En France, ce pays laïque et républicain, l’Assomption figure toujours parmi les 11 jours fériés français répartis sur l’année. Et celui-ci, le très catholique François Bayrou ne propose pas de le supprimer. Mais pourquoi cette fête religieuse chrétienne célébrée le 15 août est-elle encore en vigueur et quel est son sens ? On en profitera aussi pour faire le tour des pays qui chôment cette journée.
La Vierge Marie ou Napoléon
D’où nous vient cette fête de l’Assomption en France et pourquoi le 15 août est-il férié ? L’origine remonte au règne de Louis XIII (1610 – 1643), fils d’Henri IV et de Marie de Médicis. Ayant des difficultés à avoir un héritier, avec son épouse Anne d’Autriche, le roi se met alors à prier la Vierge Marie. Des processions dans les paroisses sont même organisées le 15 août. Miracle, en 1638, le petit Louis, qui deviendra Louis XIV, point le bout de son nez. Louis XIII décide alors que le 15 août sera une fête mariale, en l’honneur de la Vierge Marie.
La journée du 15 août est d’autant plus importante qu’à l’origine, cette date avait été choisie pour être le jour de la fête nationale en France et, ce, de 1806 à 1813. En effet, le nouveau régime impérial s’empresse d’instituer le 15 août comme jour de fête nationale. Jour de naissance de l’empereur et décrétée « Saint-Napoléon », cette date coïncide avec l’Assomption ainsi qu’avec la signature du concordat de 1801. Si le 14 juillet est encore fêté par certains, c’est de manière clandestine.
Mais finalement, la date du 14 juillet est définitivement décrétée fête nationale en 1880, tandis que le 15 août est déclaré jour férié. Quant au terme d’assomption, il n’apparaît qu’en 1950 lorsque le pape Pie XII décide de rendre officiel le dogme de l’Assomption.
Dans quels pays le 15 août est-il fêté ?
Évidemment, les grands pays de tradition catholique célèbrent le 15 août comme en Italie, au Portugal, en Espagne ou en Amérique du Sud comme aux Philippines.
Mais le 15 août a aussi été choisi pour célébrer tout autre chose que l’Assomption. En effet, dans le reste du monde, cette date correspond à d’autres festivités :
- Au Congo, c’est la fête nationale, en référence à l’indépendance du pays, en 1960.
- Au Japon, c’est le dernier jour d’O-Bon, un festival bouddhiste.
- En Corée du Nord et en Corée du Sud, c’est la fête de la libération, face aux forces armées du Japon.
