Quitter Montpellier à 18 ans, traverser l’Europe pour vivre du football et grandir loin de chez soi. Dans ce nouvel épisode du podcast FC Expat, Maxime Soulas, défenseur central français évoluant aujourd’hui au Danemark, raconte son parcours, ses réussites, mais aussi ses doutes et ce que l’expatriation lui a apporté, sur le terrain comme dans la vie. Direction donc l’Europe du nord pour rencontrer notre invité qui porte le maillot fdu Sønderjysk Elitesport Fodbold. Entre adaptation culturelle, exigences sportives et ambitions européennes, portrait d’un footballeur qui a fait le choix de l’étranger très tôt.
Écouter le podcast avec Maxime Soulas
De Montpellier aux Pays-Bas : le grand saut à 18 ans
Né et formé à Montpellier au MHSC, Maxime Soulas quitte très jeune le Sud de la France. À seulement 18 ans, il fait le choix de l’étranger pour lancer sa carrière professionnelle. Un départ mûrement réfléchi, comme il l’explique dans le podcast : « Le foot professionnel, je pense que c’est un rêve de gamin. À un moment donné, il faut passer un cap », affirme-t-il au micro du FC Expat.
« Il faut passer un cap (…) il fallait que je m'essaye à l'étranger »
À cette période, il sent que quelque chose doit changer : « Je pense qu’à cette période à Montpellier, je n’allais pas trop (…) il fallait que je m’essaye à l’étranger » nous confie-t-il. Départ alors pour le PSV Eindhoven. Mais aux Pays-Bas, l’adaptation n’est pas immédiate.
Loin de sa famille, sans maîtriser la langue, les premiers mois sont délicats : « C’est vrai que les premiers mois, c’était compliqué, je pense aussi pour mes parents », se rappelle-t-il. Une expérience fondatrice, qui lui permet de gagner en maturité bien au-delà du football.
Le Danemark, un pays où il fait bon vivre et jouer au football
Après les Pays-Bas, Maxime Soulas rejoint le Danemark, où il évolue aujourd’hui avec le club de Sönderjyske Fodbold. Son nouveau pays d’adoption est régulièrement classé parmi ceux où la qualité de vie est la meilleure. Notre invité confirme-t-il cette tendance ? Pour lui, cette position est méritée, et il le confirme sans hésiter : « je pense que le classement dit vrai, (…) Moi, je me plais beaucoup au Danemark. » Malgré une météo parfois capricieuse, le quotidien est agréable : « La vie est très simple (…) C’est super » nous dit-il.
« Donner davantage de soi-même »
Sur le plan sportif, le championnat danois (Superliga) se distingue par son intensité. Un style de jeu qui correspond bien au profil du défenseur français : « Le jeu danois, moi, j’aime bien, parce que c’est très direct. » Il y trouve des matchs ouverts et engagés : « Toutes les équipes essayent de presser, de jouer au foot ». Cette expérience a profondément fait évoluer son jeu : « Ça m’a fait grandir, je pense. » Notamment dans les duels : « Ça m’a apporté d’être meilleur dans le un contre un », partage-t-il.
Conseil aux jeunes expatriés et regard tourné vers l’avenir
Comme tout joueur professionnel, Maxime Soulas nourrit des ambitions. Sans fermer aucune porte, il cite plusieurs championnats qui le font rêver : « L’Angleterre, l’Allemagne, bien sûr. L’Italie, pourquoi pas. ». Un objectif clair : « Comme tout professionnel, on veut aller dans les meilleures équipes, les meilleurs championnats. »
Au cours de ce podcast, Maxime livre un message aux jeunes footballeurs tentés par l’étranger : avec le recul, l’internationalisation de sa carrière lui inspire un conseil sincère pour les joueurs français qui souhaitent évoluer au-delà des frontières nationales : « Donner davantage de soi-même. » Il insiste sur l’importance des détails : « Montrer un peu plus ce qu’on sait faire, même si ce qu’on fait, c’est très bien. »
« Comme tout professionnel, on veut aller dans les meilleures équipes »
Une leçon qui dépasse le cadre du football : « Ça vaut dans le football et ça vaut dans la vie. » Aujourd’hui, il sent avoir franchi un cap. Malgré la distance, le lien avec la France reste fort. Maxime Soulas continue de suivre le football français et les compétitions européennes : « Je suis toujours la France. » Un attachement naturel, partagé par de nombreux Français de l’étranger.
Cet épisode du FC Expat illustre une nouvelle fois la richesse des parcours de nos footballeurs français à l’étranger. Celui de Maxime Soulas montre que partir jeune peut être une opportunité, à condition d’accepter les défis, les doutes et l’apprentissage permanent. Un témoignage authentique, à l’image de ce podcast Lesfrancais.press, qui donne la parole aux expatriés du football, là où les trajectoires se construisent parfois loin des projecteurs mais avec passion et détermination.
