Nouvellement nommée ministre déléguée à la Francophonie, aux Partenariats stratégiques et aux Français de l’étranger, Éléonore Caroit veut mettre son expérience d’expatriée au service de ses compatriotes à travers le monde. Invitée Lesfrancais.press, elle confie : « Je suis née à Paris, mais j’ai grandi en République dominicaine. J’ai vécu à New York, à Genève… Je m’identifie vraiment aux Françaises et aux Français qui vivent un peu partout dans le monde ». Une proximité assumée, qui guide désormais son action au sein du gouvernement de Sébastien Lecornu.
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Donner une nouvelle impulsion à la politique pour les expatriés
L’ex-députée des Français d’Amérique latine et des Caraïbes compte faire évoluer la politique publique en faveur des expatriés. En collaboration avec son collègue de l’Assemblée nationale Karim Ben Cheikh, elle souhaite transformer leur proposition de loi en un projet gouvernemental. « L’idée, c’est de trouver une synthèse pour garantir les droits des Françaises et des Français de l’étranger, les rendre plus pérennes, moderniser les services publics et garantir la sécurité et la protection sociale », précise-t-elle.
« La réalité des Françaises et des Français de l’étranger est méconnue »
Cette réforme devra notamment intégrer les grands chantiers déjà engagés, de l’éducation à la protection sociale, tout en tenant compte des consultations menées auprès des élus et des associations. Notre invitée insiste : « L’important, c’est que ces arbitrages reflètent les besoins de chacun ».
Changer le regard sur les Français de l’étranger
Au cours de ce podcast, la ministre a réagi au reportage moqueur sur les élus de l’Assemblée des Français de l’étranger (AFE), diffusé dans l’émission C à Vous. Éléonore Caroit a rappelé que « la réalité des Françaises et des Français de l’étranger est méconnue ». Elle déplore que certains les voient encore comme « des exilés fiscaux » ou « des personnes qui auraient abandonné leur pays ». Pour elle, c’est tout le contraire : « Lorsqu’on est un Français ou une Française de l’étranger, c’est un parcours de vie, une aventure, une contribution au rayonnement de la France ».
La ministre Caroit veut ainsi faire entendre la voix des expatriés dans le débat public, en donnant davantage la parole aux premiers concernés. Elle promet de poursuivre le travail initié par son prédécesseur avec une newsletter dédiée et de renforcer la visibilité de ces témoignages.
AEFE : remettre à plat le modèle
Le dossier de l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger (AEFE) est au cœur de ses priorités. Ancienne élève et parent d’élève d’un lycée français à l’étranger, la ministre connaît bien le sujet. « Ce réseau est d’une richesse inégalable, mais il est en souffrance financière », reconnait-t-elle.
« Ce réseau (AEFE) est d’une richesse inégalable, mais il est en souffrance financière »
Des consultations sont en cours pour « remettre à plat le modèle économique de l’agence, sans tabou », associant syndicats, parents d’élèves et élus de terrain. L’objectif : dégager des orientations solides dans le futur projet de loi.
CFE : protéger les plus vulnérables
Autre chantier majeur : la Caisse des Français de l’étranger (CFE), aujourd’hui en difficulté. Éléonore Caroit reconnaît une situation économique tendue, tout en rappelant l’importance de cet outil de solidarité : « La CFE accomplit une mission de service public unique, celle de protéger les plus vulnérables ».
Elle promet notamment d’agir rapidement avec le ministre Jean-Noël Barrot pour garantir la viabilité de la Caisse tout en maintenant un accès équitable à la santé pour tous les expatriés. « Non, les Français de l’étranger ne sont pas tous des exilés fiscaux, et oui, ils ont besoin d’une protection sociale adaptée », insiste-t-elle.
S’appuyer sur les élus de terrain
La ministre souhaite développer les dispositifs d’apprentissage du français, notamment en ligne, et renforcer les Alliances françaises. Concernant les difficultés de TV5Monde (suppression des journaux du matin et fin du financement suisse en 2029), elle se montre prudente mais déterminée : « Je me battrai pour que la diffusion de la langue française continue à avoir une présence importante ».
« La francophonie, c’est aussi une question d’influence, mais c’est surtout un lien avec nos compatriotes à l’étranger »
Au cours de cet entretien, Éléonore Caroit lie étroitement ses deux portefeuilles, la Francophonie et les Français de l’étranger : « La francophonie, c’est aussi une question d’influence, mais c’est surtout un lien avec nos compatriotes à l’étranger ».
« Un portefeuille vaste, mais passionnant »
Enfin, Éléonore Caroit confie avoir ressenti une émotion particulière en prenant ses fonctions : « Je me sentais un peu à la maison », raconte-t-elle, évoquant le site de Convention où siège l’AFE. Elle conclut avec enthousiasme : « C’est un portefeuille très vaste, mais je suis très heureuse de l’avoir, surtout pour ce qui concerne les Françaises et les Français de l’étranger ».
