Écouter le podcats avec Jean-Luc Ruelle
Depuis plus de 35 ans, Jean-Luc Ruelle partage son temps entre la France et l’Afrique, et plus particulièrement la Côte d’Ivoire. Spécialiste de ces territoires, il apporte son éclairage sur la place actuelle de notre pays sur ce continent et les défis qui l’accompagnent : entre diplomatie et évolution stratégique. Il évoque également son action au Sénat avec l’ASFE (Alliance Solidaire des Français de l’Étranger). Et, en se basant sur sa propre expérience, notre invité déclare au micro Lesfrancais.press que, dans certains cas, « le cumul des mandats reste pertinent ».
Quelles futures relations entre la France et l’Afrique ?
De plus en plus disputé, et de plus en plus discuté, autant par les influences étrangères que par les pays du continent, le rôle de la France en Afrique ne cesse d’évoluer. Pour le sénateur, la clé reste l’adaptation. « Nous savons aujourd’hui que les intérêts français, qu’ils soient publics ou privés, tels qu’ils existaient notamment en Afrique francophone est un schéma révolu. Il faut donc faire place à autre chose. »
« Il est essentiel de préserver les relations qui existent entre les jeunes Africains et la France. »
Désormais, selon Jean-Luc Ruelle la priorité est donnée à la préservation des intérêts privés et des liens culturels entre la France et l’Afrique avec une attention particulière portée à la francophonie qui passe entre autres par l’éducation : « il est essentiel de préserver les relations qui existent entre les jeunes Africains et la France à travers la poursuite de leurs études dans nos établissements que cela soit dans l’Hexagone ou en Afrique. Ceci suppose que la très grande empreinte scolaire française soit préservée. C’est avec ces soft skills qu’on pourra préserver ce qui est important. »
Une ouverture du marché et un nécessaire pragmatisme
Par ailleurs, dans un contexte de forte concurrence, les entreprises françaises doivent s’adapter aux nouvelles réalités économiques africaines. « Les marchés en Afrique sont complètement ouverts même dans un pays comme la Côte d’Ivoire qui a une proximité très forte avec la France. Nous devons expliquer à nos investisseurs français qu’il est intéressant d’aller en Afrique, mais que l’on ne travaille pas en Afrique comme ailleurs et qu’il faut faire preuve de plus de pragmatisme, plus d’audace, parce que nos entrepreneurs français, parfois en manquent. »
Face aux enjeux économiques, culturels et sécuritaires, la France doit entretenir des relations privilégiées avec les États africains. Pour cela, la diplomatie parlementaire est un des leviers d’une collaboration efficace. « Nous devons constituer un trait d’union entre nos institutions et nos interlocuteurs dans ces pays » souligne notre invité.
« Nous devons expliquer à nos investisseurs français qu'il est intéressant d'aller en Afrique, mais que l'on ne travaille pas en Afrique comme ailleurs »
En outre l’éducation est là encore un facteur de pérennité des liens entre la France et l’Afrique. « Un jeune Ivoirien ou un jeune Gabonais qui fait des études en France, conservera très probablement des relations dans sa vie professionnelle avec des entreprises françaises.
Une évolution de l'empreinte militaire
La transformation de la présence militaire française en Afrique illustre également cette mutation. Récemment la France a rétrocédé à la Côte d’Ivoire la base militaire de Port-Bouët située près d’Abidjan qu’elle occupait depuis 1978. « Ce modèle est également révolu. Aujourd’hui de nouveaux schémas redessinent le secteur de la défense à la fois pour la France et nos pays hôtes ou les pays qui étaient hôtes de nos implantations. Je pense au Sénégal, au Gabon, au Tchad ou à la Côte d’Ivoire. Nous avons une efficacité au moins aussi satisfaisante et peut-être même moins coûteuse. »
Un engagement au service des Français de l'étranger
Élu sénateur en 2023, Jean-Luc Ruelle est membre de l’Alliance Solidaire des Français de l’Etranger. Le parlementaire revient sur ce qui guide son engagement et son action.
Dans certains cas, « le cumul des mandats reste pertinent. »
Ainsi, avec trois sénateurs dont deux sénatrices Evelyne Renaud-Garabedian et Sophie Briante Guillemont, « l’Alliance Solidaire des Français de l’Étranger (ASFE) est le premier groupe parmi les sénateurs représentants les Français de l’étranger » rappelle-t-il. En ajoutant, « c’est un grand bonheur de partager cette mission avec ces élues même si nous avons perdu une figure très charismatique, Jean-Pierre Bansard qui était à l’origine de l’ASFE ».
Dans un contexte international où conflits et tensions se multiplient, l’un des problèmes majeurs pour les ressortissants français relève de leur sécurité. Au sein de la commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées, Jean-Luc Ruelle en a fait une priorité. « Lors de nos déplacements à l’étranger, nous rencontrons le personnel diplomatique français local mais également les responsables locaux ce qui facilite un meilleur suivi en cas de crise. Aujourd’hui, je suis particulièrement attentif à ce que vivent nos concitoyens en RDC » indique-t-il.
L'importance de l'ancrage local
Enfin, Jean-Luc Ruelle en tant que conseiller des Français de l’étranger pour la Côte d’Ivoire et membre de l’Assemblée des Français de l’étranger (AFE) pour l’Afrique occidentale insiste sur l’importance de rester connecté aux réalités locales. « On a beaucoup d’élus qui sont un peu hors sol alors que les mandats locaux nous permettent de voir émerger des problèmes. Ça vient confirmer ou infirmer des réflexions que l’on a et ça vient orienter nos actions. Alors oui, dans ce cas, le cumul des mandats reste pertinent. »
