Architecte d’intérieur à la renommée internationale, Jean-Louis Mainguy, Franco-Libanais né à Beyrouth le 11 octobre 1953, nous a quitté ce 15 août 2025. Depuis, les témoignages se succèdent sur les réseaux sociaux pour rendre hommage à ce Français de l’étranger tant impliqué dans la vie de ses compatriotes expatriés.
Au service des Français de l’étranger
Jusqu’au dernier jour, Jean-Louis Mainguy fut président d’honneur de l’Union des Français de l’étranger du Liban (UFE), une association à laquelle il s’est voué corps et âme en tant que président de 2004 à 2015 pour rassembler la communauté française installée au pays du Cèdre. Il était aussi vice-président de l’Union des Français de l’étranger Monde (France).
Dans un communiqué, l’UFE a salué la mémoire d’un « président exceptionnel, visionnaire, innovateur, généreux et humain », qui a marqué « le paysage français et franco-libanais de son empreinte unique (…) Son souvenir demeurera à jamais dans nos cœurs ».
L’engagement de Jean-Louis Mainguy se prolongea aussi sur le champ politique comme élu des Français du Liban puis de la région en siégeant à l’Assemblée des Français de l’étranger (AFE) de 2006 à 2021. Des mandats au cours desquels « ses interventions étaient expertes et utiles en particulier sur les enjeux liés à la sécurité des Français établis à l’étranger, fort de son expérience auprès des Français du Liban » comme le souligne Ronan Le Gleut, sénateur des Français de l’étranger dans une publication Facebook.
En tant qu’administrateur de la Caisse des Français de l’Étranger (CFE), « il a œuvré avec détermination en faveur de l’action sociale et de la solidarité » selon Olivier Cadic, sénateur des Français de l’étranger. Un point que les élus de droite comme de gauche ont salué à l’instar de Karim Ben Cheikh qui dans un texte hommage raconte leur dernière rencontre.
« Il y a de cela trois semaines au Liban, nous avions une nouvelle fois parlé de l’avenir de la CFE dans le contexte actuel. Il savait mieux que quiconque à quel point la CFE est un pilier majeur de toute politique de protection sociale pour les Français de l’étranger. »
Mais Jean-Louis Mainguy eut également exercé des responsabilités académiques à l’Académie libanaise des beaux-arts (Alba, 2015-2018) et s’est investi dans plusieurs institutions culturelles et patrimoniales libanaises. Car Jean-Louis Mainguy est un homme à multiples facettes.
Chevalier de Justice de Saint-Jean de Jérusalem
Ainsi Jean-Louis Mainguy était également un homme de foi. En 2014, il décide d’entamer des vœux perpétuels dans l’Ordre de Malte, adoptant le titre de Frère (Fra’) Jean‑Louis Mainguy, conjuguant ainsi spiritualité et création, avec ce retour à l’essentiel, aux sources. Il était décoré Chevalier de Justice en vœux perpétuels de l’Ordre souverain militaire et hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte en tant que moine religieux de l’Ordre depuis 2011.
« Hier soir, notre Ordre a perdu un de ses membres les plus chers : Fra’ Jean-Louis Mainguy. Pilier de foi, d’engagement et d’élégance spirituelle, il a guidé notre association avec humilité. Architecte de renom, il a choisi de mettre ses talents au service du Seigneur et de notre mission. Fra’ Jean-Louis fut le seul Chevalier Profès de Vœux Solennels au Moyen-Orient depuis neuf siècles, portant avec dignité l’héritage spirituel de notre Ordre dans la région. Ces derniers mois, il a affronté la maladie avec la même discrétion et humilité qui ont marqué toute sa vie. »
Ce fut une autre manière pour Fra’ Jean-Louis Mainguy de continuer d’aider son prochain, une mission d’ailleurs à laquelle il a consacré sa vie dans chaque rôle joué avec amour et partage. Des valeurs qui l’ont aussi animé dans son parcours professionnel, car il avait une troisième corde à son arc : l’architecture d’intérieur.
Aménager les bâtiments prestigieux
En tant qu’architecte d’intérieur, au Liban, il a notamment signé l’aménagement de bâtiments prestigieux. En 2021, Jean-Louis Mainguy a réalisé l’objet d’art Precious is Life, une boîte de soins en acier micro-sablé, en hommage aux victimes de la double explosion du port de Beyrouth du 4 août 2020 et au patrimoine architectural perdu.
Il est également le fondateur du cabinet Jean-Louis Mainguy Architecture Intérieure SAL, qu’il dirigea avec rigueur depuis 1980. Diplômé de l’Alba, il a aussi affiné son savoir-faire à l’Ensad à Paris, puis s’est spécialisé en scénographie pour le théâtre et le cinéma en Angleterre.
Son champ d’action s’est aussi étendu sur tous les continents, notamment à des résidences, hôtels, restaurants et bureaux dans les pays du Golfe, aux États-Unis, en France, en Angleterre et en Espagne.
