Depuis le 7 décembre, les affrontements violents entre le Cambodge et la Thaïlande se sont intensifiés, provoquant une crise humanitaire et sécuritaire majeure dans la région. Le bilan fait état de plus de 26 morts et 800 000 déplacés, tandis que les tensions diplomatiques persistent. Dans ce contexte, la communauté française expatriée au Cambodge, estimée à plusieurs milliers de personnes, dont une majorité concentrée dans les grandes villes comme Phnom Penh, Siem Reap et Battambang, font fait face à des défis inédits, tant pour sa sécurité que pour son quotidien.
Lesfrancais.press a pu interviewer deux de leurs élus, Florian Bohème et Victor Rémigi, Conseillers des Français de l’étranger au Cambodge.
Écouter le podcast avec les élus français
L’impact de ces affrontements sur les Français au Cambodge
A notre micro, Florian Bohème et Victor Rémigi, conseillers des Français de l’étranger au Cambodge nous partage les dernières informations recueillies auprès de nos compatriotes résident dans ce pays. Pour eux, la situation reste sous contrôle pour les expatriés. « À l’heure où on se parle, notre communauté française est en sécurité », nous assurent-ils.
« À l’heure où on se parle, notre communauté française est en sécurité »
Florian Bohême, conseiller des Français de l’étranger et membre de l’AFE
Cela peut s’expliquer par plusieurs raisons : Phnom Penh, où réside 70 % de la communauté française, n’est, pour le moment, pas directement touchée. La région de Battambang, plus proche des zones de conflit, est certes en alerte, mais les Français sur place sont habitués aux tensions géopolitiques locales. Et les ONG et volontaires internationaux ont rapatrié leurs équipes vers Phnom Penh par précaution, notamment depuis des villes comme Sisophon, située en bordure des zones de combat.
Quelles consignes de sécurité et recommandations ?
Cependant, nos deux invités recommandent à nos compatriotes présents au Cambodge de faire preuve de prudence et de suivre attentivement les consignes de sécurité. L’Ambassade de France a d’ailleurs diffusé des recommandations strictes à l’attention des Français sur place, dont celles-ci :
- Éviter les zones rouges (frontalières), où les opérations militaires sont en cours.
- Suivre les mises à jour de la fiche conseils aux voyageurs du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.
Pour le moment aucune évacuation massive n’est programmée, mais une vigilance accrue est vivement recommandée. Au cours du podcast, les détails sont partagés par les deux élus.
Impact économique et touristique au Cambodge
Bien évidemment, le conflit a des répercussions immédiates sur le tourisme, un secteur vital pour le Cambodge. Depuis le début des affrontements entre le Cambodge et la Thaïlande de très nombreuses annulations de voyages ont été enregistrés, notamment pour Siem Reap (proche des temples d’Angkor), déjà fragilisé par la crise du Covid-19.
« J’ai connaissance d’agences de voyages
qui subissent une quantité d’annulation »
Victor Rémigi, conseiller des Français de l’étranger au Cambodge
Ainsi, les agences locales subissent un nouveau coup dur, avec des résiliations en cascade. Victor Rémigi alerte sur cette situation : « j’ai connaissance d’agences de voyages qui subissent une quantité d’annulation (…) Cela avait été un problème pendant le Covid. Ça s’était un peu atténué ces deux dernières années. Et maintenant, ça recommence et ça ne fait pas du bien. Le tourisme surtout à Siem Reap a baissé énormément ». Outre la question de la sécurité des personnes, ces affrontements ont aussi des répercussions économiques fortes.
Rôle de la France et appels à la désescalade entre le Cambodge et la Thaïlande
Pour sortir de cette crise, nos invités, conseillers des Français de l’étranger, insistent sur la nécessité d’une médiation internationale et sur le rôle que la France. Notre pays est historiquement lié au Cambodge (plus de 51 % des Français expatriés sont binationaux franco-cambodgiens). Aussi Florian Bohème et Victor Rémigi insistent sur la nécessité d’une intervention forte de notre pays, et aussi de l’Union européenne.
Pour cela, un courrier a été envoyé par l’association ADFE-Français du Monde au ministre de l’Europe et des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, pour demander à la France de briser le silence et de jouer un rôle actif dans la résolution du conflit. Ce message relayé auprès de parlementaires a permis la rédaction et la publication d’une tribune allant en ce sens « À la frontière de la Thaïlande et du Cambodge la France a encore un rôle à jouer » co-signé par plusieurs élus, dont le sénateur Thomas Lam et le député Vincent Eblé. Pour Florian Bohême un autre sujet est aussi à évoquer, celui de la protection des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, « Ces temples se sont fait bombarder » nous indique-t-il.
À ce jour, nos invités redoutent toujours une extension du conflit, susceptible d’entraîner des répercussions régionales beaucoup plus larges. Victor Rémigi établit d’ailleurs un parallèle avec la période des Khmers rouges, rappelant que l’inaction de la communauté internationale avait alors contribué à l’aggravation de la crise : « Aujourd’hui, personne ne bouge. » Cette situation, poursuit-il, évoque « la période du début des Khmer Rouge. Personne ne bougeait, tout le monde le savait, mais personne ne bougeait. »
Si la communauté française n’est pas directement menacée, la situation reste précaire et incertaine. Les enjeux sont à la fois humanitaires, économiques et diplomatiques, avec un besoin urgent de médiation internationale pour éviter une escalade aux conséquences désastreuses. La France, en tant qu’actrice historique au Cambodge, a un rôle clé à jouer pour protéger ses ressortissants et soutenir une résolution pacifique du conflit.
