« Nous devons absolument chercher à accélérer le recrutement des personnes adéquates, mais aussi à recruter des talents différents, et peut-être pas pour des emplois à vie », a déclaré Catherine Day, ancienne haute fonctionnaire européenne qui a passé près de quatre décennies à la Commission, entre 1979 et 2018. Elle est aujourd’hui chargée de conduire une révision de l’institution, qui compte quelque 32 000 employés.
Plus d’experts techniques moins de bureaucrates
Lundi 3 novembre sur le podcast Encompass Europe de Paul Adamson, Catherine Day a déclaré que l’exécutif européen devrait embaucher davantage d’experts en technologie et d’ingénieurs, plutôt que de continuer à privilégier les juristes et économistes, qui dominaient la fonction publique européenne pendant son mandat de secrétaire générale entre 2005 et 2015.
La plupart des postes au sein de la Commission européenne sont des postes permanents, ce qui permet aux fonctionnaires de rester en fonction jusqu’à l’âge de la retraite, fixé à 66 ans. Selon les chiffres de janvier, seuls 22,2 % des employés de la Commission ont moins de 40 ans.
Le système permettant d’attirer de nouveaux talents est également mis à rude épreuve. L’Office européen de sélection du personnel (EPSO) se retrouve sous le poids de problèmes informatiques coûteux qui ont ralenti le recrutement.
« Il existe différentes façons de faire fonctionner l’UE
sans que la Commission ait à exercer un contrôle minutieux »
Catherine Day
Révision de la fonction publique
Elle dirige désormais un « groupe de réflexion » qui guidera la révision de la fonction publique par le commissaire à l’Administration publique, Piotr Serafin. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a demandé cette révision lorsqu’elle a été réélue à la présidence l’année dernière.
Catherine Day examine actuellement différentes idées, notamment la manière dont l’IA pourrait améliorer le fonctionnement de l’institution, et son rapport est attendu pour la fin de l’année 2026. Elle a déclaré que certaines des propositions ne pourraient être mises en œuvre qu’après 2029, au cours du prochain mandat quinquennal de la Commission.
Dans le podcast, Catherine Day a également suggéré que la plupart des fonctionnaires sont motivés par le désir de travailler pour l’Europe plutôt que par l’argent. « Si vous voulez gagner beaucoup d’argent, ce n’est pas ici qu’il faut venir », a-t-elle déclaré. Bien que les fonctionnaires de l’UE paient une « taxe communautaire », leurs salaires sont exonérés d’impôt national et peuvent atteindre jusqu’à 25 000 euros par mois pour les plus hauts fonctionnaires.
« Il existe une image d’une bureaucratie impersonnelle », a-t-elle ajouté. « Mais vous savez comme moi qu’une fois que vous y êtes, c’est infiniment fascinant. »
