont succédé sur le continent africain en ce début d’année 2024. Le ballet diplomatique chinois avait commencé par la tournée africaine traditionnelle du début d’année du ministre des Affaires étrangères Wang Yi qui a visité quatre pays. Il a ensuite été suivi de la visite de Liu Guozhong, vice-premier ministre chinois dans quatre pays et finalement celle de Wu Peng, Directeur Afrique au sein du ministère des affaires étrangères chinois qui lui a visité trois pays.
Au total 11 pays et trois blocs régionaux auront été visités par de hauts responsables chinois en ce début d’année 2024. Il est possible que ce nombre passe à 12 si Wu Peng visite un autre pays.
Le profil des pays visités a été varié. Autant il y a eu des poids lourds économiques et politiques régionaux sur la liste comme l’Égypte, l’Algérie, le Nigeria et la Côte d’Ivoire, autant il y a eu des pays relativement petits comme le Togo et la Guinée Bissau. Le passage de Wang Yi au Togo tend aussi à réaffirmer l’importance que la diplomatie chinoise accorde aux « petits pays »…
